Diferenças de idade no impacto dos pares na resposta neural de adolescentes e adultos à recompensa (2014)

Pesquisas anteriores sugerem que o aumento da tomada de risco na adolescência na presença de pares pode estar ligado à influência dos pares na avaliação e no processamento de recompensas durante a tomada de decisões. O presente estudo explora essa ideia examinando como a observação por pares impacta o processamento de recompensas quando esse processamento é isolado de outras facetas de decisões de risco (por exemplo, percepção de risco e preferência, processamento inibitório, etc.). Em um paradigma de fMRI, uma amostra de adolescentes (idades 14-19) e adultos (idades 25-35) completou uma Tarefa de Adivinhação de Cartão Alta / Baixa modificada que incluiu testes recompensados ​​e não recompensados. O contexto social foi manipulado fazendo com que os participantes concluíssem a tarefa tanto sozinhos quanto enquanto eram observados por dois pares da mesma idade e do mesmo sexo. Os resultados indicaram uma interação da idade e do contexto social na ativação dos circuitos de recompensa durante o recebimento da recompensa; quando observados pelos pares, os adolescentes exibiram maior ativação estriatal ventral do que os adultos, mas nenhuma diferença relacionada à idade foi evidenciada quando a tarefa foi completada sozinha. Essas descobertas sugerem que, durante a adolescência, os pares influenciam o recrutamento de regiões relacionadas à recompensa, mesmo quando estão envolvidas fora do contexto da tomada de risco. Implicações para o envolvimento em comportamentos pró-sociais e arriscados durante a adolescência são discutidos.