Escola de Medicina da Universidade de Boston
(Boston) –A dieta ioiô leva à compulsão alimentar? Pode haver uma conexão.
De acordo com pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade de Boston (BUSM), o padrão cíclico crônico de comer em excesso seguido de comer de menos reduz a capacidade do cérebro de sentir recompensa e pode levar à compulsão alimentar. Esta descoberta sugere que pesquisas futuras sobre o tratamento do comportamento alimentar compulsivo devem se concentrar no reequilíbrio do sistema dopaminérgico mesolímbico - a parte do cérebro responsável por sentir recompensa ou prazer.
Estima-se que 15 milhões de pessoas comem compulsivamente nos Estados Unidos. É uma característica comum da obesidade e dos transtornos alimentares, principalmente o transtorno da compulsão alimentar periódica. As pessoas costumam comer demais porque é prazeroso no curto prazo, mas depois tentam compensar fazendo dieta, reduzindo a ingestão de calorias e limitando-se a alimentos "seguros" e menos palatáveis. No entanto, as dietas frequentemente falham, causando frequentes “recaídas” na ingestão excessiva de alimentos ricos em gordura e açúcar (alimentos saborosos).
"Estamos apenas começando a entender as propriedades viciantes dos alimentos e como o consumo excessivo repetido de alto teor de açúcar - semelhante ao uso de drogas - pode afetar nossos cérebros e causar comportamentos compulsivos", disse o autor correspondente Pietro Cottone, PhD, professor associado de farmacologia e terapêutica experimental na BUSM e co-diretor do Laboratório de Distúrbios Aditivos.
Para entender melhor a alimentação compulsiva e incontrolável, Cottone e sua equipe realizaram uma série de experimentos em dois modelos experimentais: um grupo recebeu uma dieta rica em açúcar com sabor de chocolate por dois dias por semana e uma dieta controle padrão nos dias restantes da semana (grupo em ciclo), enquanto o outro grupo recebeu a dieta controle o tempo todo (grupo controle).
O grupo que alternou entre a comida palatável e a menos palatável, desenvolveu espontaneamente compulsão alimentar compulsiva na comida doce e se recusou a comer regularmente. Ambos os grupos foram injetados com anfetamina psicoestimulante, uma droga que libera dopamina e produz recompensa, e seu comportamento em uma bateria de testes comportamentais foi observado.
Enquanto o grupo controle previsivelmente se tornou muito hiperativo depois de receber anfetamina, o grupo ciclado não. Além disso, em um teste das propriedades condicionantes da anfetamina, o grupo controle foi atraído para ambientes onde eles recebiam anfetamina anteriormente, enquanto o grupo ciclado não. Finalmente, ao medir os efeitos da anfetamina enquanto estimula diretamente o circuito de recompensa cerebral, o grupo controle responde à anfetamina, enquanto o grupo ciclado não.
Depois de investigar as propriedades bioquímicas e moleculares do sistema de dopamina mesolímbica de ambos os grupos, os pesquisadores determinaram que o grupo ciclado tinha menos dopamina em geral, liberava menos dopamina em resposta à anfetamina e tinha transportadores de dopamina disfuncionais (proteína que leva a dopamina de volta às células cerebrais) devido a déficits no sistema de dopamina mesolímbica.
“Descobrimos que o grupo ciclado exibe mudanças comportamentais e neurobiológicas semelhantes observadas no vício em drogas: especificamente, uma“ queda ”no sistema de recompensa do cérebro”, explicou Cottone. “Este estudo contribui para a nossa compreensão da neurobiologia do comportamento alimentar compulsivo. A alimentação compulsiva pode ser decorrente da capacidade reduzida de sentir recompensa. Essas descobertas também fornecem suporte para a teoria de que a alimentação compulsiva tem semelhanças com o vício em drogas ”.
“Nossos dados sugerem que um padrão cíclico crônico de comer em excesso reduzirá a capacidade do cérebro de se sentir recompensado - sentir-se saciado. Isso resulta em um círculo vicioso, onde a diminuição da sensibilidade à recompensa pode, por sua vez, levar à compulsão alimentar ”, disse a autora principal Catherine (Cassie) Moore, PhD, ex-estudante de pós-graduação no Laboratório de Doenças de Dependência da BUSM.
Os pesquisadores esperam que essas descobertas gerem novos caminhos de pesquisa sobre alimentação compulsiva que levarão a tratamentos mais eficazes para a obesidade e os distúrbios alimentares.
# # #
Este estudo foi realizado em colaboração com Valentina Sabino, PhD, professora associada de farmacologia e terapêutica experimental na BUSM e codiretora do Laboratório de Desordens de Dependência, Klaus Miczek, PhD e Michael Leonard da Tufts University e Nicholas Micovic, um ex-pesquisador assistente no Lab of Addictive Disorders também é co-autor do estudo.
Essas descobertas aparecem on-line na revista Neuropsychopharmacology.
Este estudo foi financiado pelos Institutos Nacionais de Saúde (NIDA, NIAAA), pelo cargo de Professor de Desenvolvimento de Carreira de Peter Paul, pelo McManus Charitable Trust, pelo Programa de Oportunidades de Pesquisa em Graduação da Universidade de Boston (UROP) e pelo Burroughs Wellcome Fund (através do TTPAS em Boston). Universidade).