autores
Søren Dinesen Østergaard
Publicado pela primeira vez: 21 September 2017
Citado por (CrossRef): Artigos 0 Last updated 27 September 2017
O Facebook, a maior rede de mídia social, atualmente tem aproximadamente 2 bilhões de usuários mensais [1], correspondendo a mais de 25% da população mundial. Embora a existência de uma rede social online possa parecer inofensiva ou até benéfica, uma série de estudos recentes sugeriu que o uso do Facebook e de outras plataformas de mídia social pode ter uma influência negativa na saúde mental [2-5].
Em um estudo longitudinal recente baseado em três 'ondas' de dados (2013, 2014 e 2015) de mais de 5000 participantes do estudo Gallup Panel Social Network Study, Shakya e Christakis descobriram que o uso do Facebook (que foi medido objetivamente) ) foi negativamente associado ao bem-estar mental auto-relatado [3] Clicar em 'curtir' no conteúdo das páginas de outras pessoas no Facebook e postar 'atualizações de status' na própria página do Facebook foram associados negativamente ao bem-estar mental. É importante ressaltar que esses resultados foram robustos para análises prospectivas de duas ondas, sugerindo que a direção do efeito vai do uso do Facebook para diminuir o bem-estar mental e não o contrário [3]. No entanto, devido à natureza observacional dos dados analisados, estes resultados não representam evidência causal de um efeito nocivo do Facebook, mas provavelmente - devido à natureza longitudinal do estudo - representam a melhor estimativa disponível do efeito do Facebook sobre o mental bem-estar até à data [3]. Outro estudo recente que sustenta que o uso do Facebook poderia ter um efeito negativo no bem-estar é o de Tromholt [5] em que os participantes do 1095 foram aleatoriamente designados (ou melhor, escolhidos aleatoriamente) para seguir uma das duas instruções: (i) 'Continue usando o Facebook como de costume na semana seguinte' ou (ii) 'Não use o Facebook na semana seguinte '[5]. Após essa semana, os responsáveis pelo grupo de abstinência no Facebook relataram satisfação de vida significativamente maior e mais emoções positivas do que aqueles atribuídos ao grupo 'Facebook como de costume' [5]. No entanto, devido ao design não-cego deste estudo, seus resultados também não representam evidência causal do efeito do Facebook - um efeito que será difícil de estabelecer.
Se, no entanto, assumirmos que o uso do Facebook realmente tem um efeito prejudicial no bem-estar mental, qual é o mecanismo subjacente a ele? Esse aspecto permanece obscuro, mas uma explicação lógica intuitiva - com algum apoio empírico - é que as pessoas exibem predominantemente os aspectos mais positivos de suas vidas nas redes sociais [6e que outras pessoas - que tendem a considerar essas projeções positivamente tendenciosas - têm, portanto, a impressão de que sua própria vida se compara negativamente à de outros usuários do Facebook [7]. Como indicado pelas recentes descobertas de Hanna et al., Tal comparação social ascendente provavelmente mediará o efeito negativo do uso do Facebook no bem-estar mental [4].
É plausível que um efeito negativo do uso do Facebook no bem-estar mental contribua para o desenvolvimento do transtorno mental definitivo? A resposta a esta questão é provavelmente "sim", já que está bem estabelecido que baixos níveis de bem-estar mental auto-relatado são um marcador bastante sensível de transtorno mental - especialmente depressão [8]. Além disso, os indivíduos propensos à depressão podem ser extremamente sensíveis aos efeitos potencialmente nocivos das mídias sociais devido ao chamado viés cognitivo negativo, que é uma característica prevalente nessa população [9-11]. No contexto do Facebook, o viés cognitivo negativo poderia provavelmente implicar que os indivíduos vulneráveis à depressão sentiriam que sua própria vida compara particularmente negativo para o de outras pessoas no Facebook. Além da depressão, parece que o Facebook e outras plataformas de mídias sociais baseadas em imagens também poderiam ter um efeito prejudicial em relação aos transtornos mentais, onde uma auto-imagem negativa / distorcida faz parte da psicopatologia, como os transtornos alimentares [4, 12].
Se o uso de mídias sociais como o Facebook comprometer a saúde mental, podemos estar enfrentando uma epidemia global de transtornos mentais, que provavelmente tem seu maior impacto sobre as gerações mais jovens que usam esses aplicativos mais [3]. Portanto, o campo psiquiátrico deve levar essa possibilidade muito a sério e conduzir estudos adicionais sobre o efeito das mídias sociais na saúde mental, e maneiras de mitigar esse efeito, se ele for realmente prejudicial. Uma maneira de fazer isso poderia ser enfatizar uma e outra vez - para crianças e adolescentes em particular - que a mídia social é baseada em projeções altamente selecionadas e positivamente tendenciosas da realidade que não devem ser tomadas pelo valor nominal.
Conflito de interesses
O autor declara não haver conflito de interesses.