O DSM Obtém o Direito ao Vício
De HOWARD MARKEL
Ann Arbor, Mich.
Quando dizemos que alguém é "viciado" em um comportamento como jogos de azar ou comer ou jogar videogames, o que isso significa? Essas compulsões são realmente parecidas com dependências como vício em drogas e álcool - ou isso é apenas conversa solta?
Esta questão surgiu recentemente após a comissão escrever a última edição do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM), o trabalho de referência padrão para doenças psiquiátricas, anunciou as definições atualizadas de abuso de substâncias e vício, incluindo uma nova categoria de “vícios comportamentais”. No momento, o único distúrbio apresentado nesta nova categoria é o jogo patológico, mas a sugestão é que outros distúrbios comportamentais sejam acrescentados no devido tempo. O vício em internet, por exemplo, foi inicialmente considerado para inclusão, mas foi relegado a um apêndice (como era o vício em sexo), aguardando novas pesquisas.
Os céticos temem que esses critérios amplos para o vício possam patologizar o comportamento normal (se ruim) e levar ao sobrediagnóstico e ao tratamento excessivo. Allen J. Frances, professor de psiquiatria e as ciências comportamentais da Duke University, que trabalharam no DSM, disseram que as novas definições equivalem à "medicalização do comportamento cotidiano" e criarão "falsas epidemias". Seguro de saúde As empresas estão preocupadas que os novos critérios diagnósticos possam custar ao sistema de saúde centenas de milhões de dólares anualmente, à medida que os diagnósticos de dependência se multiplicam.
Há sempre potencial para uso indevido quando os critérios diagnósticos são expandidos. Mas no ponto científico principal, os críticos do DSM estão errados. Como qualquer pessoa familiarizada com a história do diagnóstico de dependência pode lhe dizer, as mudanças do DSM refletem com precisão nossa compreensão em evolução do que significa ser um adicto.
O conceito de dependência vem mudando e se expandindo há séculos. Inicialmente, não era nem uma noção médica. Na antiga Roma, o “vício” referia-se a uma dependência legal: o vínculo da escravidão que os credores impunham aos devedores inadimplentes. Do século II dC até os 1800s, o “vício” descreveu uma disposição para qualquer número de comportamentos obsessivos, como ler e escrever excessivamente ou devoção servil a um hobby. O termo freqüentemente implicava uma fraqueza de caráter ou uma falha moral.
"Addiction" entrou no léxico médico apenas no final do século 19, como resultado da prescrição excessiva de ópio e morfina por médicos. Aqui, o conceito de vício passou a incluir a noção de uma substância exógena levada ao corpo. Começando no início do século 20, outro fator importante no diagnóstico de dependência foi a ocorrência de sintomas de abstinência física ao abandonar a substância em questão.
Esta definição de dependência nem sempre foi cuidadosamente aplicada (levou anos para o álcool e nicotina para ser classificado como aditivo, apesar de seu ajuste a conta), nem acabou por ser exato. Considerar maconhaNas 1980s, quando eu estava treinando para me tornar um médico, a maconha era considerada não viciante porque o fumante raramente desenvolvia sintomas físicos ao parar. Sabemos agora que, para alguns usuários, a maconha pode ser terrivelmente viciante, mas como o clearance da droga das células adiposas do corpo leva semanas (em vez de horas ou dias), a retirada física raramente ocorre, embora a retirada psicológica certamente possa.
Consequentemente, a maioria dos médicos aceitou mudanças na definição de vício, mas muitos ainda afirmam que apenas as pessoas que compulsivamente consomem uma substância exógena podem ser chamadas de adictos. Ao longo das últimas décadas, no entanto, um corpo crescente de evidências científicas têm apontado que uma substância exógena é menos importante para o vício do que é o processo da doença que a substância provoca no cérebro - um processo que interrompe estrutura anatômica do cérebro, sistema de mensagens químicas e outros mecanismos responsáveis por governar pensamentos e ações.
Por exemplo, desde os primeiros 1990s, os neuropsicólogos Kent C. Berridge e Terry E. Robinson, da Universidade de Michigan, estudaram o neurotransmissor dopamina, que dá origem a sentimentos de desejo. Eles descobriram que quando você toma repetidamente uma substância como a cocaína, seu sistema de dopamina se torna hiper-responsivo, tornando a droga extremamente difícil para o cérebro viciado ignorar. Embora a droga em si desempenhe um papel crucial no início desse processo, as mudanças no cérebro persistem muito depois que um adicto passa pela abstinência: dicas e lembranças do uso de drogas continuam a provocar desejos mesmo em dependentes que se abstiveram durante anos.
Além disso, uma equipe de cientistas liderada por Nora Volkow, do Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas usaram tomografia por emissão de positrões (PET) scans para mostrar que, mesmo quando viciados em cocaína apenas assistir vídeos de pessoas que usam cocaína, os níveis de dopamina aumentam na parte de seus cérebros associado ao hábito e à aprendizagem. O grupo do Dr. Volkow e outros cientistas usaram exames de PET e exames funcionais imagem de ressonância magnética para demonstrar desequilíbrios semelhantes nos receptores de dopamina no cérebro de viciados em drogas, jogadores compulsivos e comedores excessivamente obesos.
A conclusão a tirar é que apesar de substâncias como a cocaína são muito eficazes em provocar mudanças no cérebro que levam a comportamentos de dependência e insta, eles não são os únicos possíveis gatilhos: praticamente qualquer atividade profundamente prazeroso - sexo, comer, o uso da Internet - tem o potencial de se tornar viciante e destrutivo.
As definições de doenças mudam com o tempo devido a novas evidências científicas. Isto é o que aconteceu com o vício. Devemos adotar os novos critérios do DSM e atacar todas as substâncias e comportamentos que inspiram o vício com terapias e apoio eficazes.