Efeitos do sexo e da experiência reprodutiva no número de células imunorreativas à orexina A no cérebro da ratazana-da-pradaria (2014)

Grandes populações de células que sintetizam o neuropeptídeo orexina (OX) existem no hipotálamo caudal de todas as espécies examinadas e estão implicadas em processos fisiológicos e comportamentais, incluindo excitação, estresse, ansiedade e depressão, reprodução e comportamentos direcionados a um objetivo. A expressão hipotalâmica de OX é sexualmente dimórfica em diferentes direções em ratos de laboratório (F> M) e camundongos (M> F), sugerindo papéis diferentes na fisiologia e comportamento masculino e feminino que são específicos da espécie. Examinamos aqui se o número de células hipotalâmicas imunorreativas para orexina A (OXA) difere entre ratos da pradaria machos e fêmeas (Microtus ochrogaster), uma espécie socialmente monogâmica que se une após o acasalamento e na qual ambos os sexos cuidam da prole, e se a experiência reprodutiva influencia o seu número de células OXA-imunorreativas (OXA-ir). Verificou-se que o número total de células OXA-ir não diferia entre os sexos, mas as mulheres tinham mais células OXA-ir do que os homens nos níveis anteriores do hipotálamo caudal, enquanto os homens tinham mais células OXA-ir posteriormente. Mulheres sexualmente experientes sacrificadas 12 dias após o nascimento de sua primeira ninhada, ou um dia após o nascimento de uma segunda ninhada, tinham mais células OXA-ir nos níveis anteriores, mas não nos níveis posteriores do hipotálamo caudal em comparação com as mulheres alojadas com um irmão (incesto a evitação impede o acasalamento entre irmãos). Machos prados machos não mostraram nenhum efeito da experiência reprodutiva, mas mostraram um efeito inesperado da duração da coabitação, independentemente do acasalamento. A diferença entre os sexos na distribuição das células OXA-ir e seu aumento nos níveis anteriores do hipotálamo caudal de fêmeas pragas reprodutivamente experientes pode refletir um mecanismo específico do sexo envolvido na associação de casais, parentesco ou lactação nessa espécie.