Neurociência. 2012 de maio de 17210: 266-74. doi: 10.1016 / j.neuroscience.2012.03.019. Epub 2012 Mar 17.
Sumário
O nucleus accumbens é uma região chave que medeia aspectos de adaptações imediatas e de longo prazo a vários estímulos. Por exemplo, tanto as anfetaminas repetidas quanto as ligações em pares aumentam a ligação do receptor dopaminérgico D1 no núcleo accumbens da ratazana monogâmica da pradaria (Microtus ochrogaster). Esta regulação positiva tem consequências comportamentais significativas e dependentes do estímulo.
Um candidato promissor para essas e outras adaptações é o fator de transcrição ΔfosB. ΔfosB é uma proteína altamente estável que persiste no cérebro durante longos períodos de tempo, levando ao aumento e acumulação de níveis com exposição repetida ou contínua a estímulos específicos. Dentro do núcleo accumbens, ΔfosB é especificamente aumentado em neurônios espinhosos médios contendo receptores D1.
Para explorar se ΔfosB é alterado por drogas e experiência social em ratos-da-índia, realizamos três experimentos separados.
No primeiro experimento, os animais foram tratados com injeções repetidas de anfetamina e então o tecido cerebral foi analisado para a expressão de ffosB. Como esperado, 4 dias de tratamento com anfetaminas aumentaram ΔfosB no nucleus accumbens, consistente com achados anteriores em outras espécies de laboratório.
No segundo experimento, os animais foram alojados por 10 dias com um de três parceiros sociais: um irmão familiar do mesmo sexo, um parceiro do mesmo sexo desconhecido ou um parceiro desconhecido do sexo oposto. Aqui, previmos que 10 dias de alojamento com um parceiro do sexo oposto atuariam como uma “recompensa social”, levando à regulação positiva da expressão de ΔfosB no nucleus accumbens.
Em um terceiro experimento, também investigamos se 10 dias de isolamento social resultariam em alteração da atividade de ffosB. Nossa hipótese é que o isolamento levaria a níveis diminuídos de nucleus accumbens ΔfosB, como visto em outros estudos.
No entanto, nem a coabitação do sexo oposto nem o isolamento social afetaram a expressão de ΔfosB no núcleo accumbens. Esses achados sugerem que os estímulos sociais, em contraste com as drogas de abuso, não são mediadores de ΔfosB nessa região em ratos-do-mato.