A exposição prolongada a uma dieta cafeteria apetecível altera a expressão gênica em regiões cerebrais implicadas na recompensa, e a retirada desta dieta altera a expressão gênica em regiões cerebrais associadas ao estresse (2014)

Como as pessoas, os roedores expostos a alimentos ricos em energia comem muito e ficam acima do peso. A remoção desta dieta ativa os sistemas de estresse, o que pode explicar por que as pessoas têm dificuldade em fazer dieta.

Nós expusemos ratos a alimentos ricos em energia, a fim de identificar mudanças no cérebro induzidas por essa dieta e por sua remoção. Os ratos Sprague Dawley foram alimentados com comida de laboratório ou uma dieta cafeteria rica em energia (mais chow). Após as semanas 6 ou 15, metade de cada grupo foi transferida para a dieta adversária. Os ratos foram sacrificados 48-h mais tarde. Medimos a massa gorda, os hormônios plasmáticos e avaliamos os cérebros quanto à expressão de mRNA de vários genes. Os ratos alimentados com cafetaria consumiram mais quilojoules, pesaram mais e aumentaram a leptina (mais a CORT reduzida às 15 semanas) em relação aos ratos alimentados com ração.

Quinze semanas de dieta na cafeteria suprimiram mRNA de receptor μ-opióide e CB1 na VTA, mas níveis elevados de amígdala GR e 6 de dieta de cafeteria reduziram o BDNF, em comparação com ratos alimentados com ração. Os ratos que mudaram para a dieta da cafeteria comeram quantidades semelhantes aos que os ratos mantiveram na dieta, e a mudança para a dieta da cafeteria após as semanas 15 reduziu a expressão da GR da amígdala.

Ratos mudados para ração comeram menos do que os ratos mantidos em dieta, e mudar para ração após semanas 15 de dieta na cafeteria aumentou o ARNm do CRH hipotalâmico.

Portanto, semanas 15 de dieta cafeteria produziram mudanças nas regiões cerebrais implicadas nos processos de recompensa. A troca desses ratos pelo chow ativou o eixo HPA, enquanto que a alimentação com ração para a dieta da cafeteria diminuiu a expressão de GR na amígdala, uma região associada ao estresse. Essas descobertas têm implicações para a dieta em humanos.