Comentários: Outro exemplo do efeito Collodige em mamíferos.
Braz J Med Biol Res. 2004 junho; 37 (6): 847-51. Epub 2004 Maio 27.
Departamento de Psicologia Experimental, Instituto de Psicologia, Universidade de São Paulo, São Paulo, SP, Brasil
Sumário
Em várias espécies de roedores, um aumento ou recuperação do comportamento sexual pode ser observado quando machos sexualmente saciados são colocados em contato com um novo companheiro. Para avaliar a influência da novidade feminina no comportamento de corte de porquinhos-da-índia (Cavia porcellus), quatro machos adultos foram observados durante quatro sessões diárias de 15 minutos, enquanto interagiam com a mesma mulher grávida (sessões da mesma mulher). Uma nova fêmea foi apresentada durante a quinta sessão (sessão feminino comutado). A duração das categorias comportamentais foi obtida a partir de registros em fita de vídeo, utilizando um software de observação. Da primeira à segunda sessão, todos os homens diminuíram o tempo alocado para investigar (cheirar e lamber), seguir e montar a fêmea, e essa resposta não se recuperou ao final das sessões da mesma mulher. Não foram detectadas tendências decrescentes semelhantes nas categorias circulante ou rumba. Ocorreu um aumento acentuado da investigação em todos os homens, desde a última sessão da mesma mulher (8.1, 11.9, 15.1 e 17.3% do tempo da sessão) até a do sexo feminino comutado (16.4, 18.4, 37.1 e 28.9% do tempo da sessão, respectivamente). Aumentos no seguimento e circulação foram registrados em três dos quatro homens, e recuperação total da montagem em um homem. Não foram observadas mudanças consistentes nas respostas das fêmeas aos machos (após ou atacando) durante o teste. Estes resultados são consistentes com a hipótese de que machos de cobaias reconhecem fêmeas individuais e que as respostas de acasalamento podem sofrer um processo de habituação / recuperação controlado pela novidade do parceiro.
Palavras-chave: Comportamento de namoro, Novidade feminina, Porquinhos-da-índia, Cavia porcellus
O sistema reprodutivo de cobaias (Cavia porcellus) é poligínico, caracterizado por uma alta disponibilidade de machos para cortejar fêmeas, até grávidas. O comportamento de corte masculino, como observado nas colônias, inclui exploração social, seguindo persistentemente a fêmea e, quando em contato próximo, um movimento oscilante da parte posterior do corpo, a rumba (1), associada à emissão de uma característica vocalização aguçada, o ronronar (2,3). Os machos dominantes monopolizam as fêmeas e, em grandes grupos subdivididos em subunidades, podem estabelecer vínculos sociais duradouros com as fêmeas de suas subunidades (4-6). O reconhecimento e a ligação individuais desempenham um papel importante na vida social dos porquinhos-da-índia e podem contribuir para a estabilidade da estrutura social e para a redução do estresse (6). A resposta ao estresse neuroendócrino de porquinhos-da-índia masculinos, quando colocados em um recinto desconhecido, é bastante reduzida quando uma fêmea ligada está presente, mas pouco afetada pela presença de uma fêmea estranha ou pela presença de uma fêmea não ligada (7).
Portanto, a experiência social parece ser bastante importante para a estruturação do comportamento social e sexual de um porquinho-da-índia masculino (6,8). Uma questão interessante é se o comportamento do namoro está sob o controle da novidade da mulher. Em várias espécies de roedores, como hamsters (9,10) e ratos (11), mas não em ratazanas da pradaria monogâmicas (12), um aumento ou recuperação do comportamento sexual pode ser observado em machos saciados sexualmente quando colocados em contato com um novo receptivo companheiro, o chamado efeito Coolidge.
Em vez de expor um porquinho da índia a uma fêmea individual até a saciedade sexual, avaliar a reação do macho à introdução imediata de uma fêmea nova de acordo com o modelo clássico de Coolidge, no presente estudo adotamos um cronograma no qual a mesma fêmea foi apresentado durante quatro sessões de 15 minutos por dia, sendo trocado durante a quinta e última sessão diária. O objetivo foi avaliar os processos de habituação a longo prazo e recuperação induzida por novidade no comportamento de corte de porquinhos da índia. Utilizamos mulheres grávidas como estímulos sociais, a fim de controlar possíveis alterações na receptividade, dependentes dos contatos femininos com um parceiro. Nas cobaias, o estro é terminado por cópula, provavelmente por um fator contido no ejaculado do macho (13). Presume-se que as mulheres grávidas forneçam a estimulação social relativamente constante necessária para a avaliação dos efeitos da recuperação da habituação no comportamento do namoro.
Foram utilizados quatro machos adultos e quatro fêmeas adultas gestantes no meio até a fase tardia da gestação da colônia de cobaia do Departamento de Psicologia Experimental da Universidade de São Paulo. Os animais não estavam familiarizados um com o outro no início do experimento e foram retirados de caixas em que foram mantidos em grupos familiares compostos de uma fêmea reprodutora, um macho reprodutor e sua prole. Os animais foram alojados individualmente durante uma semana antes do teste. Cada macho foi então aleatoriamente emparelhado com uma fêmea com a qual foi testado durante quatro sessões mínimas 15 diárias numa caixa 60 x 90 x 30 cm. No quinto dia, os pares foram aleatoriamente rearranjados, cada macho sendo emparelhado com uma das outras três, mulheres desconhecidas.
As sessões foram gravadas em vídeo e a duração das categorias de comportamento para homens e mulheres foi obtida a partir dos registros de videoteipe usando o software observacional EthoLog 2.2 (14). As categorias masculinas selecionadas para análise foram: circular (circular em torno da fêmea), seguir a fêmea, investigar (cheirar e lamber a fêmea), rumba (realizar movimentos de balanço, com ou sem a vocalização do ronronar) e montar (montar o feminino, com ou sem movimentos copulatórios). As categorias de corte femininas selecionadas para análise foram: investigar (farejar e lamber o macho) e atacar (rejeitar ou agredir o macho). Os dados são relatados como o tempo percentual da sessão gasto na execução de uma categoria. Como as exibições de ataque eram muito breves, a frequência delas, em vez do tempo percentual, era registrada. Como o par 2 fêmea 2 permaneceu totalmente imóvel durante a sessão 1 do mesmo companheiro, esta sessão foi descartada e a sessão 2 foi tomada como sua primeira sessão de interação.
Os resultados mostram que, da primeira à segunda sessão, todos os sujeitos do sexo masculino diminuíram o tempo destinado à investigação, acompanhamento e montagem (Figura 1). Rumba e circulando não mostraram uma mudança padronizada na duração ao longo das sessões. O tempo de sessão percentual dedicado ao rumba das sessões 1 para 4 foi: 0, 1.1, 1.1, 1.7 (macho 1); 0, 0, 0.2 (macho 2); 5.3, 3.2, 3.5, 1.4 (macho 3); 3.4, 6.6, 8.6, 2.4 (macho 4), respectivamente. O tempo de sessão percentual dedicado a circular era 0.2, 0, 0, 3.4 (macho 1); 0, 2.0, 2.0, 0.3 (macho 2); 15.9, 1.0, 1.0, 0.9 (macho 3); 4.2, 0.9, 0.5, 8.8 (macho 4), respectivamente.
Comutação feminina trouxe uma recuperação de investigar em todos os machos. Os machos 1, 2 e 3 mostraram um aumento de circulação das sessões 4 para 5 e machos 1, 2 e 4, um aumento de seguidores. Macho 1 exibiu níveis aumentados de montagem (Figura 1).
As mulheres não mostraram diminuições no tempo percentual gasto investigando durante as sessões em que eles foram expostos ao mesmo macho. O tempo de sessão percentual dedicado à investigação das sessões 1 para 4 foi 4.6, 4.2, 5.7, 2.2 (1 feminino); 0, 0.7, 1.2, 0.3 (2 fêmea); 3.2, 8.8., 2.7, 2.7 (3 fêmea); 2.3, 2.4, 1.5, 3.2 (4 fêmea), respectivamente. Apenas a fêmea 3 aumentou a investigação quando exposta ao romance masculino na quinta sessão (tempo de sessão percentual: 3.0).
A freqüência de ataque por fêmeas foi baixa e não seguiu um padrão ordenado durante as sessões de habituação. As frequências foram 1.0, 1.0, 1.0, 0 (1 feminino); 0, 4.0, 2.0, 1.0 (2 fêmea); 0, 0, 1.0, 1.0 (3 fêmea) e 7.0, 1.0, 1.0, 2.0 (4 fêmea), respectivamente. Feminino 2 (frequência: 10.0) e 4 feminino (frequência: 7.0) apresentaram comportamento de ataque aumentado quando confrontado com um novo macho na sessão 5.
O padrão de habituação, como observado pela diminuição do comportamento investigativo e sexual de machos durante a exposição repetida a uma fêmea, parece ser robusto o suficiente, uma vez que ocorreu em todos ou na maioria dos animais e em várias categorias de corte. Isso não pode ser interpretado como sendo devido a uma mudança de sessão para sessão no comportamento feminino, porque essas mudanças não eram sistemáticas. Outra possível interpretação da diminuição do comportamento sexual é que ela representa a extinção das tentativas de acasalamento e copulação em uma situação em que as fêmeas não reagem com a lordose, ou uma habituação ao namoro resultante da minguante novidade do parceiro.
A recuperação do desempenho no namoro dos machos ocorreu em algumas categorias durante a sessão de sexo intercalado. Tal recuperação indica que o namoro em cobaias pode ser controlado pela novidade da fêmea. Também pode ser tomado como uma indicação de que os machos da cobaia reconhecem as fêmeas com as quais eles interagem: aumentos no corte e na exploração social não seriam esperados se os machos não discriminassem a fêmea nova da familiar.
Os presentes resultados concordam com muitos outros relatos de reconhecimento individual entre cobaias. Há evidências de que os porquinhos-da-índia adultos domésticos (C. porcellus) e selvagens (C. aperea) são capazes de reconhecer conspecíficos familiares (15-18). Beauchamp e Wellington (19) relataram que porquinhos-da-índia masculinos diminuíram sua investigação da urina de um fêmea específico durante apresentações repetidas, mesmo quando a primeira apresentação era tão curta quanto 2 min e se o atraso para a segunda apresentação era de 7 dias . Efeitos semelhantes de recuperação e habituação foram relatados para outras espécies de roedores, como hamsters. A exposição repetida de hamsters intactos e castrados ao corrimento vaginal de uma fêmea produz de maneira confiável a habituação do comportamento investigativo. A apresentação do odor de uma mulher nova a um homem habituado causa um aumento na investigação induzido pela desabituação (20).
Embora nem todos os homens exibissem uma recuperação do comportamento de montaria ou rumba em relação à fêmea trocada, houve um aumento consistente na investigação e na sequência da nova fêmea, categorias incluídas no repertório normal de corte de porquinhos da índia. O comportamento de montagem do macho 1 provocado pelo contato com a fêmea (comutada) 3 indica que, pelo menos em alguns casos, pode ocorrer recuperação completa. Porquinhos-da-índia fêmeas não apresentaram habituação ou recuperação de investigação no presente contexto experimental. O comportamento de ataque, realizado pelas fêmeas 2 e 4, na primeira e na quinta sessões, pode estar sob o controle da novidade masculina e também ser desencadeado pela atividade de investigação e montagem do homem, independentemente de o homem ser familiar ou novo. Seria relevante avaliar o papel da novidade masculina na prontidão feminina para entrar em um episódio de namoro.
Nossos resultados indicam a existência em cobaias machos de um processo de habituação / recuperação das respostas de cortejo sob o controle da novidade feminina. Novos estudos podem indicar se a influência da novidade feminina também ocorre em situações socialmente mais complexas e naturalísticas.
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