O ateu que alertou o mundo sobre o vício em pornografia (Deseret News, 2022)

Gary Wilson, uma das vozes mais eficazes contra a pornografia online, desafiou todos os estereótipos

 

O instrutor de ciências Gary Wilson era ateu e inicialmente um participante relutante no movimento anti-pornografia. Ele foi atraído pelo trabalho de sua esposa.

A esposa de Wilson era uma advogada e autora que explorou a ciência da união dos pares e da sexualidade. Na época em que o streaming pornô se tornou disponível, os homens começaram a deixar comentários em seu site. Eles estavam reclamando de não encontrar satisfação com seus parceiros, falta de atração por pessoas reais e escalada para gostos bizarros que achavam perturbadores. Muitos desses homens se sentiram à vontade em seu site porque era focado na ciência do sexo.   

Em um esforço para ajudar esses homens, a esposa de Wilson compartilhou o que estava aprendendo com o marido sobre plasticidade cerebral. Os dois começaram a se perguntar se os usuários de pornografia estavam treinando seus cérebros para supervalorizar estímulos sexuais artificiais em detrimento de relacionamentos reais? 

Alguns desses homens começaram a experimentar a eliminação do uso de pornografia online. Para sua surpresa, eles começaram a se curar. Não apenas seus problemas sexuais diminuíram, mas eles experimentaram outros benefícios inesperados. Muitos relataram melhora da concentração, melhora do humor e aumento da confiança. Eles também notaram uma atração romântica e sexual mais forte por seus parceiros, juntamente com menos objetificação em relação às mulheres e maior respeito. As tendências para a pornografia extrema também começaram a desaparecer. 

Com resultados tão positivos, as pessoas continuavam perguntando por que havia tão pouca discussão pública sobre os efeitos negativos da pornografia online, quando estava claro que esses homens eram apenas um microcosmo de homens ao redor do mundo. Em 2010, a Wilson lançou um site, YourBrainOnPorn.com, com as últimas pesquisas sobre plasticidade cerebral e vício comportamental. Dois anos depois, deu um TEDx talk, “The Great Porn Experiment”, que foi visto mais de 15 milhões de vezes. 

A essa altura, estava ficando claro que a pornografia não era apenas um problema masculino – e mulheres jovens viciadas começaram a relatar benefícios semelhantes quando foram apresentadas à mesma pesquisa. Suas lutas com o tédio durante o sexo, dessensibilização sexual, uso excessivo de brinquedos sexuais e fantasias sexuais ou românticas obsessivas diminuíram, substituídas por um retorno à sensualidade natural de dentro para fora, em vez de estimulação constante de fora para dentro. mudanças, mas tanto as mulheres quanto os homens relataram melhorias poucos dias depois de deixar a pornografia.

Vários anos depois, Wilson escreveu “Seu cérebro na pornografia: pornografia na Internet e a ciência emergente do vício,” que foi traduzido para alemão, japonês, holandês, russo, árabe e húngaro. Os royalties de suas 125,000 compras foram doados para uma instituição de caridade sediada no Reino Unido, embora tenha havido muito mais downloads de cópias piratas (somente a versão em árabe foi baixada 150,000 vezes). O livro tornou-se um recurso de referência para aqueles que procuram ajuda em todo o mundo, bem como profissionais de saúde sérios sobre a compreensão e o tratamento do uso compulsivo de pornografia. 

Depois que Wilson morreu no ano passado, eu escreveu que praticamente ninguém havia feito mais para libertar as pessoas das consequências do vício em pornografia do que esse homem humilde, que tive a sorte de considerar um amigo. 
 

O que explica a popularidade de sua mensagem? Acredito que foi a clareza com que ele comunicou a impressionante consistência do preponderância da pesquisa científica quando se trata do impacto da pornografia.

Isso pode ser novidade para você. Você pode ser um dos muitos que ouviram dizer que a pesquisa sobre pornografia é “confusa” ou “contestada” ou “incerta”. Se isso descreve você, pode ser intrigante revisar os resumos de Wilson. Por exemplo: 

  • Mais do que estudos 85 vincular o uso de pornografia a pior saúde mental-emocional e piores resultados cognitivos.
  • Mais do que estudos 80 vincular o uso de pornografia a menos satisfação sexual e de relacionamento - com outros 40 estudos também ligando-o a problemas sexuais e menor excitação a estímulos sexuais. 
  • Mais do que estudos 40 link pornografia para “atitudes não igualitárias” em relação às mulheres e visões sexistas.
  • Dos 55 estudos baseados em neurociência de usuários de pornografia e viciados em sexo, todos, exceto um, fornecem evidência do vício da pornografia. Outros 60 estudos demonstram indicadores de dependência, incluindo sinais de escalada do uso de pornografia e tolerância associada, habituação e sintomas de abstinência. 

Apesar de tudo isso, ainda é muito comum as pessoas ouvirem mensagens como essa, “A pornografia não é tão prejudicial – certamente não é viciante… na verdade melhora relacionamentos e atitudes de gênero… Você não sabia que o uso de pornografia diminui as taxas de estupro? … Apenas as pessoas religiosas estão alarmadas com o vício em pornografia … Você não sabe que os usuários de pornografia realmente têm desejo sexual alto?”

Nada disso é verdade. Cada reclamação foi desmascarado nos estudos que Wilson coletou. Graças a essa clareza, inúmeros adolescentes e adultos em todo o mundo foram incentivados a começar a se libertar da pornografia. E a consciência está crescendo sobre as muitas vítimas desta indústria. Ainda ontem, um juiz governado que a Visa poderia ser responsabilizada pelo processamento de pagamentos de um grande site de pornografia exposto como lucrando com vídeos de menores em um relatório inovador de 2020 pelo jornalista do New York Times Nicholas Kristof.

Mesmo em meio ao aumento documentado viciado em pornografia durante a pandemia de COVID-19, celebridades como Terry Crews e Billie Eilish também se abriram recentemente sobre o impacto desse vício em suas vidas e os benefícios de obter algum espaço com isso. Se houver alguma dúvida sobre o que essa preciosa liberdade significa na vida real, passe algum tempo revisando os mais de 5,000 contas de pessoas progredindo em sua própria recuperação. 

O trabalho de Wilson contraria especialmente o mito difundido de que é apenas a preocupação moral ou religiosa que leva as pessoas a se sentirem desconfortáveis ​​com a pornografia, e que para aqueles que deixaram para trás a fé, a pornografia não deveria ser uma preocupação tão grande.  

Gary Wilson, em um retrato sem data fornecido por sua família.
 

Gary Wilson, em um retrato sem data fornecido por sua família.

Ele abordou o assunto cientificamente, perguntando o que as evidências diziam. E ele acreditava com razão que a educação e a experimentação com a eliminação da pornografia provariam seus pontos de vista. Ainda assim, ele se tornou o foco de ataques ferozes online por defensores da pornografia, e assédio quase diário e cyberbullying gradualmente devastaram sua saúde emocional e inflamaram sua intensa dor física associada à doença de Lyme. Isso contribuiu diretamente para sua morte há pouco mais de um ano, em 20 de maio de 2021. 

Aqueles que levantam a voz para defender verdades incômodas, é claro, sempre foram combatidos e até perseguidos. Como disse Albert Einstein: “Grandes espíritos sempre encontraram oposição violenta de mentes medíocres”.

No entanto, muitos que perseguem uma missão superior de compartilhar a verdade o fazem por acreditar em uma vontade superior ou plano divino. Gary Wilson fez tudo isso sem nenhuma convicção. Imagine que tipo de extraordinária coragem, força e amor isso exigiria.

Então, sim, há mais um ateu no céu agora. Obrigado, Gary, por tudo que você fez por tantos, inclusive eu. Você abriu o caminho para muitos encontrarem a liberdade da pornografia – e levou muitos outros a falar a verdade com maior clareza e coragem. 

Jacob Hess é o editor da Public Square Magazine e atuou no conselho da National Coalition of Dialogue and Deliberation. Ele tem trabalhado para promover a compreensão liberal-conservadora desde a publicação de “Você não é tão louco quanto eu pensava (mas ainda está errado)” com Phil Neisser. Com Carrie Skarda, Kyle Anderson e Ty Mansfield, Hess também é o autor de “The Power of Stillness: Mindful Living for Latter-day Saints”.