Tratar o vício do açúcar como abuso de drogas: QUT lidera o primeiro estudo mundial
Com as taxas de obesidade em ascensão em todo o mundo e o consumo excessivo de açúcar considerado um contribuinte direto, a pesquisa foi feita para tratamentos para reverter a tendência. Agora, um estudo mundial liderado pela QUT pode ter a resposta
Queensland University of Technology
Com as taxas de obesidade em ascensão em todo o mundo e o consumo excessivo de açúcar considerado um contribuinte direto, a pesquisa foi feita para tratamentos para reverter a tendência. Agora, um estudo mundial liderado pela QUT pode ter a resposta.
A neurocientista Professora Selena Bartlett, do Instituto de Saúde e Inovação Biomédica da QUT, disse que o estudo, que acaba de ser publicado por um jornal de pesquisa internacional PLoS ONE, mostra que drogas usadas para tratar a dependência da nicotina podem ser usadas para tratar a dependência do açúcar em animais.
A publicação coincide com outro artigo da equipe - Consumo prolongado de sacarose de maneira compulsiva, altera a morfologia de neurônios espinhosos médios no Núcleo Accumbens Shell - sendo publicado na Frontiers in Behavioral Neuroscience. Isso mostra que a ingestão crônica de açúcar por um longo período pode causar distúrbios alimentares e afetar o comportamento.
“Os últimos números da Organização Mundial da Saúde nos dizem que 1.9 bilhão de pessoas em todo o mundo estão acima do peso, com 600 milhões consideradas obesas”, disse o professor Bartlett, que trabalha no Translational Research Institute.
“O consumo excessivo de açúcar tem demonstrado contribuir diretamente para o ganho de peso. Também foi demonstrado que eleva repetidamente os níveis de dopamina que controlam os centros de recompensa e prazer do cérebro de uma forma semelhante a muitas drogas de abuso, incluindo tabaco, cocaína e morfina.
“Após o consumo a longo prazo, isso leva ao contrário, uma redução nos níveis de dopamina. Isso leva a um maior consumo de açúcar para obter o mesmo nível de recompensa.
“Também descobrimos que, além do aumento do risco de ganho de peso, os animais que mantêm um alto consumo de açúcar e compulsão alimentar na vida adulta também podem enfrentar consequências neurológicas e psiquiátricas que afetam o humor e a motivação.
“Nosso estudo descobriu que a Food and Drug Administration (FDA) aprovou medicamentos como a vareniclina, um medicamento vendido sob prescrição como Champix, que trata o vício em nicotina, e podem funcionar da mesma maneira quando se trata de desejos por açúcar”.
O pesquisador de doutorado Masroor Shariff disse que o estudo também coloca os adoçantes artificiais sob os holofotes.
“Curiosamente, nosso estudo também descobriu que adoçantes artificiais como a sacarina podem produzir efeitos semelhantes aos que obtivemos com açúcar de mesa, destacando a importância de reavaliar nossa relação com alimentos adoçados em si”, disse Shariff.
Professor Bartlett disse que a vareniclina atuou como um modulador do receptor nicotínico neuronal (nAChR) e resultados semelhantes foram observados com outras drogas, incluindo mecamilamina e citisina.
“Como outras drogas de abuso, a abstinência da exposição crônica à sacarose pode resultar em um desequilíbrio nos níveis de dopamina e ser tão difícil quanto se livrar deles”, disse ela.
“São necessários mais estudos, mas nossos resultados sugerem que os atuais medicamentos nAChR aprovados pela FDA podem representar uma nova estratégia de tratamento para combater a epidemia de obesidade.”
Os moduladores de receptor de acetilcolina de nicotina Neuronal completo reduzem o papel de ingestão de açúcar pode ser lido em PLoS ONE.
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