Sumário
O sistema dopaminérgico mesolímbico (SMD) mostrou-se implicado em comportamentos alimentares. O presente experimento foi conduzido para examinar os efeitos das propriedades sensoriais dos alimentos ingeridos na atividade da SMD. Microdiálise acoplada a cromatografia líquida de alta eficiência com detecção eletroquímica foi empregada para medir os níveis extracelulares de dopamina (DA) e seus principais metabólitos (DOPAC e HVA) no núcleo accumbens de ratos em movimento livre. Durante as sessões de microdiálise, os ratos tiveram ou não acesso a alimentos em pó que variam em palatabilidade: bolos curtos como alimentos altamente palatáveis (HP) e ração regular como alimento com baixo paladar (LP). Na ausência de alimentos, não houve alterações nos níveis extracelulares de DA, DOPAC e HVA. Durante a alimentação, o DA aumentou significativamente com um aumento maior para o HP do que o alimento LP. Os níveis de DOPAC e HVA só alcançaram significância com o alimento HP. Os resultados indicam que a SMD é ativada na ingestão de alimentos e sugere que a atividade da SMD está relacionada às propriedades recompensadoras dos alimentos.
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