Por Jim Steinberg, redator da equipe - Postado: 12/09/2009 04:56:58 PST
Se você conhece alguém com problemas de jogo e ele diz que não consegue parar, há um bom motivo. E não é falta de força de vontade. Os cientistas agora acreditam que um jogador patológico tem características cerebrais diferentes das de uma pessoa normal.
Técnicas de diagnóstico sofisticadas foram aplicadas para estudar jogadores compulsivos e os resultados mostraram que a resposta química do cérebro ao jogo é semelhante à resposta de um viciado em drogas a uma dose ou à resposta de um alcoólatra a uma bebida forte, disseram psiquiatras do Centro Médico da Universidade Loma Linda UCLA.
O jogo pode desencadear a mesma liberação de dopamina - a substância química de recompensa no cérebro - que drogas ilícitas ou álcool, Drs. Peter Prezkop de Loma Linda e Timothy Fong da UCLA concordaram. Conforme os usuários de drogas e álcool perseguem sua primeira alta com mais abuso de substâncias, os jogadores patológicos perseguem sua corrida inicial - geralmente aumentando o dinheiro que colocam nas apostas.
“Não importa se você ganha ou perde. Para muita gente, é a pressa ”, disse Bob, um jogador patológico em recuperação que vive em Upland e participa de reuniões de Jogadores Anônimos em Rancho Cucamonga. (Membros de Jogadores Anônimos não divulgam seus sobrenomes.)
Enquanto o jogo estimula algumas áreas do cérebro em hiperatividade, outras partes tornam-se sub-ativas, disse Fong, que é codiretor do UCLA Gambling Studies Program e diretor da Addiction Medicine Clinic da UCLA. Prezkop, professor assistente de psiquiatria do LLUMC, disse que as áreas do cérebro que lidam com limites de comportamento, trabalho, família e responsabilidade tornam-se menos ativas.
“Vejo o jogo (excessivo) como um distúrbio cerebral”, disse Fong. “As habilidades de funcionamento executivo superior e a resolução de problemas ficam prejudicadas. É semelhante a pacientes com dependência de metanfetamina. ” O verdadeiro desafio no tratamento é reverter isso. ”
A abrangente Pesquisa de Problemas do 2006 na Califórnia descobriu que a taxa de prevalência global de problemas e jogo patológico na Califórnia é de 3.7 por cento da população adulta, perto da faixa superior da estimativa nacional, de 2 por cento para 5 por cento. O estudo não foi atualizado.
Fong disse que o resultado da pesquisa de 2006 foi quase o dobro do que era em uma pesquisa de quase duas décadas atrás - antes do boom do jogo na Índia. No ano passado, o número de ligações para o California Council on Problem Gambling's Hot Line mostrou um aumento de 40%, de 10,912 em 2006 para 18,470 ligações em 2008. No ano passado, 7.5% das ligações eram do código de área 909, 6.6% eram do código de área 951, 3.2% eram de 323 e 3.3% eram de 626 e 562, de acordo com relatórios.
No San Manuel Indian Bingo and Casino perto de Highland, um esforço para promover o jogo responsável é levado a sério, disse Steve Lengel, diretor executivo de operações. O cassino é um dos poucos no estado a ser certificado por agências estaduais e nacionais de dependência de jogos de azar, disse ele. Todos os 3,000 funcionários, “independentemente da posição”, foram treinados para procurar jogadores problemáticos.
Se ouvissem ou vissem sinais, então eles iriam para um embaixador, um funcionário treinado em um nível superior, que falaria com o jogador “muito delicadamente”, disse Lengel. O embaixador falará com eles sobre a linha direta, observando que os conselheiros por telefone podem colocá-los em um grupo de apoio ou aconselhamento. Em alguns casos, o jogador pode escolher “banir-se” do cassino. A segurança pode ser alertada se, posteriormente, voltar a inserir e usar o cartão do clube, disse ele.
Hae Wang Lee, um conselheiro certificado em vício do jogo em Walnut, disse que os jogadores podem esconder os efeitos de seu hábito mais facilmente do que muitos com outros vícios. “A maioria dos jogadores tem um QI de 120 ou superior. Eles são muito brilhantes e podem tramar e mentir facilmente ”, disse ele.
Jane Shultz, que dirige um programa intensivo de pacientes externos em West Los Angeles e Redlands que trata todos os vícios, disse que uma grande razão para o jogo é o alívio do estresse e da ansiedade. Os estudantes podem rapidamente levar seu vício em jogos de azar à Internet, disse ela. Em um caso, um aluno estava no computador por 30 horas seguidas, ela disse.
Shultz disse que há quatro fases de deterioração progressiva no jogo problemático:
- Fase vencedora: jogos ocasionais com quantias cada vez maiores de dinheiro;
- Período de perda: dívidas começam a se acumular;
- Fase de desespero: O jogador começa a roubar dinheiro para apoiar o hábito do jogo.
- Fase sem esperança: O jogador fica sobrecarregado de dívidas, divórcios e pensamentos suicidas.
Marc Lefkowitz, diretor executivo interino e diretor de treinamento do California Council on Problem Gambling, de Anaheim, disse que é difícil para jogadores viciados se recuperarem após o divórcio. “Eles não têm para onde voltar, não têm razão para parar”, disse Lefkowitz, que também dá aulas sobre como aconselhar jogadores problemáticos no San Bernardino Valley College em San Bernardino e no Pierce College em Woodland Hills.
Bob, da Gamblers Anonymous, disse que os jogadores patológicos têm a maior taxa de suicídio do que qualquer vício. “Muitas vezes o fardo financeiro é tão grande que eles sentem que não há outra solução”, disse ele.
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