de Alain de Botton
Todas as partes, à esquerda e à direita, acreditam em liberdade. A questão é se existem maneiras de se ter demais liberdade, ou de usá-lo da maneira muito errada, para que ele comece a ferir outras coisas com as quais nos importamos, como prosperidade, segurança e felicidade.
A questão vem à tona com pornografia na internet. O ponto de vista padrão é que as pessoas devem ficar olhando pornografia o quanto quiserem, assim como devem comprar armas, comer alimentos pouco saudáveis, divorciar-se e casar novamente oito vezes e não fazer nada de seus talentos: é um país livre, depois de tudo.
Mas o que é liberdade? Se você ouvir o teólogo e filósofo Santo Agostinho, a liberdade real não significa o direito de fazer qualquer coisa. Significa ter acesso a tudo o que é necessário para uma vida florescente - e, consequentemente, ser protegido de muitas das coisas que arruínam a vida.
Considere pornografia. Parte do problema é que é extremamente tentador para algumas pessoas, como o álcool e o crack são. Os comentaristas que não investigam muito a questão, que antes poderiam ter visto a Playboy ou assistido a um filme impertinente no canal de televisão de um hotel, descansam com tanta facilidade que não há problema. Mas existe. Uma aliança amplamente involuntária composta de Cisco, Dell, et al e milhares de provedores pornográficos agora encontraram uma maneira de explorar uma falha de design no gênero masculino. Um cérebro originalmente projetado para lidar com nada mais tentador do que um ocasional vislumbre de um tribuno na savana se perde com o que está agora disponível na rede com o clique de um botão: quando confrontado com ofertas para participar continuamente em cenários que superam qualquer ser sonhado pela mente doentia do Marquês de Sade. Não há nada robusto o suficiente em nossa composição psicológica para compensar os desenvolvimentos em nossas capacidades tecnológicas.
Somos vulneráveis ao que lemos e vemos. As coisas não passam por nós. Somos criaturas apaixonadas e, na maior parte, irracionais, fustigadas por hormônios e desejos destrutivos, o que significa que nunca estamos longe de perder de vista nossas reais ambições de longo prazo. Embora essa vulnerabilidade possa insultar nossa auto-imagem, as imagens erradas podem, de fato, nos levar a uma pista ruim. O contato com um tipo particular de videoclipe inútil pode atrapalhar nossas bússolas éticas. Isso não significa, naturalmente, que devemos ceder todas as nossas liberdades a uma autoridade arbitrária e tirânica, mas sugere que às vezes poderíamos aceitar um limite teórico à nossa liberdade em certos contextos, em prol do nosso próprio bem-estar e nossa capacidade de florescer. Em momentos de lucidez, devemos ser capazes de apreciar por nós mesmos que a liberdade desimpedida pode nos aprisionar, e que - quando se trata de pornografia na internet - poderíamos estar nos fazendo um enorme favor se tomássemos medidas para limitar o que consumimos.
Talvez sejam apenas as pessoas que não sentiram o poder total do sexo sobre o seu eu lógico, que pode permanecer sem censura e liberalmente "moderno" sobre o assunto. Filosofias de liberação sexual atraem principalmente pessoas que não têm nada muito destrutivo ou estranho que desejam fazer depois de terem sido libertadas.
No entanto, qualquer um que tenha experimentado o poder do sexo em geral e a pornografia na internet, em particular, para redirecionar nossas prioridades, dificilmente será tão otimista quanto à liberdade. A pornografia, como o álcool e as drogas, enfraquece nossa capacidade de suportar os tipos de sofrimento que são necessários para que direcionemos nossas vidas adequadamente. Em particular, reduz nossa capacidade de tolerar esses dois bens ambíguos, ansiedade e tédio. Nossos humores ansiosos são sinais genuínos, mas confusos, de que algo está errado e, portanto, precisam ser ouvidos e pacientemente interpretados - o que é improvável que aconteça quando temos de entregar uma das mais poderosas ferramentas de distração já inventadas. Toda a Internet é, em certo sentido, pornográfica, é uma fonte de constante excitação, à qual não temos capacidade inata de resistir, um sistema que nos leva a percorrer caminhos, muitos dos quais nada têm a ver com nossas reais necessidades. Além disso, a pornografia enfraquece nossa tolerância para o tipo de tédio que é vital para dar às nossas mentes o espaço no qual boas idéias podem emergir, o tipo de tédio criativo que experimentamos em um banho ou em uma longa viagem de trem.
Somente religiões ainda levam o sexo muito a sério, no sentido de apreciar o poder do sexo para nos afastar de nossas prioridades sinceras. Somente as religiões vêem o sexo como potencialmente perigoso e algo de que precisamos ser protegidos. Podemos não simpatizar com o que as religiões gostariam que nos focássemos em vez de sexo, podemos não gostar da maneira como eles censuram, mas reconhecem que as imagens sexuais podem de fato sobrecarregar nossas faculdades racionais mais altas com uma facilidade deprimente.
O mundo secular reserva um desprezo particular pela promoção do hijab e da burka pelo Islã. A idéia de que alguém possa precisar se cobrir da cabeça aos pés, porque os crentes podem perder o foco em Allah depois de ver alguém seminus, parece absurdo para os guardiões do secularismo. Poderia um adulto racional realmente mudar sua vida por causa da observação de um par de joelhos ou cotovelos femininos sedutores? Será que alguém não precisaria ser mentalmente fraco para ser severamente afetado por um grupo de adolescentes semi-nus andando calmamente pela praia?
O mundo secular não tem problemas com biquínis e provocações sexuais de todos os tipos porque, entre outras razões, não acredita que a sexualidade e a beleza tenham o potencial de exercer um poder momentâneo sobre nós. Um é para ser capaz de contemplar a beleza, online ou na realidade - e seguir em frente como se nada em particular tivesse acontecido.
Não é um insulto à beleza humana sugerir que o assunto pode não ser tão simples. De fato, é um tributo ao poder da beleza pensar de outra forma. As religiões podem ser ridicularizadas por serem pudicas, mas longe disso. Na medida em que as religiões nos advertem contra o sexo, está fora de uma consciência ativa dos encantos e poder do desejo. Eles não pensariam que sexo era tão ruim, se eles não apreciassem que poderia ser tão maravilhoso - e se eles não fossem corajosos o suficiente para admitir que isso necessariamente significa que isso também atrapalharia coisas importantes e preciosas, como Deus ou a sua vida.
Mesmo que não acreditemos mais em uma divindade, um grau de repressão é aparentemente necessário para nossa espécie e para o funcionamento adequado de uma sociedade ordenada e amorosa a meio caminho. Uma parte de nossa libido tem que ser forçada a se esconder, a repressão não foi apenas para os católicos, os muçulmanos e os vitorianos, tem que estar conosco para a eternidade. Porque temos que ir trabalhar, nos comprometer com relacionamentos, cuidar de nossos filhos e explorar nossas próprias mentes, não podemos permitir que nossos impulsos sexuais se expressem sem limites, on-line ou não; isso nos destruiria. O sexo é uma força da qual não devemos realisticamente esperar ou querer ser inteiramente "libertado".
Alain de Botton é o autor de um novo livro, “Como pensar mais sobre sexo, Publicado pelo Picador e parte de uma série de livros de autoajuda. Para mais informações, acesse www.theschooloflife.com
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