Psychiatr Clin North Am 2002 dezembro; 25 (4): 757-74
por Schneier FR, Blanco C, Antia SX, Liebowitz MR.
Clínica de Distúrbios de Ansiedade, Instituto Psiquiátrico do Estado de Nova York, Nova York, NY 10032, EUA.
O transtorno de ansiedade social é bem adequado para o conceito de espectro porque tem qualidades semelhantes a traços de início precoce, cronicidade e nenhum limiar derivado empiricamente que demarca a ansiedade social de traço normal da clinicamente significativa. Foi demonstrado que o transtorno de ansiedade social responde a terapias farmacológicas e cognitivo-comportamentais relativamente específicas, o que torna a identificação de outras condições que podem estar no espectro do transtorno de ansiedade social importante devido às possíveis implicações do tratamento. Os marcadores biológicos associados ao transtorno de ansiedade social também podem ser compartilhados por traços semelhantes, mas não idênticos, como inibição comportamental e distanciamento. O esclarecimento dos espectros de características associados a sistemas biológicos específicos oferece uma oportunidade para melhorar a compreensão da origem dessas condições. Existem fortes evidências de que pelo menos algumas formas de timidez, transtorno de personalidade esquiva e mutismo seletivo fazem parte de um espectro de transtorno de ansiedade social. Para vários outros transtornos que compartilham um foco proeminente na comparação social, subgrupos significativos de pacientes parecem ter características de transtorno de ansiedade social. Esses transtornos incluem depressão maior (especialmente o subtipo atípico), transtorno dismórfico corporal e transtornos alimentares. Vários outros transtornos marcados por disfunção ou inibição social, incluindo transtornos por uso de substâncias (especialmente alcoolismo), transtorno paranóide, transtorno bipolar, autismo e transtorno de Asperger, também podem mostrar alguma sobreposição com características do transtorno de ansiedade social (por exemplo, ansiedade social como causa ou complicação do abuso de substâncias, evitação social no transtorno paranóide, desinibição social no transtorno bipolar e déficits de comunicação social no autismo e transtorno de Asperger). O transtorno de ansiedade social também está associado a outros transtornos de ansiedade em geral e a outras fobias em particular.
Em relação aos traços, um corpo crescente de evidências liga a inibição comportamental ao desconhecido a um espectro do transtorno de ansiedade social com alguma especificidade. Medidas biológicas de hipoatividade do sistema de dopamina têm sido associadas ao transtorno de ansiedade social, distanciamento de característica e déficits gerais na função de recompensa e incentivo. Resta esclarecer, no entanto, se esta função do sistema cerebral é melhor caracterizada por um espectro de ansiedade social ou alguma variante que incorpora déficits de recompensa social ou comportamento de evitação social. Transtorno de ansiedade social, timidez e inibição comportamental todos parecem ter um componente genético, mas mais pesquisas são necessárias para tentar identificar um temperamento mais especificamente hereditário associado a essas condições.
Finalmente, o conceito emergente de um espectro de ansiedade social precisa de maturação. Embora a noção de um único espectro de transtorno de ansiedade social atualmente tenha algum uso clínico, os autores acreditam que o foco exclusivo na noção de um único continuum com dois extremos - da desinibição social na mania à forma mais grave de ansiedade social, o transtorno de personalidade esquiva –É prematuro e limitante no que diz respeito à pesquisa etiológica. Uma abordagem alternativa é conceituar múltiplos espectros provavelmente sobrepostos nesta área da psicopatologia social. As dimensões individuais podem ser baseadas em várias características fenomenológicas, cognitivas ou biológicas centrais. Uma abordagem biológica ascendente é promissora para a identificação de espectros com uma etiologia comum que pode responder a tratamentos específicos. Ter uma visão pluralista do conceito de espectro neste estágio pode ajudar a acelerar nossa compreensão da ansiedade social e distúrbios relacionados.
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