Nutr J. 2015; 15: 5.
Publicado online 2016 Jan 13. doi: 10.1186/s12937-016-0124-6
PMCID: PMC4711027
José Manuel Lerma-Cabrera, Francisca Carvajal e Patricia Lopez-Legarrea
Introdução. Obesidade hoje
A obesidade se tornou um grande problema de saúde pública em todo o mundo devido ao enorme impacto social e econômico derivado de suas comorbidades relacionadas [1] O peso corporal excessivo foi estimado como responsável por 16% da carga global de doenças [2] e de acordo com estimativas da Organização Mundial de Saúde, mais de 600 milhões de adultos são obesos em todo o mundo A obesidade é descrita como um distúrbio multi-etiológico e vários fatores têm se mostrado envolvidos em seu início e desenvolvimento [1]. Apesar da importante progressão no estudo da obesidade, as taxas de prevalência continuam a aumentar, sugerindo que elementos adicionais devem estar envolvidos na patogênese dessa doença. Além disso, mesmo que os programas de perda de peso sejam eficazes, manter o peso continua a ser um desafio quase intransponível [3]. Neste contexto, novas teorias estão surgindo em relação à ingestão de alimentos. Entender a obesidade como um vício alimentar é uma nova abordagem que atraiu considerável atenção. Alguns estudos mostraram uma associação entre o humor e o padrão geral da dieta, incluindo nutrientes específicos [4]. Pesquisas recentes também mostram que alimentos saborosos e de alto teor calórico podem ter um potencial aditivo. Os indivíduos comem cronicamente alguns alimentos em quantidades maiores do que o necessário para se manterem saudáveis, o que mostra uma perda de controle no comportamento alimentar [5] Além disso, uma prevalência de 40% de dependência alimentar foi demonstrada em indivíduos obesos que procuram a cirurgia bariátrica [6]. Todos esses traços indicam que pode haver uma relação potencial entre comportamento e ganho de peso.
Novas teorias sobre obesidade: obesidade como dependência alimentar
Nos últimos anos, tem havido um aumento na evidência científica mostrando tanto as relações neurobiológicas quanto comportamentais entre os medicamentos e a ingestão de alimentos. Pesquisas básicas usando modelos animais e humanos mostraram que certos alimentos, principalmente alimentos altamente saborosos, têm propriedades aditivas. Além disso, a exposição a alimentos e drogas de abuso mostrou respostas semelhantes nos sistemas dopaminérgico e opióide. Essas semelhanças entre alimentos e drogas deram origem à hipótese da dependência alimentar.
Circuitos de ingestão de alimentos e recompensa cerebral
O sistema dopaminérgico está envolvido em um grande número de comportamentos, incluindo processamento de recompensa e comportamento motivado. Assim, todas as drogas de abuso aumentam a concentração extracelular de dopamina (DA) no estriado e nas regiões mesolímbicas associadas [7]. O grupo de Di Chiara mostrou extensivamente que as drogas que causam dependência (por exemplo, anfetamina e cocaína) aumentam o DA extracelular no nucleus accumbens (NAc), um local primário para comportamentos reforçados [7]. Da mesma forma, a microdiálise mostrou que a exposição ao alimento recompensador estimula a transmissão dopaminérgica no NAc [8].
Além disso, estudos de neuroimagem mostram que nossa resposta cerebral é semelhante na presença de abuso de alimentos e drogas: aumento da ativação celular no NAc, o centro de prazer do cérebro [9-11]. Estudos de neuroimagem em humanos também mostraram semelhanças entre obesidade e dependência. Por exemplo, tanto a obesidade quanto a dependência estão associadas a menos receptores de dopamina D2 no cérebro [12, 13], sugerindo que são menos sensíveis a recompensar estímulos e mais vulneráveis à ingestão de alimentos ou drogas. Assim, por exemplo, indivíduos com o maior índice de massa corporal (IMC) apresentaram os menores valores de D2 [13].
Especificamente, essa redução na densidade do D2 estriatal correlaciona-se com o metabolismo reduzido em áreas cerebrais (córtex pré-frontal e orbitofrontal) que exercem controle inibitório sobre o consumo [12]. Assim, indivíduos obesos apresentam maior ativação de regiões de recompensa e atenção do que indivíduos com peso normal em resposta a imagens de alimentos palatáveis versus imagens de controle [14, 15]. Essa observação sugere que um déficit no processamento de recompensas é um importante fator de risco para os comportamentos impulsivos e compulsivos apresentados por indivíduos obesos. Em conjunto, esses dados poderiam explicar por que na obesidade e na dependência de drogas os comportamentos consumadores persistem apesar das consequências sociais, sanitárias e financeiras negativas. Todos esses dados neurobiológicos sugerem que a obesidade e a dependência de drogas podem compartilhar respostas neuroadaptativas semelhantes em circuitos de recompensa do cérebro ou mecanismos de ação.
O papel dos neuropeptídeos nutricionais no vício
A ideia de que os neuropeptídeos envolvidos na regulação metabólica também estão envolvidos na modulação das respostas neurobiológicas às drogas de abuso tem recebido grande atenção na literatura recente [16, 17]. Vários estudos mostraram que a exposição a drogas de abuso altera significativamente a funcionalidade de numerosos sistemas de neuropeptídeos. Por outro lado, os compostos que visam esses sistemas de neuropeptídeos desempenham um papel importante na modulação das respostas neurobiológicas às drogas de abuso. Por exemplo, o sistema de melanocortinas (MC) e orexinas, que desempenha um papel importante na ingestão de alimentos, também está envolvido no uso de drogas. Além disso, a expressão cerebral desses neuropeptídeos é alterada após o consumo de compulsão por drogas [18-20] ou substâncias palatáveis (calóricas e não calóricas) [21]. A administração central do peptídeo relacionado à Agouti, um antagonista da MC, ativa os neurônios dopaminérgicos mesencéfalos e induz o consumo de alimentos ricos em gordura [22]. Juntos, esses dados poderiam explicar por que alguns tipos de alimentos são frequentemente consumidos em demasia.
Mecanismos regulatórios para a ingestão de alimentos podem ser homeostáticos - necessidade biológica - mas também hedônicos [23]. Essa ideia é apoiada pelo fato de que as pessoas continuam comendo mesmo quando os requisitos de energia foram atendidos. No entanto, vale ressaltar que esses sistemas (hedônicos versus homeostáticos) não são mutuamente exclusivos, mas terão múltiplas interconexões [24]. Reguladores homeostáticos da fome e da saciedade, como a grelina, a leptina e a insulina, podem mediar entre os mecanismos homeostático e hedônico da ingestão de alimentos que influenciam o sistema dopaminérgico [25, 26]. A leptina é talvez o fator biológico mais amplamente estudado em relação ao controle da ingestão alimentar. Embora seja secretado pelo tecido adiposo, os receptores de leptina são expressos em neurônios dopaminérgicos mesencéfalos [27]. A infusão de leptina na área ventral tegmentar, uma área cerebral do sistema de recompensa, diminui a ingestão de alimentos e inibe a atividade dos neurônios dopaminérgicos [28]. Assim, evidências atuais sugerem que as vias da dopamina mesolímbica podem mediar o efeito da leptina na ingestão de alimentos.
Portanto, as teorias da “dependência alimentar” indicam que certos alimentos altamente processados podem ter um alto potencial de dependência e podem ser responsáveis por alguns casos de obesidade e distúrbios alimentares [29, 30]. Recentemente, foi demonstrado que indivíduos que apresentam compulsão por comer demais consomem maiores quantidades de alguns macronutrientes (gorduras e proteínas) em comparação com indivíduos não dependentes de alimentos [31, 32]. Está bem estabelecido que a hiperfagia induzida pelo consumo de alimentos enriquecidos com gordura e açúcar refinado é influenciada pelos insumos dopaminérgicos mesolímbicos e nigrostriatais. Por exemplo, o consumo de alimentos altamente palatáveis, especialmente açúcar, implica a liberação de opioides endógenos no NAc [33, 34] e ativa o sistema de recompensa dopaminérgico [35]. Além disso, os ratos expostos ao acesso intermitente à solução de açúcar mostram alguns componentes do vício, como a escalada da ingestão diária de açúcar, os sinais de abstinência, o desejo e a sensibilização cruzada para anfetamina e álcool [36]. Esses dados sugerem que certos alimentos são potencialmente recompensadores e podem desencadear comportamentos semelhantes a vícios em animais de laboratório e humanos.
Como avaliar o vício em comida
Como mencionado anteriormente, a obesidade é uma doença heterogênea influenciada por múltiplos fatores. Esta revisão mostrou como um processo viciante pode desempenhar um papel na compulsão alimentar e obesidade. Assim, a dependência alimentar pode ser um fator que contribui para o excesso de comida e depois para a obesidade. No entanto, para a comunidade científica, o conceito de dependência alimentar ainda é um tema controverso [5, 37, 38]. Um dos argumentos para questionar a validade da hipótese da dependência alimentar é que, embora os estudos neurobiológicos tenham identificado mecanismos cerebrais compartilhados de alimentos e drogas, também existem diferenças substanciais [37]. Além disso, o padrão de ativação cerebral de indivíduos obesos e comedores compulsivos em comparação com controles é inconsistente [38]. Finalmente, outras observações críticas argumentam que a maioria dos estudos que sustentam a existência de dependência alimentar são restritos a modelos animais [5]. Tendo em mente esta crítica, pesquisas futuras são necessárias para estudar mais extensivamente a validade da dependência alimentar em humanos. Portanto, para avaliar essa hipótese de “dependência alimentar” e sua contribuição para os transtornos alimentares, torna-se necessário dispor de instrumentos válidos e confiáveis para operacionalizar os comportamentos aditivos alimentares.
Uma ferramenta para identificar indivíduos que apresentam sintomas de “dependência” para certos alimentos foi recentemente desenvolvida. Gearhardt e cols. elaborado em 2009 a Yale Food Addiction Scale (YFAS) [39]. Essa escala tem sido usada na maioria das pesquisas relacionadas ao conceito de dependência alimentar e foi traduzida para várias línguas, como francês, alemão, italiano, espanhol ou holandês. O instrumento é um questionário de itens 25 agrupados sob critérios que se assemelham aos sintomas de dependência de substância, conforme descrito no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais IV. A escala inclui itens que avaliam critérios específicos, como perda de controle sobre o consumo, desejo persistente ou repetidas tentativas frustradas de parar, uso continuado apesar de problemas físicos e psicológicos, e comprometimento ou sofrimento clinicamente significativo, entre outros. Os sintomas mais comuns da dependência alimentar são a perda de controle sobre o consumo, o uso continuado, apesar das consequências negativas, e a incapacidade de diminuir, apesar do desejo de fazê-lo [40].
Estudos utilizando o YFAS descobriram que os pacientes com pontuação alta na escala mostram mais frequentemente episódios de compulsão alimentar [22, 41, 42] Por sua vez, a prevalência de dependência alimentar diagnosticada usando YFAS foi de 5.4% na população em geral [31] No entanto, a dependência alimentar aumentou com a faixa de status de obesidade entre 40% e 70% em indivíduos com transtorno da compulsão alimentar periódica [42], compulsivo demais [43] ou bulimia nervosa [6]. Além disso, os indivíduos com altos escores de dependência alimentar foram encontrados para ter respostas comparáveis ao visualizar imagens de alimentos como indivíduos com dependência de drogas vendo sinais de drogas. Eles mostraram ativação elevada nos circuitos de recompensa (córtex cingulado anterior, córtex pré-frontal dorsolateral e amígdala) em resposta a sinais alimentares e ativação reduzida em regiões inibitórias (córtex orbitofrontal medial) em resposta à ingestão de alimentos [29].
Curiosamente, a prevalência de dependência alimentar foi positivamente relacionada às medidas de adiposidade (por exemplo, gordura corporal, IMC) [31, 44]. Estes dados sugerem que a dependência alimentar é provavelmente um fator importante no desenvolvimento da obesidade humana e que está associada à gravidade da obesidade de indivíduos normais a obesos. De fato, pessoas obesas que apresentam uma pior resposta de perda de peso ao tratamento [41] e maior ganho de peso após realização de cirurgia bariátrica [45] obter maiores pontuações no YFAS. Assim, os tratamentos para perda de peso devem considerar o papel da dependência alimentar como um fator psicológico subjacente a situações difíceis de controle de peso.
Por outro lado, alguns traços de personalidade, como a impulsividade, têm sido associados ao abuso de álcool e drogas [46]. No contexto da dependência alimentar, pesquisas recentes demonstraram que indivíduos obesos com alto índice de YFAS eram mais impulsivos e apresentavam maior reatividade emocional do que controles obesos [22]. Esses achados sugerem que um construto de dependência alimentar apresenta um perfil psicocomportamental semelhante aos transtornos convencionais de abuso de drogas.
No entanto, embora existam construções de dependência alimentar, é altamente improvável que todos os alimentos tenham potencial de dependência. Indústrias de manufatura projetaram alimentos processados adicionando açúcar, sal ou gordura, o que pode maximizar as propriedades de reforço dos alimentos tradicionais (frutas, vegetais). A alta palatabilidade (valor hedônico) que esse tipo de alimento processado oferece, leva os participantes a comer mais. Assim, certos alimentos processados podem ter um alto potencial de dependência e ser responsáveis por alguns transtornos alimentares, como a obesidade [30, 40]. Embora haja poucas evidências em humanos, os modelos animais sugerem que os alimentos processados estão associados à alimentação viciante. Por exemplo, Avena e cols. mostraram que a ingestão excessiva de açúcar provoca sinais de dependência neuroquímica (aumento da liberação de dopamina e acetilcolina em NAc) e comportamental (aumento da ingestão de açúcar após um período de abstinência e sensibilidade cruzada a drogas de abuso) [47]. Essas descobertas sugerem que o consumo excessivo de alimentos altamente processados, mas não a ração padrão, produz algumas características de dependência. Além disso, foi demonstrado que o consumo excessivo de alimentos palatáveis desencadeia a regulação negativa da expressão dos receptores D2 do estriado da mesma maneira que os fármacos [48], que sugere que a obesidade e a dependência de drogas podem compartilhar um mecanismo hedônico subjacente, como observado acima.
No entanto, nem todos expostos a ambientes alimentares palatáveis desenvolvem obesidade. Conhecer os motivos biológicos e / ou comportamentais ou as razões pelas quais as pessoas comem alimentos altamente palatáveis poderia ajudar a explicar a suscetibilidade ou resiliência em relação à obesidade. Assim, identificando por que as pessoas começam a comer esses tipos de alimentos, seria possível planejar tratamentos “personalizados” apropriados para combater a obesidade. A Palatable Motives Eating Scale (PEMS) é uma escala validada e robusta para identificar motivações para comer alimentos altamente saborosos [49]. A escala permite detectar motivos para comer alimentos saborosos: social (por exemplo, para celebrar uma ocasião especial com amigos), enfrentar (por exemplo, esquecer seus problemas), melhorar a recompensa (por exemplo, porque lhe dá uma sensação agradável) e conformidade ( por exemplo, porque seus amigos ou familiares querem que você coma ou beba esses alimentos ou bebidas). Além disso, o PEMS tem uma boa validade convergente com os escores da YFAS. Torna possível avaliar diferentes construções de dependência alimentar. Enquanto o YFAS investiga as conseqüências de consumir alimentos altamente palatáveis, o PEMS investiga os motivos para tal consumo.
Dois exemplos de escalas (YFAS e PEMS) para avaliar a dependência alimentar foram demonstrados.
Conclusão
Como indicado acima, a obesidade se tornou um grande problema de saúde pública em todo o mundo. Portanto, encontrar estratégias eficientes para combater essa doença representa um grande desafio para a comunidade científica internacional. Estudar o possível papel do vício alimentar em humanos como fator de influência no consumo excessivo de alimentos está atraindo atenção. Mais ainda, considerando os resultados interessantes obtidos com animais. Sabe-se que alguns casos de consumo excessivo de alimentos não respondem a necessidades fisiológicas, mas a um componente comportamental psicológico que precisa ser identificado. Encontrar esse componente permitiria a inclusão da terapia comportamental entre os pilares do tratamento da obesidade, conseguindo assim uma abordagem multidisciplinar de acordo com a origem multifatorial da obesidade. Esta compreensão mais realista pode permitir a aplicação de tratamentos eficazes, levando não só a maiores perdas de peso, mas também a uma melhor chance de manter o peso perdido. As ferramentas YFAS e PEMS oferecem uma maneira rigorosa de avaliar se um processo aditivo contribui para certos transtornos alimentares, como obesidade e compulsão alimentar. No entanto, mais pesquisas são necessárias para avaliar a hipótese da dependência alimentar e sua relação com os transtornos alimentares. É necessário estudar o efeito de fatores psicológicos, comportamentais, cognitivos e fisiológicos no construto dependência alimentar. Em qualquer caso, certos alimentos (gordurosos, açucarados e salgados) mostraram ter um potencial aditivo, implicando assim a possibilidade de prevenir e tratar a obesidade.
Agradecimentos
O presente trabalho foi realizado graças à Universidade Autônoma do Chile (DPI 62 / 2015).
Abreviaturas
| DA | dopamina |
| NAc | nucleus accumbens |
| IMC | índice de massa corporal |
| MC | melanocortinas |
| YFAS | Yale Food Addiction Scale |
| PEMS | Motivos Palatáveis Comendo Escala |
Notas de rodapé
Interesses concorrentes
Os autores declaram que não têm interesses concorrentes.
Contribuição dos autores
A pesquisa bibliográfica foi realizada por todos os autores, bem como extração de dados, análises e síntese. A PLL preparou o primeiro rascunho do manuscrito. Os desacordos foram resolvidos por consenso, todos os autores leram e aprovaram o manuscrito final
Informações contribuinte
Jose Manuel Lerma-Cabrera, Email: [email protegido].
Francisca Carvajal, e-mail: [email protegido].
Patricia Lopez-Legarrea, Telefone: + 56 2 23036664, Email: [email protegido].
Referências
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