COMENTÁRIOS: Mais evidências de que vícios de substâncias e vícios comportamentais envolvem os mesmos caminhos e mecanismos cerebrais.
14 de setembro de 2012 em Psicologia e Psiquiatria
Pesquisadores do Instituto de Pesquisa Scrippsave encontrou novas ligações entre uma proteína que controla o nosso desejo de comer e as células do cérebro envolvidas no desenvolvimento do alcoolismo. A descoberta aponta para novas possibilidades de conceber medicamentos para tratar o alcoolismo e outros vícios.
O novo estudo, publicado on-line antes da impressão pela revista Neuropsychopharmacology, enfoca o peptídeo grelina, que é conhecido por estimular a alimentação.
“Este é o primeiro estudo a caracterizar os efeitos da grelina nos neurônios em uma região do cérebro chamada núcleo central da amígdala, ”Disse a líder da equipe Scripps Research Institute Professora Associada Marisa Roberto, que foi nomeada cavaleira no ano passado pela República Italiana por seu trabalho no campo do alcoolismo. “Há evidências crescentes de que os sistemas de peptídeos que regulam o consumo de alimentos também são atores críticos no consumo excessivo de álcool. Esses sistemas de peptídeos têm o potencial de servir como alvos para novas terapias destinadas a tratar o alcoolismo. ”
O uso excessivo de álcool e o alcoolismo causam aproximadamente 4 por cento de mortes em todo o mundo a cada ano. Nos Estados Unidos, isso se traduz em mortes 79,000 anualmente e US $ 224 bilhões em saúde e outros custos econômicos, de acordo com um relatório 2011 dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
Região do cérebro chave
A região do cérebro conhecida como o núcleo central da amígdala é considerada uma região chave na transição para a dependência do álcool, ou seja, uma mudança biológica de experimentar uma sensação agradável sobre o consumo de álcool para a necessidade de consumir álcool para aliviar desagradável , sentimentos negativos devido à falta de seu consumo. Em animais viciados em álcool, o núcleo central da amígdala controla o aumento do consumo.
"Dada a importância do núcleo central da amígdala na dependência do álcool, queríamos testar os efeitos da grelina nesta região,”Disse Maureen Cruz, a primeira autora do estudo e ex-associada de pesquisa no laboratório Roberto, agora uma associada da Booz Allen Hamilton em Rockville, MD.
TO peptídeo grelina é mais conhecido por estimular a alimentação através de sua ação em um receptor conhecido como GHSR1A no hipotálamo. região do cérebro. Mas os cientistas mostraram recentemente que defeitos genéticos tanto na grelina quanto no receptor GHSR1A estavam associados a casos graves de alcoolismo em modelos animais. Além disso, os pacientes alcoólatras têm níveis mais elevados do peptídeo grelina circulando no sangue em comparação com os pacientes não alcoólicos. E, quanto mais altos os níveis de grelina, maior o desejo relatado pelos pacientes de álcool.
Nova evidência
No novo estudo, Roberto, Cruz e colegas da Scripps Research e da Oregon Health and Sciences University demonstraram pela primeira vez que o GHSR1A está presente nos neurônios do núcleo central da amígdala no cérebro de ratos.
Usando técnicas de registro intracelular, a equipe mediu como a força das sinapses GABAérgicas (a área entre os neurônios transmitindo o neurotransmissor inibitório GABA) mudou quando a grelina foi aplicada. Eles Fde que a grelina causou aumento da transmissão GABAérgica nos neurônios centrais da amígdala. Com mais testes, os cientistas determinaram que, provavelmente, isso se devia ao aumento da liberação do neurotransmissor GABA.
Em seguida, os pesquisadores bloquearam o receptor GHSR1A com um inibidor químico e mediram uma diminuição na transmissão de GABA. Isso revelou atividade tônica ou contínua da grelina nesses neurônios.
No conjunto final de experimentos, os pesquisadores examinaram neurônios de ratos viciados em álcool e controle quando grelina e etanol foram adicionados. Primeiro, os cientistas adicionaram ghrelina seguida de etanol. Isso resultou em um aumento ainda maior nas respostas GABAérgicas nesses neurônios. No entanto, quando os cientistas reverteram a ordem, adicionando etanol em primeiro lugar e grelina em segundo lugar, a grelina não aumentou ainda mais a transmissão GABAérgica. TIsso sugere que a grelina poderia estar potencializando os efeitos do álcool no núcleo central da amígdala, preparando o sistema.
Novas possibilidades
“Nossos resultados apontam para mecanismos compartilhados e diferentes envolvidos nos efeitos da grelina e do etanol no núcleo central da amígdala”, disse Roberto. “É importante ressaltar que há um sinal tônico de grelina que parece interagir com as vias ativadas pela exposição aguda e crônica ao etanol. Talvez se pudéssemos encontrar uma maneira de bloquear a atividade da grelina nesta região, pudéssemos diminuir ou até mesmo desligar os desejos dos alcoólatras. ”
Roberto adverte, porém, que as terapias atuais para o alcoolismo só funcionam em um subconjunto de pacientes.
“Como o álcool afeta muitos sistemas cerebrais, não haverá uma única pílula que cure os múltiplos e complexos aspectos desta doença”, disse ela. “É por isso que estamos estudando o alcoolismo de uma variedade de ângulos, para entender os diferentes alvos cerebrais envolvidos.”
Mais informações: “A grelina aumenta a transmissão gabaérgica e interage com as ações do etanol no núcleo central do rato da amígdala”, www.nature.com/npp. 012190a.html
Fornecido pelo Scripps Research Institute
“Os cientistas mostram que a proteína ligada à fome também está implicada no alcoolismo.” 14 de setembro de 2012. http://medicalxpress.com/news/2012-09-scientists-protein-linked-hunger-implicated.html
Postado por
Robert Karl Stonjek