Resumo: Todo mundo sabe que consumir junk food é ruim para sua saúde, mas um novo estudo revela que também pode ser ruim para o desenvolvimento da saúde do cérebro. O consumo excessivo de alimentos densos em calorias pode levar a alterações na estrutura e função do córtex pré-frontal, incluindo alteração da sinalização e inibição da dopamina.
Fonte: Universidade de Western Ontario
Aquele adolescente em sua cozinha se deliciando com fast-food, barras de chocolate e refrigerante pode não ser capaz de ajudar a si próprio - mais uma razão para os adultos ajudá-los antes que causem danos a longo prazo ao cérebro em desenvolvimento.
Em um novo estudo, os pesquisadores ocidentais Cassandra Lowe, J. Bruce Morton e Amy Reichelt destacaram a adolescência como um período de "dupla suscetibilidade". Enquanto os cérebros adolescentes ainda estão desenvolvendo a capacidade de tomar decisões, sua restrição limitada e um sistema de recompensas elevado os tornam mais propensos a comer mal, o que por sua vez pode levar a mudanças negativas no cérebro.
Esses achados, segundo os pesquisadores, mostram a importância de mudar comportamentos e ajudar os adolescentes a formar hábitos saudáveis desde o início para minimizar essas mudanças.
O estudo, Obesidade adolescente e tomada de decisão na dieta - uma perspectiva da saúde cerebral, foi publicado hoje em The Lancet Saúde da Criança e do Adolescente.
"Os adolescentes são mais propensos a ingerir alimentos ricos em calorias e ricos em calorias, porque não têm controle para regulá-lo", disse Lowe, um pesquisador de pós-doutorado do BrainsCAN. “O cérebro deles ainda está amadurecendo, então eles são mais sensíveis às propriedades gratificantes desses alimentos. Mas, ao mesmo tempo, eles não têm os mecanismos de controle para impedir que comam junk food. ”
Durante a adolescência, o córtex pré-frontal - envolvido na autorregulação, na tomada de decisões e na busca de recompensas - está se desenvolvendo, dificultando a resistência dos adolescentes a alimentos não saudáveis. Até essa área do cérebro amadurecer, é mais provável que os adolescentes participem de atividades impulsivas e em busca de recompensas.
“O córtex pré-frontal é a última área do cérebro a se desenvolver. É a parte do cérebro que é crítica para a regulação comportamental; é o gerente do cérebro ”, disse Reichelt, pesquisador de pós-doutorado do BrainsCAN. "O cérebro adolescente tem uma vulnerabilidade tripla - uma demanda maior por recompensas, habilidades reduzidas de auto-regulação e suscetibilidade a serem alteradas por fatores ambientais - incluindo junk food".
Com o tempo, o consumo excessivo de alimentos densos em calorias pode levar a alterações na estrutura e na função do córtex pré-frontal, incluindo a alteração da sinalização e inibição da dopamina. O neurotransmissor dopamina é liberado quando o sistema de recompensa do cérebro é ativado. Pode ser ativado por recompensas naturais, como interação social, bem como pela ingestão de alimentos ricos em calorias.
Esses achados, segundo os pesquisadores, mostram a importância de mudar comportamentos e ajudar os adolescentes a formar hábitos saudáveis desde o início para minimizar essas mudanças. A imagem é creditada na University of Western Ontario.
"Se um comportamento é gratificante, a dopamina nos faz querer praticar esse comportamento novamente", acrescentou Reichelt. "Os adolescentes aumentaram o número de receptores de dopamina no cérebro; portanto, quando experimentam algo gratificante, essa experiência de recompensa e como o cérebro a processa é aumentada em comparação com a de um adulto".
À medida que os adolescentes superestimulam seus sistemas de recompensa, essas dietas prejudiciais à saúde podem resultar em controle cognitivo deficiente e impulsividade aumentada à medida que se aproximam da idade adulta. Isso demonstra a importância de mudar comportamentos e ajudar os adolescentes a formar hábitos saudáveis desde o início para minimizar as alterações no cérebro.
"Um caminho que realmente precisamos examinar é o uso de exercícios como uma maneira de regular as mudanças no cérebro que podem nos ajudar a fazer melhores escolhas alimentares", disse Lowe. "Há evidências de que o exercício pode ajudar a melhorar o cérebro em termos de controle cognitivo, mas também reduzir a sensibilidade da recompensa a coisas como itens alimentares".
"Os adolescentes não querem saber o que fazer - eles querem poder fazer suas próprias escolhas informadas", disse Reichelt. "Se você fornecer informações facilmente compreensíveis sobre como a dieta está afetando o cérebro, enquanto fornece outros comportamentos alternativos, isso os ajudará a manter práticas de estilo de vida saudáveis a longo prazo".
Fonte:
Universidade de Western Ontario
Contatos com a imprensa:
Maggie MacLellan - Universidade de Ontário Ocidental
Fonte da imagem:
A imagem é creditada na University of Western Ontario.
Pesquisa original: Acesso fechado
"Obesidade na adolescência e tomada de decisão na dieta - uma perspectiva de saúde cerebral". Cassandra J. Lowe et al.
The Lancet Child & Adolescent Health doi:10.1016/S2352-4642(19)30404-3.
Sumário
Obesidade na adolescência e tomada de decisão na dieta - uma perspectiva de saúde cerebral
A adolescência representa um período chave do desenvolvimento do cérebro, sustentado pela maturação contínua do córtex pré-frontal - uma região do cérebro envolvida na regulação do comportamento e da cognição. Dada a alta prevalência de obesidade em adolescentes em todo o mundo, esta revisão examina evidências neurobiológicas e neurocognitivas que descrevem a propensão do adolescente a consumir alimentos ricos em calorias e os mecanismos de desenvolvimento neurológico que aumentam o impacto adverso desses alimentos na função cerebral. O consumo excessivo de alimentos ricos em calorias pode prejudicar os processos de autorregulação através de efeitos sobre a função cerebral e o controle comportamental. Essas mudanças podem introduzir comportamentos alimentares desadaptativos duradouros subjacentes à obesidade adulta e síndromes metabólicas relacionadas. Uma melhor compreensão dos vínculos entre a adolescência, a tomada de decisão na dieta e a função cerebral é essencial para que os médicos desenvolvam estratégias de intervenção eficazes e reduzam os custos de cuidados de saúde a longo prazo associados à obesidade.
;