Moscas de frutas masculinas dopadas parecem outros machos
Aumente a dopamina no cérebro de uma mosca-das-frutas, e ele verá o cara voando de uma maneira totalmente nova.
Dada a escolha, esses indivíduos com alto teor de dopamina ainda preferem uma mosca feminina virgem a um macho, diz Jean-François Ferveur, da Universidade de Borgonha, em Dijon, na França. Mas, dado apenas um macho, a fruta voa com a química cerebral alterada que o cortejará. Moscas de frutas machos da natureza só o fazem raramente, Ferveur e seus colegas da China relatam em maio 21 Journal of Neuroscience.
As moscas geneticamente modificadas para aumentar as concentrações de dopamina em seus sistemas nervosos ou apenas receber drogas que aumentam a dopamina ainda fazem os gestos românticos usuais, dizem os pesquisadores. Um macho de cortejo flerta com as asas, estendendo-se esperançosamente ou vibrando-as numa serenata. Ele bate na sua intenção e, se tudo estiver indo bem, a lambe. Ou ele.
Em todos os grupos masculinos, estimulados pela dopamina, os machos de corte concentram a atenção nos machos que já estavam ocupados com outro macho. Às vezes, vários machos formam correntes, às vezes fechando-se em anéis. "É muito espetacular", diz Ferveur, mas levanta a questão de saber se o efeito vem do cortejo ou do cortejo.
Para resolver o efeito, os pesquisadores ofereceram aos machos dopaminérgicos um parceiro masculino em potencial que não faria muita coisa porque estava com a cabeça removida. "As moscas da fruta decapitadas podem viver por dias", diz Ferveur. Eles ainda cheiram macho, e eles andam, saltam e noivo, mas eles não fazem serenata. Até mesmo esses parceiros discretos atraíram a atenção dos tribunais de alta dopamina.
Homens aprimorados ainda tinham seus sentidos normais sobre eles; eles ainda respondiam, como de costume, a oferendas de açúcar e outros testes olfativos e gustativos. Então Ferveur argumenta que a alteração não é sobre o recebimento de informações distorcidas para começar. Em vez disso, ele diz, é sobre o que o cérebro faz com a informação.
Estudar o namoro entre pessoas do mesmo sexo em moscas da fruta oferece uma maneira de explorar a química do cérebro subjacente à perda de inibição, diz Kyung-An Han, da Penn State University, em University Park. Ela e seus colegas mostraram que bebedores crônicos entre moscas de frutas masculinas, os que recebem doses repetidas de etanol de pesquisadores, também começam a cortejar outros machos. "O álcool é uma droga suja", pois afeta muitos processos fisiológicos, diz Han. O novo artigo indica que a dopamina por si só pode produzir a reação.
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