Coma desordem. 2011 julho; 19 (4): 295 – 307.
Publicado on-line 2011 June 21. doi: 10.1080 / 10640266.2011.584803
PMCID: PMC3144482
Robert A. Pretlow1, *
Sumário
Um site interativo de acesso aberto foi lançado como uma intervenção com excesso de peso para adolescentes e pré-adolescentes, e geralmente não teve sucesso. Foi necessário um entendimento das razões para falhas de perda de peso versus sucessos em jovens usando o site. Postagens de boletins, transcrições de salas de bate-papo e respostas a pesquisas foram coletadas prospectivamente e analisadas qualitativa e quantitativamente ao longo de um período de dez anos. Muitos entrevistados, com idades entre 8 e 21, exibiram os critérios de dependência química (dependência) do DSM-IV ao descrever sua relação com alimentos altamente prazerosos. Mais pesquisas são necessárias sobre o possível vício em alimentos altamente prazerosos na juventude. A incorporação de métodos de dependência de substâncias pode melhorar a taxa de sucesso no combate à epidemia de obesidade infantil.
Em dezembro 1999, um site interativo de acesso aberto foi lançado como uma intervenção com excesso de peso para adolescentes e pré-adolescentes. Presumiu-se que fornecer informações sobre alimentação saudável, controle de porções e exercícios, em conjunto com o suporte online a colegas, permitiria que os usuários do site atingissem e mantivessem pesos saudáveis. Apesar de demonstrar conhecimento de alimentação saudável e exercício, a maioria dos jovens que usam o local relatou pouca ou nenhuma perda de peso e alguns até mesmo continuaram com ganho de peso.
A fim de determinar os verdadeiros fatores-raiz prejudicando seus esforços, uma análise qualitativa prospectiva foi realizada sobre as interações anônimas de jovens usando o website de junho 2000 até setembro 2010.
Os jovens com excesso de peso normalmente têm vergonha de conversar cara a cara sobre seu peso. Hipotetizou-se que os dados anônimos da Internet revelariam informações não colecionáveis por meio de meios convencionais face-a-face.
MÉTODOS
As informações foram coletadas por dois meios principais: a) publicações em boletins e transcrições de salas de bate-papo eb) pesquisas de múltipla escolha, que também permitiam que os participantes digitassem comentários sobre o tópico da pesquisa. Os usuários do quadro de avisos e das salas de bate-papo foram solicitados a inserir idade, sexo, altura e peso. O software, que utilizou arquivos de gráfico de crescimento para o ano 2000 do US Center for Disease Control (2009), permitia que apenas aqueles com Índice de Massa Corporal (IMC) maior ou igual ao 85º percentil postassem mensagens e usassem as salas de chat. As pesquisas também exigiam que os usuários inserissem idade, sexo, altura e peso. No entanto, o software de pesquisa não excluiu nenhum usuário.
Noventa e seis pesquisas online mensais foram realizadas. Um “cookie” foi registrado no computador de um usuário para cada enquete a que ele respondeu. A detecção de um cookie de enquete bloqueou respostas duplicadas. A aceitação de cookies pelo computador do usuário foi necessária para habilitar as pesquisas. Além disso, o endereço IP de um usuário foi registrado e respostas duplicadas com endereços IP idênticos foram excluídas.
Postagens em quadros de avisos, transcrições de salas de bate-papo e comentários de pesquisas foram qualitativamente analisados para denominadores comuns em falhas e sucessos de perda de peso, enquanto as opções de múltipla escolha foram analisadas quantitativamente. A prevalência e a proporção de certas escolhas de palavras também foram calculadas através do banco de dados dos boletins e das transcrições das salas de bate-papo.
PREÇO/ RESULTADOS
Com base em uma combinação de endereço IP, nome e peso inicial, foi determinado que os usuários únicos do 29,406, com idades entre 8 e 21, postaram anonimamente mensagens do quadro de avisos 41,535 e 93,787 de junho 2000 até setembro 2010. Noventa e quatro por cento dos pôsteres eram do sexo feminino, 5% do sexo masculino e 1% de sexo desconhecido. A idade média foi 14.2 (DP = 2.0) anos, o IMC médio do peso autorreferido foi 33.7 (SD = 7.4) e o percentil de IMC médio foi 96.1 (DP = 3.4) Foram registrados cento e cinquenta e dois dias de conversas em sala de chat.
O anonimato da Internet promoveu uma honestidade impressionante, como, por exemplo, este comentário na sala de bate-papo: "você sabe o que você ... eu nunca abro com meu peso nem minha família" (feminino, 15, 5, 2) lbs).
O nível de miséria humana expresso nas mensagens desses jovens era aterrador. As principais tendências foram as seguintes:
uma. A maioria odiava sua aparência: "Eu estraguei meu corpo e estiquei minha pele ... eu odeio olhar no espelho" (fêmea, idade 17, 5′4, 245 lbs);
b. Eles suportaram provocações: “alguém está sempre tirando sarro de mim ou zombando de mim ou me chamando de nomes! Eu rio junto, mas no interior eu estou morrendo! ”(Fêmea, idade 12, 5′9,” 235 lbs);
c. Eles sofreram limitações físicas: “Eu sou incapaz de andar de bicicleta no parque de diversões” (mulher, idade 19, 5′9, 350 lbs);
d. Suas coxas se esfregaram e se irritaram: "Eu realmente quero um espaço entre as minhas coxas para que elas não esfregem" (fêmea, idade 15, 5′4, 164 lbs);
e. A roupa era difícil de encontrar: “Nada 'legal' me serve, é uma merda !!!! Λ ”(fêmea, idade 15, 5′8, 240 lbs); e
f. Namorar era difícil: “tenho um namorado novo ... acho que ele vai terminar comigo por causa da minha flacidez” (mulher, 17 anos, 5′2, ”200 libras).
O grau em que esses jovens lutaram para perder peso foi impressionante (http://www.weigh2rock.com/struggles/). Quanto maior o percentil do IMC, maior a luta. Postagens de exemplo de tais lutas são as seguintes:
é como se eu não conseguisse parar de comer ... não entendo por que tenho essa sensação. (feminino, 17 anos, 5′2, ”240 libras)
Eu tentei tanto dizer não à comida ... mas eu simplesmente não consigo por algum motivo. (feminino, 15 anos, 5′4, ”200 libras)
Comer fora de controle era comum:
Deus, eu não consigo parar de comer ... isso é tão retardado. (feminino, 16 anos, 5′4, ”216 libras)
Eu como muito, não sei como controlar isso. (feminino, 17 anos, 5′2, ”240 libras)
Os usuários do site lutaram para resistir ao desejo de comer alimentos altamente prazerosos, apesar da plena consciência dos efeitos do ganho de peso:
Doces, pop, qualquer coisa de junk food. Parece que me sinto atraída por isso como uma mosca para a luz ... Está realmente prejudicando minha auto-estima. (feminino, 15 anos, 5′0 ”, 155 libras)
Eu adoro doces, sorvetes, refrigerantes e biscoitos ... estou cansada de ser a 'garota gorda'. (feminino, 18 anos, 5′7, ”320 libras)
Comfort Comer
Trinta e dois por cento daqueles que compartilharam sua luta no site, explicitamente descreveram se voltando para a comida quando estavam tristes, deprimidos, estressados, nervosos, solitários, cansados ou entediados (http://www.weigh2rock.com/comfort-eating/). . Por exemplo:
Sempre que penso na minha avó eu vou à comida para o conforto. (fêmea, idade 13, 5′7, ”223 lbs)
Minha mãe e meu pai são divorciados, então eu conforto comer. (macho, idade 12, 5′1, ”165 lbs)
Eles usaram o prazer da comida para entorpecer sentimentos desagradáveis:
Eu quero / preciso perder peso… mas mal continuo comendo essas barras para anestesiar qualquer sentimento que eu tenha naquele momento. (fêmea, idade 17, 5′4, ”184 lbs)
Muitos dos jovens, que postaram sobre o conforto de comer, eram realmente avessos a isso:
Eu odeio quando eu conforto comer ... Eu não sei como parar de me matar. (fêmea, idade 13, 5′6, ”177 lbs)
Estresse Comer
Os participantes relataram comer demais para se estressar em suas vidas:
Eu como quando estou estressado ou deprimido ... é tão difícil para mim. (fêmea, idade 14, 5′4, ”189 lbs)
Eu estava estressando muito sobre meus exames ... Eu tive a maior compulsão de todos os tempos. (fêmea, idade 16, 5′8, ”171 lbs)
Comer quando estressado, como descrito por esses jovens, pode ter sido em parte uma alimentação confortável. Mas a maior parte desse estresse alimentar parece ser atividade de deslocamento, semelhante a roer unhas, pegando unhas e tiques nervosos, como este post mostra: “Eu mordo minhas unhas quando estou nervoso ou estresse. Eu também comi demais ”(fêmea, idade 13, 5′2, 158 lbs).
Tédio Comer
Comer fora do tédio era o motivo mais comum que as crianças davam para comer demais. Tédio auto-expressado foi extremamente prevalente em jovens usando o site. Em 1,252 dias de transcrições da sala de bate-papo, as letras b, o, r, e, d ocorreram quase tão frequentemente quanto as letras w, e, i, g, h (razão 0.623: 1). Mensagens de exemplo incluídas:
eu como lixo sempre que estou entediado. (feminino, 14 anos, 5′4, ”153 libras)
Eu como quando estou entediado e não estou nem com fome. (fêmea, idade 17, 5′3, ”225 lbs)
O tédio, conforme articulado por esses jovens, na verdade pode ter sido um rótulo incorreto para outras emoções, menos socialmente aceitáveis, como depressão ou ansiedade. Posts frequentemente descritos estão entediados e outra emoção na mesma frase, por exemplo:
Eu como porque estou deprimido e entediado a maior parte do tempo. (fêmea, idade 16, 5′2, ”215 lbs)
eu fico entediado. ou triste e, em seguida, BANG lá estou recebendo comida novamente. (fêmea, idade 15, 5′8, ”183 lbs)
A alimentação reconfortante e a atividade de deslocamento do comer evidentemente substituíram a sensação de saciedade que normalmente impede comer demais, conforme evidenciado por este exemplo: "quando estou entediado como mesmo quando me sinto satisfeito, ainda como cada vez mais e não sei por quê" (homem, 16 anos, 6′3, ”300 libras).
Comer sem mente
O conforto alimentar desses jovens parecia ser tipicamente inconsciente ou estúpido. Em uma pesquisa de três opções perguntando sobre comer sem pensar, 3% dos entrevistados (n = 54) escolheram: "Eu como sem pensar e depois percebo que faço isso quando estou triste, estressado ou entediado".
Círculo vicioso
Muitos dos que postaram estavam presos em um ciclo vicioso, onde eles comiam para aliviar a dor e o estresse de serem obesos em si:
Estou infeliz porque como eu como porque sou infeliz. (fêmea, idade 12, 5′3, ”145 lbs)
Toda vez que estou estressado como e meu peso está me deixando estressado. (feminino, 14 anos, 5′6, ”171 libras)
Disparidade de gênero
A disparidade de gênero marcada de cartazes (apenas 5% homens) foi explorada em uma pesquisa de escolha 3, que perguntou: "Por que você acha que mais meninas querem perder peso do que homens?" Cinquenta e sete por cento dos entrevistados (n = 114) Senti que era porque "As meninas se importam menos se os caras estão com sobrepeso do que os caras se importam se as meninas estão acima do peso." Um exemplo foi: "meninos gostam de garotas, mas garotas não se importam" (feminino, idade 12, 5′3, ”176 lbs). Os machos que fizeram postagens nas pranchas não estavam tão preocupados com seu peso quanto as fêmeas, no entanto, exibiram dificuldade comparável em perder peso.
Critérios de Dependência de Substâncias DSM-IV
A maneira como esses jovens descreveram sua relação com alimentos altamente prazerosos chegou perto de satisfazer quase todos os critérios de dependência química (dependência) do DSM-IV (American Psychiatric Association, 1994). Estes critérios são: a) grandes quantidades de substância consumida durante um longo período, b) esforços mal sucedidos para reduzir, c) uso continuado apesar das consequências adversas, d) tolerância, e) abstinência, ef) negligenciar aspectos da vida em busca de a substância. Três ou mais critérios são necessários para o estabelecimento de um vício. A maioria dos postos exibiu pelo menos três critérios, particularmente: a) grandes quantidades de substância consumida durante um longo período, b) esforços malsucedidos para reduzir, ec) uso continuado apesar das consequências adversas.
A tolerância foi um quarto critério observado. Comer progressivamente mais e mais com o tempo pode representar tolerância. Em uma pesquisa de duas opções, 2% dos entrevistados (n = 77) indicaram que comiam mais agora do que quando ficaram acima do peso. Um exemplo de comentário era: “antes, quando eu saía para comer, eu comia apenas um ou dois pratos no bufê e ficava empanturrado. agora eu como 92 e ainda sinto fome ”(mulher, 3 anos, 18′5, 2 libras). Comer mais progressivamente ao longo do tempo pode muito bem ser resultado de um crescimento linear com a idade, do alongamento da capacidade estomacal ou de um ciclo vicioso de comer confortavelmente. Ainda assim, para uma pergunta de 275 opções, “Por que você acha que come mais agora?”, 4% dos entrevistados indicaram que a comida os satisfazia menos, o que é consistente com a tolerância. Uma menina de 15 anos descreveu esta tolerância:
É como uma droga. O que antes te satisfazia agora não tem efeito. Sinto que me tornei imune aos alimentos que costumavam me confortar. E, como as drogas, você continua avançando para coisas maiores e piores, a fim de obter a mesma sensação de quando começou. (feminino, 14 anos, 5′2, ”201 libras)
A retirada foi um quinto critério observado neste estudo. Das postagens relacionadas à luta ao tentar perder peso, 56% descreveram especificamente desejos ou desejos incessantes por certos alimentos. Esses impulsos eram consistentes com a retirada. Os exemplos são: “Estou tendo um desejo extremo…. UGH !!!!!! eu odeio impulsos! ” (mulher, 17 anos, 5′4, ”174 libras) e“ POR QUE é TÃO difícil resistir aos desejos ??? Estou SOFRENDO com todo esse PESO, mas ainda TENHO que comer o que estou desejando! ” (feminino, 14 anos, 5′0, ”304 libras).
Em uma pesquisa que perguntou: “Quando você tenta comer menos, como você se sente?” 46% dos entrevistados (n = 134) indicou que eles experimentaram “desejos intensos”, novamente sugerindo sintomas de abstinência.
Uma pesquisa afirmou: “A definição de 'vício' é se sentir impelido a um comportamento, mesmo que a pessoa saiba que isso prejudicará sua saúde ou vida social”. A pesquisa então perguntou: “Você acha que é viciado em comida?” Vinte e nove por cento (n = 63) escolheram: “Acho que sou viciado na maioria dos alimentos”, 37% escolheram “Sou viciado, mas apenas em determinados alimentos” e 34% escolheram “Não acho que sou viciado em qualquer tipo de comida. ”
Outra pesquisa perguntou: "Você tem um problema com principalmente um alimento?" E "Se sim, digite a comida aqui". Sessenta e um por cento dos entrevistados (n = 80) votaram "sim" e indicaram que tinham um problema com principalmente um alimento; chocolate, fast food, batatas fritas e doces eram os alimentos mais problemáticos (http://www.blubberbuster.com/poll/abused_foods_87.htm).
Sensações prazerosas
O prazer imediato das sensações alimentares na boca - sabor, textura, mastigação e deglutição - parecia ser o processo pelo qual os jovens do estudo atual estavam viciados, em vez de uma resposta química retardada análoga a uma droga. Por exemplo, postagens bulímicas descrevem imediatamente a purga de alimentos ingeridos, mas ainda obtêm conforto dos alimentos e exibem dependência do comportamento alimentar de conforto. O ganho de peso foi melhorado pela purga. Por exemplo:
quando eu estou na casa entediada durante todo o dia ... e o que eu acabo fazendo? BINGEING !! Honestamente eu devo ter consumido pelo menos 5000 calorias hoje e eu purgou o que estou realmente louco sobre porque estou em recuperação para a bulimia. (fêmea, idade 17, 5′8, ”163 lbs)
Histórias de sucesso
Histórias de sucesso caracteristicamente retratadas tolerando sintomas do tipo de abstinência (por exemplo, desejos e irritabilidade) para perder peso. Tipicamente, os sintomas de abstinência diminuem em duas semanas, semelhante à retirada de cigarros ou drogas, como observado neste comentário: “se você pode ter autocontrole suficiente e ficar fora do açúcar por duas semanas, pare de desejar o açúcar completamente” (feminino, idade 15, 5′10, ”209 lbs).
O condicionamento também foi produtivo, como um adolescente relatou:
Coma um Big Mac enquanto olha para a foto de um banheiro sujo ou coma frango frito enquanto olha para as baratas. Acabei tendo que fazer algo semelhante para quebrar meu vício. (E estou abaixo de 30 libras). (feminino, 17 anos, 5′8, ”190 lbs)
Embora qualitativas, as mensagens de amostra desses resultados ilustram a angústia desses jovens e as razões de suas falhas e sucessos na perda de peso. Além disso, em uma enquete à escolha do 3, “Você acha que informações sobre alimentação saudável ajudam a perder peso?” 67% dos entrevistados (n = 96) selecionaram “Não, estou com uma overdose de informações sobre alimentação saudável - preciso informações sobre como resistir aos desejos.
DISCUSSÃO
Os adolescentes e pré-adolescentes neste estudo usaram alimentos para enfrentar a vida. O prazer da comida acalmou seus sentimentos desagradáveis e a atividade de deslocamento de comer aliviou seu estresse. No entanto, eles foram incapazes de parar esse conforto e estresse alimentar, mesmo quando dolorosamente com sobrepeso ou obesidade por causa disso e mesmo sabendo dos resultados. Suas postagens expressavam repulsa por ser gordo e um imenso esforço para resistir ao impulso de comer alimentos altamente prazerosos, especialmente junk food e fast food, sabendo que comer esses alimentos resultaria em maior ganho de peso. E, muitos notaram que sua alimentação estava fora de controle. A postagem a seguir tipifica essa luta: “alguém tem alguma informação sobre como resistir à vontade de comer, sabendo que mais tarde você vai se arrepender ... preciso muito de ajuda!” (homem, 2 anos, 16′5, ”6 libras).
O que essas crianças dizem aponta para uma séria dependência do prazer e da ação de comer, comparável às dependências do tabaco, do álcool e até das drogas, embora menos severas. Isso pode incluir um componente significativo da epidemia de obesidade infantil. Além dos dados que satisfazem os critérios de dependência do DSM-IV, dois exemplos apóiam essa justificativa:
Acho que sou ADICIONADA a COMIDA… TENTO COMER CERTO mas fico LOUCO até comer coisas que SABEM BOM! Eu sei que PRECISO parar de comer demais, mas TENTO o meu MELHOR fazer dieta e NÃO CONSIGO!… Tento FALAR para não comer demais, mas NÃO FUNCIONA! (feminino, 14 anos, 50, "304 libras)
Não vou sentir fome, mas vou ficar tipo, “Hmmm, quero chocolate”, vou comer e depois me sentir mal, mas quando estou comendo é como se não me importasse. É estranho. (feminino, 21 anos, 5′7, ”170 libras)
Literatura Atual
Até o momento, há evidências clínicas mínimas de dependência alimentar: uma validação preliminar de uma escala de dependência alimentar em 353 adultos (Gearhart, Corbin, & Brownell, 2009) e uma investigação preliminar da dependência alimentar em 50 crianças (Merlo, Klingman, Malasanos, & Silverstein, 2009). A principal evidência de dependência alimentar vem de modelos animais, onde o consumo de alimentos gordurosos e açucarados foi associado a sinais comportamentais de dependência (Avena & Hoebel, 2003; Colantuoni et al., 2002; Johnson & Kenny, 2010) e tomografia de emissão de pósitrons ( PET) estudos de imagem em humanos, que revelaram níveis reduzidos de receptores de dopamina no cérebro de indivíduos obesos, semelhantes aos níveis no cérebro de indivíduos viciados em drogas (Wang, Volkow, Thanos, & Fowler, 2004). Além disso, o valor de recompensa de alimentos altamente prazerosos e drogas de abuso é reduzido pelo bloqueio farmacológico dos receptores de dopamina ou por lesões do sistema dopaminérgico (Avena & Hoebel, 2003; Colantuoni et al., 2002). O sistema opiáceo do cérebro está igualmente envolvido em drogas de abuso e recompensa alimentar prazerosa, pois os inibidores de opiáceos, como a naloxona, que é usada para tratar o abuso de heroína, também reduzem o apetite e o consumo de alimentos doces com alto teor de gordura em ambos os casos normais comedores compulsivos de peso e obesos (Drewnowski, Krahn, Demitrack, Nairn e Gosnell, 1995).
Embora as evidências clínicas de dependência alimentar sejam esparsas, existem semelhanças entre a dependência de substâncias e comer demais, como a perda de controle e a incapacidade de interromper ou reduzir o consumo, apesar da intenção expressa de fazê-lo (Gold, Frost-Pineda e Jacobs , 2003). Além disso, da mesma forma que os indivíduos com dependência de substância, alguns indivíduos obesos continuam a comer alimentos não saudáveis, mesmo diante de graves consequências negativas, como diabetes, doenças cardíacas e estigmatização (Volkow & O'Brien, 2007).
A observação de que as crianças neste estudo parecem enganchadas em sensações imediatas de comida é consistente com a de Volkow e Wang (2005). Em contraste com as drogas, que ativam o sistema de recompensa através de efeitos farmacológicos diretos, o alimento prazeroso ativa o sistema através de sinais sensoriais rápidos, bem como processos lentos, como o aumento da glicose no cérebro.
Especulação por resultados deste estudo
Inicialmente, as crianças comem demais porque “a comida está lá” - simplesmente tem um gosto bom. Mas, uma vez que seus cérebros percebam que a dor, o estresse e o tédio são amenizados pelo prazer da comida, esse comportamento alimentar de conforto se repetirá, normalmente sem pensar. Conforme as crianças continuam a comer para aliviar o sofrimento emocional, mudanças em seus receptores de dopamina ocorrem insidiosamente em seus cérebros. Depois que mudanças significativas no receptor de dopamina ocorrem, as crianças são incapazes de deixar de comer - elas ficam viciadas. A tolerância ao vício real pode se desenvolver (por exemplo, “Sinto que me tornei imune aos alimentos que costumavam me confortar.”). Assim, comem quantidades maiores e alimentos com maior nível de prazer para obter o mesmo grau de conforto.
A observação de que as crianças neste estudo lutaram para perder peso proporcional ao percentil de seu IMC sugere que a dependência do prazer da comida pode estar em um continuum: crianças com excesso de peso podem ser apenas parcialmente dependentes (dependentes); crianças obesas podem ser totalmente dependentes (dependentes); e crianças com obesidade mórbida podem estar no modo de tolerância aditiva. A aversão aos sintomas de abstinência (ânsias, irritabilidade, depressão), juntamente com o conforto continuado das necessidades alimentares e o ciclo vicioso criado por esta, mantém o vício, manifestado pela falha na perda de peso e recaída.
Em The End of Overeating, os alimentos de hoje são muito mais hedônicos do que no passado… com açúcar, sal, gordura e aromas de alta tecnologia… alimentos hiperpalatáveis são hoje muito mais a norma ”(Kessler, 2009). Os alimentos hoje são, portanto, muito mais reconfortantes e muito mais viciantes. A industrialização maciça de alta tecnologia tornou tais alimentos hipercalváveis e viciantes baratos e amplamente disponíveis (Snack Food Tech, 2007). As crianças têm dificuldade em obter tabaco, álcool ou drogas, mas têm acesso imediato a alimentos hipercalváveis. Quando entediados, estressados ou deprimidos, eles podem usar esses alimentos como uma “droga de conforto”, que é mais aceitável do que tabaco, álcool e drogas de abuso.
A dependência de alimentos altamente prazerosos exibida pelas crianças neste estudo pareceu se desenvolver a partir do prazer da comida aliviando o estresse e a dor emocional (isto é, comer confortavelmente). Essa observação contradiz a afirmação de Kessler de que a dependência se desenvolve a partir da simples exposição a alimentos hiperpalatáveis. Além disso, “Estudos em humanos e modelos animais indicam que o estresse pode levar tanto à vulnerabilidade para desenvolver dependência, quanto ao aumento do consumo de drogas e recaída em indivíduos viciados” (Briand & Blendy, 2010, p. 219). As alterações do receptor de dopamina pareceriam, portanto, constituir um calo neuro-comportamental para proteger contra mais dor psicológica e não seria esperado que ocorressem na ausência de dor. As empresas de alimentos até comercializam para esse alívio da dor (por exemplo, “Conforto em cada barra” é um slogan de barras de chocolate [Mars Corporation, 2006]).
Nas conclusões do Stress in America 2010 (Associação Americana de Psicologia, 2010) (n = 1,136, idades 8-17) sugerem níveis substanciais de estresse em crianças e uma relação entre esse estresse e a obesidade. As crianças que estão acima do peso são mais propensas a relatar que se preocupam muito ou muito com as coisas em suas vidas do que as crianças que estão com peso normal (31% vs. 14%). As crianças com excesso de peso têm mais probabilidade do que as crianças com peso normal de relatarem comer muito ou pouco como um sintoma de estresse (48% vs. 16%) e relatarem comer para se sentirem melhor quando estão realmente preocupadas ou estressadas algo (27% vs. 14%).
Assim, uma tempestade perfeita pode estar contribuindo para a epidemia de obesidade infantil: a) alimentos baratos, amplamente disponíveis, altamente prazerosos, b) aumento do estresse em crianças ec) conforto alimentar, levando à dependência (vício).
Fraquezas deste estudo
Os participantes deste estudo compreendem apenas um grupo específico - jovens que se motivaram para encontrar o site e postar mensagens - e, consequentemente, os resultados podem não ser generalizados. Ainda assim, parece contraintuitivo que os jovens que não postaram no site teriam uma causa diferente para o excesso de peso do que aqueles que postaram no site.
Os dados deste estudo podem ser ainda mais desafiados devido à natureza qualitativa. Mesmo assim, os dados são vastos e o anonimato do método de coleta de dados baseado na Web facilitou a franqueza notável e espontânea, em contraste com os resultados quantitativos da pesquisa face a face tipicamente subjugados.
Visão oposta
Os opositores afirmam que “embora o uso de um modelo de abuso de substâncias para tratar excessos pudesse ser benéfico… ao contrário das drogas e do álcool, a comida é necessária para a vida… e não é uma substância da qual as crianças podem simplesmente se abster” (Pretlow, 2008, p. ). No entanto, os resultados da pesquisa no presente estudo revelaram que 476% dos entrevistados tinham um problema com principalmente um alimento e alimentos essencialmente altamente prazerosos. Assim, parece que as crianças com excesso de peso podem ser dependentes apenas de certos alimentos, principalmente alimentos altamente prazerosos. Tais alimentos não são necessários para a vida. É possível que as crianças se abstenham deles. Abster-se de qualquer alimento, mesmo esses alimentos problemáticos, pode parecer irracional. No entanto, se as crianças fossem alérgicas a esses alimentos, precisariam evitá-las para sempre. Evitar alimentos viciados é comparável.
CONCLUSÃO
Estes resultados demonstram que o conforto alimentar e a consequente dependência de alimentos altamente prazerosos, ou substâncias alimentares, podem ser um componente da epidemia da obesidade infantil. No entanto, nenhuma conclusão quanto à prevalência de conforto alimentar e dependência alimentar em crianças é possível a partir desta pesquisa. Espera-se que essas descobertas qualitativas estimulem a pesquisa usando métodos quantitativos, como a Escala de Dependência Alimentar de Yale (Gearhardt et al., 2009), sobre a população em geral. A prevalência de sintomas de dependência de certos alimentos na juventude (por exemplo, comer apesar das conseqüências negativas previstas) pode ser determinada.
Dado que as intervenções de obesidade infantil mostram taxas de sucesso marginais com resultados geralmente pobres a longo prazo (Whitlock, O'Connor, Williams, Beil, & Lutz, 2010), e dado que o impacto da atividade física está em questão (Metcalf et al., 2010), pode ser sensato adicionar métodos de dependência de substância (remédios para dependência) aos programas de controle de peso. Além disso, as razões pelas quais os jovens buscam conforto em alimentos prazerosos (isto é, para aliviar a tristeza, o estresse e o tédio) e, portanto, podem desenvolver dependência, devem ser abordadas. Como uma criança concluiu: “Se os pais reservassem um tempo para realmente ouvir seus filhos ... menos crianças iriam para a geladeira quando estivessem deprimidas” (mulher, 12 anos, 5′3, ”186 libras).
Os jovens deste estudo parecem ser vítimas de tédio, estresse e depressão em um ambiente viciante de conforto alimentar. Assim, pode ser prudente limitar a exposição e o acesso das crianças a alimentos altamente prazerosos (por exemplo, bebidas açucaradas, junk food e fast food). Tributação de bebidas adoçadas com açúcar, e possivelmente junk food e fast food, e restrição de tais saídas para crianças, pareceria justificada e até mesmo adotada por algumas crianças: “OMG ISTO AJUDARIA MUITO !!… eu me encontro na compra de deli doces atrás da minha mãe de volta ugh ”(fêmea, idade 13, 5′0,” 128 lbs).
Reconhecer alimentos altamente prazerosos como substância aditiva para um segmento da população pediátrica e incorporar métodos de dependência de substâncias em programas de intervenção e prevenção com excesso de peso, pode revelar-se um fator importante para o controle da epidemia de obesidade infantil.
Notas de rodapé
O site deste estudo, www.weigh2rock.com, é propriedade da eHealth International, a empresa do Dr. Pretlow.
REFERÊNCIAS
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