As doenças que compartilhamos com nossos animais, incluindo répteis (2012)

O que se segue é do mais recente Herp Digest lançamento (se você não se inscrever já, por favor faça!) e uma colaboração de Barbara Natterson-Horowitz, um professor de cardiologia na UCLA e escritor Kathryn Bowers. Este ensaio é adaptado de seu próximo livro “Zoobiquity: O que os animais podem nos ensinar sobre a saúde e a ciência da cura”, Que é contada do ponto de vista do médico.

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As pessoas freqüentemente atribuem a prevalência da doença a hábitos modernos como fumar e bronzear-se, mas o câncer é comum em animais. Os pumas são suscetíveis ao câncer de mama. Foto por Jeff Vanuga / Corbis.

Melanoma foi diagnosticado nos corpos de animais de pingüins a búfalos. Koalas na Austrália estão no meio de uma epidemia de clamídia. Sim, esse tipo - sexualmente transmitido. Eu me perguntava sobre obesidade e diabetes Duas das preocupações de saúde mais prementes do nosso tempo. Os animais selvagens são medicamente obesos? Eles comem demais ou comem compulsivamente? Eu aprendi que sim, eles fazem.

Eu também descobri que gansos, gorilas e leões marinhos sofrem e podem ficar deprimidos. Shelties, Weimaraners e outras raças de cães são propensas a transtornos de ansiedade.

De repente, comecei a reconsiderar minha abordagem da doença mental, um campo que havia estudado durante a residência psiquiátrica que completei antes de me dedicar à cardiologia. Talvez um paciente humano se queime compulsivamente com cigarros poderia melhorar se seu terapeuta consultasse um especialista em aves experiente no tratamento de psitacídeos com distúrbio de coleta de penas. Significativamente para os viciados em substâncias e viciados, espécies de pássaros para elefantes são conhecidas por procurarem bagas e plantas psicotrópicas que mudam seus estados sensoriais - isto é, os elevam. Quanto mais eu aprendi, mais uma pergunta tentadora começou a surgir em meus pensamentos: por que os médicos humanos não cooperam rotineiramente com especialistas em animais?

Nós costumávamos. Um século ou dois atrás, em algumas comunidades rurais, animais e humanos eram cuidados pelo mesmo praticante. E os médicos e veterinários afirmam que o mesmo médico do século 19, William Osler, é um pai de seus campos. No entanto, a medicina animal e humana começou uma divisão decisiva no final 1800s. O aumento da urbanização significava que menos pessoas dependiam de animais para ganhar a vida. Veículos motorizados começaram a empurrar animais de trabalho para fora da vida diária.

A maioria dos médicos vê os animais e suas doenças como “diferentes”. Os humanos têm suas doenças. Os animais têm os deles. O establishment médico humano tem um viés inegável, embora não expresso, contra a medicina veterinária.

Enquanto isso incomoda quando a MD é condescendente, a maioria dos veterinários simplesmente adota uma abordagem resignada para seus colegas mais glamourosos do lado humano. Vários até me confidenciaram uma piada interna dos veterinários: o que você chama de médico? Um veterinário que trata apenas uma espécie.

Minha educação médica incluía severas advertências contra a atração tentadora de antropomorfizar. Naqueles dias, notando dor ou tristeza no rosto de um animal foi criticado como projeção, fantasia ou sentimentalismo desleixado. Mas os avanços científicos das últimas duas décadas sugerem que devemos adotar uma perspectiva atualizada. Ver muito de nós mesmos em outros animais pode não ser o problema que pensamos ser. Subestimar nossas próprias naturezas animais pode ser a maior limitação.

Câncer

Pessoas que não fumam, bebem ou bronzeam-se e que evitam alimentos de micro-ondas em plástico e cozinham em Teflon podem desenvolver cancro. Surpreende praticantes de ioga, amamentadoras e jardineiras orgânicas; lactentes com 5 anos, 15 anos, 55 anos e 85 anos.

Até mesmo a mais breve pesquisa sobre o câncer em outros animais lança luz sobre uma verdade crítica, porém negligenciada: onde as células se dividem, onde o DNA se replica e onde ocorre o crescimento, haverá câncer. O câncer é uma parte tão natural do reino animal quanto o nascimento, a reprodução e a morte. E é tão antigo quanto os dinossauros.

OsteossarcomaO câncer que forçou o filho de Ted Kennedy, Ted Junior, a sofrer uma amputação nos primeiros 1970s, ataca os ossos de lobos, ursos pardos, camelos e ursos polares. E o câncer neuroendócrino que ceifou a vida do co-fundador da Apple, Steve Jobs, embora raro em humanos, é bastante comum. tumor do furão doméstico e foi diagnosticado em pastores alemães, cocker spaniels, setters irlandeses e outras raças de cães.

Câncer de mama atinge mamíferos de pumas, cangurus e lhamas a leões marinhos, baleias beluga e furões de patas negras. Algum câncer de mama em mulheres (e o homem ocasional) está ligado a uma mutação de um gene chamado BRCA1. Todos os humanos têm um gene BRCA1. Mas cerca de um em 800 de nós nasceu com uma versão mutante, o que aumenta o risco de certos tipos de câncer. Para as mulheres judias de ascendência Ashkenazi, é tão alto quanto um em 50. E o câncer de mama relacionado ao BRCA1 também ocorre em alguns animais: springer spaniels ingleses e possivelmente grandes felinos como onças-pintadas.

Mas alguns grupos de mamíferos, intrigantemente, podem ser protegidos dele.

O café com leite que você bebeu esta manhã continha leite de uma irmandade de animais que raramente fica com câncer de mama. Os lactantes profissionais - as vacas leiteiras e as cabras que produzem o leite - têm taxas de câncer mamário tão baixas que são estatisticamente insignificantes. Que os animais que começam a lactar cedo e por muito tempo parecem ter alguma proteção contra o câncer de mama não são apenas fascinantes, mas sim dados epidemiológicos humanos que ligam amamentação reduzir o risco de câncer mamário.

Outra coisa que podemos aprender com o câncer animal é a medida em que é causada por invasores externos: vírus. Oncologistas veterinários vêem isso o tempo todo. Os linfomas e leucemias entre bovinos e gatos são muito frequentemente virais. Muitos dos cancros que varrem criaturas marinhas de tartarugas para golfinhos têm raízes no papiloma e herpes vírus. Entre 15 e 20, por cento dos cancros em todo o mundo são causados ​​por infecções, muitas das quais são virais.

E perceber onde o câncer não é pode ser tão instrutivo quanto perceber onde está. Cães raramente são câncer de cólon. Câncer de pulmão também é atípico, embora os cães de nariz curto e médio que vivem em lares com fumantes sejam suscetíveis. O câncer de mama canino é mais raro nos países que promovem a esterilização, mas é bastante comum onde a maioria das cadelas permanece reprodutivamente intacta. Como os oncologistas veterinários Melissa Paoloni e Chand Khanna apontam, duas raças de cães parecem ter menos câncer do que outras: beagles e dachshunds. Como os lactantes profissionais que raramente têm câncer de mama, essas raças de cães extra-saudáveis ​​podem apontar para comportamentos ou fisiologia que oferecem proteção ao câncer.

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Vício

ANIMAIS não têm acesso a lojas de bebidas, farmácias ou traficantes de drogas. Mas os intoxicantes nessas drogas são encontrados na natureza - ópio em papoilas, álcool em frutas e bagas fermentadas, estimulantes em folhas de coca e café. Dada a oportunidade, alguns animais se entregam… e ficam intoxicados.

Pesquisadores de vícios mostraram que geneticsquímica cerebral vulnerável e fatores desencadeantes ambientais desempenham papéis abuso de substâncias. Mas, em última análise, na extremidade receptora da seringa, a junta ou o copo de martini é uma pessoa que faz uma escolha, pelo menos nos estágios iniciais do uso de drogas. Isso torna o vício exclusivamente desconcertante para os médicos, psiquiatras, sofredores e as pessoas que cuidam deles. Por que é tão difícil para os viciados “apenas dizer não”? Acontece que dizer “não” é difícil para os animais também.

Aves de cera de cedro são conhecidas por ingerir bagas fermentadas, voam intoxicadas e colidem com paredes de vidro. Na Tasmânia, os wallabies invadiram campos onde o ópio medicinal estava crescendo, comiam a seiva e ficavam chapados.

Alguns animais mostram comportamentos crônicos de procura de drogas. As ovelhas bighorn rangem os dentes para as gengivas raspando os líquenes alucinógenos das rochas rochosas canadenses; algumas renas siberianas procuram cogumelos mágicos.

 

Sapos de cana - não os lambam!

Um amistoso cocker spaniel no Texas uma vez mandou a vida de seus donos para uma pirueta quando ela voltou sua atenção para o sapo lambendo. Como descrito em uma história da NPR, o spaniel, Lady, tinha sido o animal de estimação perfeito, até que um dia ela teve um gostinho da toxina alucinógena na pele de um sapo-cururu. Logo ela estava obcecada com a porta dos fundos, sempre implorando para sair. Ela ia direto para o lago no quintal e farejaria os sapos. Assim que os encontrou, ela os tocou com tanta força que sugou o pigmento da pele deles. De acordo com seus donos, depois dessas dobras anfíbias, Lady seria "desorientada e retraída, sonolenta e com olhos vítreos".

Em ambientes de laboratório, os ratos demonstraram procurar e auto-administrar doses - às vezes até o ponto de morte - de várias drogas, desde nicotina e cafeína para cocaína e heroína. Uma vez viciados (os pesquisadores dizem “habituados”), eles podem abrir mão de comida e até mesmo de água para obter sua droga de escolha. Como nós, eles também usam mais quando estão estressados ​​por dor, superlotação ou posição social subordinada. Alguns ignoram seus descendentes.

Adotar uma perspectiva de abrangência de espécies do uso de drogas revela algo importante: o desejo de uso permaneceu no pool genético por milhões de anos e por uma razão contra-intuitiva. Embora o vício possa destruir, sua existência pode ter promovido a sobrevivência.

Aqui está o que quero dizer: Forragear, perseguir presas, acumular comida, procurar e encontrar um parceiro desejável e construir ninhos são exemplos de atividades que melhoram muito as chances de sobrevivência e reprodução de um animal, ou o que os biólogos chamam de condicionamento físico. Os animais são recompensados ​​com sensações agradáveis ​​e positivas para esses importantes empreendimentos de sustentação da vida. O prazer recompensa comportamentos que nos ajudam a sobreviver.

Por outro lado, sentimentos desagradáveis ​​como medo e isolamento indicam aos animais que eles estão em situações de ameaça à sobrevivência. Ansiedade faz com que eles sejam cuidadosos. O medo os mantém fora de perigo.

E uma coisa cria, controla e molda essas sensações, seja positiva ou negativa: uma conversa química cacofônica no cérebro e no sistema nervoso dos animais. Opioides que derretem o tempo, revitalizando a realidade dopamina, a oxitocina suavizadora de limites, os canabinóides que aumentam o apetite e uma infinidade de outros neuro-hormônios recompensam o comportamento.

Nós humanos recebemos recompensas por drogas para atividades de sustentação da vida, assim como os animais. Nós simplesmente chamamos essas atividades por nomes diferentes: Shopping. Acumulando riqueza. Namoro. Caça de casa. Decoração interior. Cozinhando.

Quando esses comportamentos foram estudados em humanos, eles estão associados ao aumento da liberação de certos produtos químicos naturais, incluindo a dopamina e os opiáceos.

O ponto chave é que os comportamentos são os gatilhos. Faça algo que a evolução tenha favorecido e você será atingido. Não faça isso e você não recebe sua correção.

E é precisamente por isso que as drogas podem descarrilar vidas de forma tão brutal. Ingerir, inalar ou injetar intoxicantes - em concentrações muito maiores do que nossos corpos foram projetados para nos recompensar - supera um sistema cuidadosamente calibrado ao longo de milhões de anos. Essas substâncias seqüestram nossos mecanismos internos. Eles removem a necessidade de o animal introduzir um comportamento, antes de receber uma dose química. Em outras palavras, produtos farmacêuticos e drogas de rua oferecem um falso caminho rápido para recompensar - um atalho para a sensação de que estamos fazendo algo benéfico.

Esta é uma nuance crítica para entender o vício. Com acesso a medicamentos externos, o animal não é obrigado a “trabalhar” primeiro - para forragear, fugir, socializar ou proteger. Em vez disso, ele vai direto para recompensar. As substâncias químicas fornecem um sinal falso ao cérebro do animal de que seu condicionamento melhorou, embora não tenha realmente mudado.

Por que passar por meia hora de conversa fiada em uma festa no escritório, quando um martini ou dois pode levar seu cérebro a pensar que você já fez alguma ligação social? As drogas dizem aos cérebros dos usuários que eles acabaram de fazer uma importante tarefa de melhoria da aptidão física.

Em última análise, no entanto, o poderoso desejo de usar e reutilizar é fornecido pela biologia cerebral que evoluiu porque maximizou a sobrevivência. Visto desta maneira, somos todos viciados nascidos. O vício em substâncias e o vício comportamental estão ligados. Sua linguagem comum está nos neurocircuitos compartilhados que recompensam os comportamentos promotores da aptidão.

Considere os vícios comportamentais mais comuns de uma perspectiva evolucionária. Sexo. Comer compulsivamente. Exercício. Trabalhando. Eles são extremamente melhorar a aptidão.

Conectar comportamentos que recompensam o cérebro ao aumento da sobrevivência me permitiu repensar “vícios” tecnológicos, como videogames, e-mails e redes sociais. Nossos smartphones, páginas do Facebook e feeds do Twitter combinam profundamente as coisas mais importantes para os animais que competem para sobreviver: uma rede social, acesso a parceiros e informações sobre ameaças predatórias.

Compreender a biologia comparativa e as origens evolutivas do vício pode melhorar a forma como entendemos esta doença e seus portadores. Primeiro, os seres humanos individuais variam muito em sua vulnerabilidade ao vício. O mesmo acontece com os animais, de mamíferos a vermes. Além disso, dados de humanos e animais sugerem que quanto mais jovem o animal está na primeira exposição a uma droga externa, maior a probabilidade de tornar-se dependente e responsivo a essa droga no futuro. Este é um ponto muito importante.

Nos Estados Unidos, experimentamos as campanhas Proibição e "apenas diga não". Nós definimos a idade de beber em 21 e a idade de uso de drogas ilegais em nunca. Nenhuma dessas intervenções impediu completamente os adolescentes de irem atrás do que querem.

Mas a evidência sugere que é sábio para os pais se esforçarem mais para retardar as primeiras exposições de seus filhos e, talvez, para ensinar-lhes formas naturais de alcançar essas recompensas químicas: através de exercicios, competições físicas e mentais, ou riscos “seguros”, como o desempenho.

Os abusadores de substâncias podem aprender comportamentos saudáveis ​​que proporcionam os mesmos (embora menos potentes) bons sentimentos que costumavam usar de uma mamadeira, uma pílula ou uma agulha. Na verdade, isso pode ser o que torna alguns programas de reabilitação tão eficazes para certos dependentes. Os comportamentos que esses programas encorajam - socializar, buscar companheirismo, antecipar, planejar e encontrar objetivos - fazem parte de um sistema antigo e calibrado que recompensa comportamentos de sobrevivência com drogas da farmácia inata de um animal.

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Planeta Gordo

Apesar de eu ser cardiologista, alguns dias me sinto mais como nutricionista. Pacientes, familiares e amigos freqüentemente me perguntam: “O que eu deveria estar comendo?” Todos nós já sabemos que escolher os alimentos errados e carregar peso extra em nossos corpos pode nos deixar doentes.

Mas os humanos não são os únicos animais em nosso planeta que engordam. Na natureza, animais tão variados quanto pássaros, répteis, peixes e até mesmo insetos ganham regularmente - e então tiram o peso. Mais perto de casa, quase metade de nossos cães de estimação, gatos, até mesmo cavalos e pássaros estão acima do peso ou obesos, apesar dos “Catkins” felinos com baixo teor de carboidratos. dietas personalizadascanino lipoaspiração e o aumento do exercício para as “batatas empoleiradas”. Com o excesso de peso de nossos animais, surge um conjunto familiar de doenças relacionadas à obesidade: diabetes, problemas cardiovasculares, distúrbios musculoesqueléticos, intolerância à glicose, alguns tipos de câncer e possivelmente pressão alta. Eles são familiares porque vemos problemas quase idênticos em pacientes humanos obesos.

Há muito tempo presumi que os animais selvagens permaneciam sem esforço, magros e saudáveis. Eu sempre pensei que os animais selvagens comiam até estarem cheios e depois prudentemente parados. Mas, na verdade, dada a chance, muitos peixes selvagens, répteis, pássaros e mamíferos exageram. Às vezes de forma espetacular. Abundância mais acesso - as duas quedas de muitos dieters humanos - também podem desafiar animais selvagens.

Embora possamos pensar em comida na natureza tão difícil de encontrar, em certas épocas do ano e sob certas condições, a oferta pode ser ilimitada. Muitos desfilam, parando apenas quando seus tratos digestivos literalmente não aguentam mais. Macacos Tamarin foram vistos a comer tantas frutas de uma só vez que seus intestinos são sobrecarregados e logo excretam os mesmos frutos inteiros que eles engoliram recentemente.

Mark Edwards, um especialista em nutrição animal, disse-me: “Estamos todos conectados para consumir recursos além das necessidades diárias. Não consigo pensar em uma espécie que não faça isso. ”Animais selvagens podem engordar com acesso irrestrito à comida.

É claro que os animais também engordam normalmente - e saudavelmente - em resposta a ciclos sazonais e de vida. Notavelmente, é a paisagem em torno de um animal que determina se o peso permanece estável ou aumenta.

E a natureza impõe seu próprio “plano de manutenção de peso” aos animais selvagens. Períodos cíclicos de escassez de alimentos são típicos. Ameaças de predadores limitam o acesso à comida. O peso aumenta, mas também diminui. Se você quer perder peso do jeito selvagem, diminua a abundância de comida ao seu redor e interrompa seu acesso a ela. E gaste muita energia na busca diária por comida. Em outras palavras: mude seu ambiente.

Olhando através das espécies, dividir e ver o ganho de peso em um contexto mais amplo nos obriga a considerar fatores além do dogma da dieta e do exercício. Mesmo sem a ajuda dos refrigerantes 32-onça, as marmotas de barriga amarela nas Montanhas Rochosas, as baleias azuis na costa da Califórnia e os ratos de campo em Maryland ficaram mais gordos nos últimos anos. A explicação pode estar no rompimento dos ritmos circadianos. Da dinâmica global que controla nossos relógios biológicos - incluindo temperatura, alimentação, sono e até socialização - nenhum “zeitgeber” é mais influente do que a luz.

Uma nova pesquisa sugere que quando e quanto a luz irradia através de seus olhos pode desempenhar um papel silencioso e não reconhecido na determinação do tamanho do vestido ou da calça. E o desmembramento dos ciclos claro-escuro pode ser um culpado. A poluição luminosa proveniente da expansão suburbana, do brilho urbano das grandes cidades, dos outdoors eletrônicos e das luzes do estádio iluminaram nosso planeta. Um estudo com roedores publicado na revista Proceedings, da Academia Nacional de Ciências, mostrou que camundongos alojados com luz constante - brilhante ou escura - tinham índices de massa corporal (IMC) mais elevados e níveis de açúcar no sangue do que camundongos alojados com ciclos padrão de escuro e luz.

Outro condutor de peso invisível está alojado dentro do nosso abdômen: os trilhões de organismos microscópicos que vivem em nossas entranhas. Esse mundo é chamado de microbioma e é colonizado por dois grupos dominantes de bactérias: os Firmicutes e os Bacteroidetes. Em meados dos 2000s, alguns cientistas fizeram uma observação interessante. Eles descobriram que os seres humanos obesos tinham uma proporção maior de Firmicutes em seus intestinos. Os humanos magros tinham mais Bacteroidetes. Como os obesos perderam peso ao longo de um ano, seus microbiomas começaram a se parecer mais com os de indivíduos magros - com os Bacteroidetes superando os Firmicutes.

Quando os pesquisadores analisaram ratos, eles encontraram a mesma coisa. Embora nem toda a pesquisa tenha replicado esses resultados, se essa observação se mostrar verdadeira, significa que uma colônia Firmicute em expansão pode ajudar a coletar, digamos, 100 calorias da maçã de uma pessoa. O amigo dessa pessoa pode ter uma população dominante de Bacteroidete que extrairia apenas as calorias 70 da mesma maçã. Esse pode ser um fator pelo qual seu colega de trabalho pode comer o dobro de todos os outros, mas nunca parece ganhar peso. O poder do microbioma é bem conhecido pelos veterinários que supervisionam o cuidado com os animais que engordamos de propósito: gado. Hoje em dia, é comum agricultura de fábrica operações para administrar antibióticos para alimentar os animais de novilhos 1,500-libra para filhotes de uma onça. O efeito desses antibióticos nas colônias vivas de insetos intestinais nos intestinos dos animais pode informar a pesquisa sobre obesidade humana.

Os antibióticos não matam apenas os insetos que adoecem os animais. Simplesmente dando antibióticos, os agricultores podem engordar seus animais usando menos ração. Uma hipótese é que, alterando a microflora intestinal dos animais, os antibióticos criam um intestino dominado por colônias de micróbios que são especialistas em extração de calorias. Qualquer coisa que altere a flora intestinal, incluindo, mas não se limitando a antibióticos, tem implicações não apenas para o peso corporal, mas para outros elementos do nosso metabolismo, como a intolerância à glicose, resistência à insulina e anormalidade. colesterol.

Os seres humanos modernos e ricos criaram um ciclo contínuo de alimentação, uma espécie de "uniseason". Nossa comida é desprovida de micróbios, e removemos mais enquanto esfregamos sujeira e pesticidas. Porque nós controlamo-lo, a temperatura é sempre um perfeito 74 graus. Porque nós estamos no comando, podemos jantar com segurança nas mesas incandescendo na luz por muito tempo depois que o sol se põe. Durante todo o ano, nossos dias são lindos e longos; nossas noites são curtas.

Como animais, achamos esta única temporada um lugar extremamente confortável para se estar. Mas, a menos que queiramos permanecer em um estado de engorda contínua, acompanhada de doenças metabólicas, teremos que nos libertar dessa deliciosa facilidade.

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Corte

PROVAVELMENTE a forma mais icônica da nossa era, a autoflagelação humana, aparentemente feita sob medida para a preocupação com a mão-de-obra suburbana e a caça aos tablóides, está diminuindo. Seu nome diz tudo, mas no caso de você não saber: significa pegar algo forte - talvez uma lâmina de barbear, uma tesoura, um vidro quebrado ou um alfinete de segurança - e cortá-lo em sua pele para tirar sangue e criar feridas. Os psiquiatras chamam os cortadores de “auto-agressores” para incluir toda a gama de maneiras inventivas que as pessoas sonham em se machucar. Alguns se queimam de propósito com cigarros, isqueiros ou chaleiras. Outros machucam a pele batendo, socando ou beliscando a si mesmos. Aqueles com tricotilomania esfregar e arrancar o cabelo em suas cabeças, rostos, membros e genitais. Alguns engolem, ingerindo objetos como lápis, botões, cadarços ou talheres. Nós vemos este método em particular nas prisões.

Você pode pensar que a automutilação ocorre apenas em subculturas nervosas ou mentalmente doentes graves. Mas meus colegas psiquiatras dizem que está varrendo a população em geral. Por quê? Uma mulher de 22 anos postando em um blog da universidade colocou desta forma: “Eu comecei a cortar meus braços com a idade de 12… Eu acho que eu poderia descrever melhor a sensação que eu tenho como felicidade total. Isso me relaxa."

Felicidade? Relaxamento? Alívio? Mesmo depois de anos de psiquiatria treinamento e duas décadas em torno de um hospital, eu ainda acho que isso soa incrível. Mas os cortadores e seus terapeutas dizem que é verdade. E eles confirmam que a maioria dos auto-agressores não é suicida. Mas, por que eles fazem isso, a resposta curta é que não sabemos realmente.

Decidi ver quais insights uma abordagem zoobíqua poderia acrescentar.

Um amigo meu uma vez levou seu gato ao veterinário, supondo que tivesse uma aflição na pele que estava fazendo com que todo o cabelo caísse de suas pernas, revelando feridas vermelhas e escorrendo. Depois de alguns testes para descartar parasitas e doenças sistêmicas, seu veterinário disse que seu animal de estimação era um "lick closet". É um diagnóstico comum para gatos domésticos, às vezes chamado de psicogênico. Alopecia. O gato estava se ferindo sem um gatilho físico claro, de uma maneira que lembrava um cortador humano sozinho em seu quarto.

Proprietários de golden retrievers, labradores, pastores alemães, dinamarqueses e doberman provavelmente reconhecerão uma condição que freqüentemente afeta aquelas raças - nas quais elas obsessivamente lambem e roem seus próprios corpos. As feridas abertas que eles criam podem cobrir toda a superfície de um membro ou a base da cauda.

Os “mordedores de flanco” são cavalos que mordem violentamente seus próprios corpos, tirando sangue e reabrindo feridas.

Os donos desses cavalos, como os pais que descobrem que seu filho adolescente está se desdobrando, costumam ficar confusos e com o coração partido pelo comportamento, que pode incluir explosões violentas, chutes, arremetidas e contragolpes.

Quando os donos trazem animais de estimação que circulam a mobília por horas, recuam até a exaustão física ou esfregam a pele até o ponto de ruptura e sangramento, os veterinários às vezes descrevem esses comportamentos como “estereotipias”. Muitos dos comportamentos compulsivos vistos em cavalos , répteis, aves, cães e humanos compartilham características clínicas centrais, incluindo o potencial de causar sofrimento e perturbar profundamente a vida do paciente. Mas muitos também compartilham uma conexão intrigante com as atividades de limpeza.

Você provavelmente já ouviu falar sobre a lavagem repetitiva das mãos praticada por muitos transtorno obsessivo-compulsivo. Da mesma forma, um gato estressado pode ir ao mar com a ferramenta de limpeza de escolha de um felino, sua língua rouca. Os veterinários criaram um termo coloquial que corta diretamente o coração do que está acontecendo aqui. Eles chamam isso simplesmente de “overgrooming”.

Higiene é uma atividade básica para muitas criaturas, como comer, dormir e respirar. A evolução provavelmente favorecia os freaks puros da natureza, porque eles eram os que tinham menos parasitas e infecções.

Higiene desempenha um papel vital na estrutura social de muitos grupos de animais, e isso é bom. Há também uma forma mais privada de higiene - pequenos comportamentos que todos, menos os mais virtuosos, praticam o tempo todo e muitas vezes inconscientemente. Em geral, eles são inocentes o suficiente, mas, dada a escolha, nós definitivamente não queremos mostrá-los em público ou ver outras pessoas fazendo isso.

Suas cutículas são lisas ou há algumas bordas ásperas implorando para serem colhidas ou mordidas? Você está enrolando uma mecha de cabelo em volta do seu dedo, torcendo as sobrancelhas, acariciando sua própria bochecha, massageando seu próprio couro cabeludo? Estudos que abordam o puxar de pelos, o roçar das unhas e o roer das unhas apontam para um estado de transe e calma que normalmente acompanha essas atividades pequenas, automáticas e calmantes.

Talvez os dedos brincando com o seu cabelo às vezes tenham o desejo de puxar um fio para fora. Há aquela leve tensão quando a raiz se agarra ao folículo ... você puxa com mais força ... e um pouco mais ... até que finalmente, há aquela picada curta e aguda e o cabelo se solta. Os seres humanos confiam neste ciclo de alívio de liberação ao longo do dia. Podemos esfregar, puxar, mordiscar ou apertar um pouco mais quando estamos estressados, mas para a maioria de nós o comportamento nunca aumenta. Mas para algumas pessoas a necessidade desse sentimento de liberação e alívio é tão forte que elas buscam níveis extremos. Auto-mutilação é verdadeiramente grooming ido selvagem.

De certa forma, os auto-agressores são na verdade auto-medicadores. Isso porque, paradoxalmente, tanto a dor quanto a preparação fazem com que o corpo liberte opiáceos naturais, como as endorfinas, os mesmos elementos químicos do cérebro que dão aos maratonistas o nível mais alto de seus corredores.

O típico adolescente de classe média é um pouco parecido com o cavalo sozinho em sua barraca, com a maioria de suas necessidades fornecidas em partes fáceis de digerir. Ele ficou com muito tempo extra e poucas atividades tão revigorantes quanto uma luta diária pela sobrevivência. Os funcionários do zoológico fazem a forragem dos animais para evitar o tédio. Devemos explorar envolver os adolescentes no crescimento e preparação de seus próprios alimentos, uma atividade que pode produzir sentimentos de profunda calma e propósito?

Todos nós - de cortadores completos a depenadores de cabelos e unhadores secretos - compartilhamos nossas compulsões com animais. Grooming representa um disco rígido, que evoluiu ao longo de milhões de anos com os benefícios positivos de nos manter limpos e nos unir socialmente.

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Nossa conexão essencial com os animais se estende do corpo ao comportamento, psicologia para a sociedade. Isso exige que médicos e pacientes se juntem aos veterinários para pensar além da cabeceira humana dos celeiros, oceanos e céus.