Comentários: artigo muito legal explicando a dopamina
Publicado em dezembro 11, 2011 por Loretta Graziano Breuning, Ph.D. em Greaseless
Alcançar uma meta desencadeia a dopamina. Isso é ótimo, mas o surto logo acaba. Então você se torna quem você era antes do surto. Se você não está confortável com isso, pode se envolver em esforços intermináveis para estimular mais dopamina com mais procura de objetivos.
Não nos sentimos à vontade com as doses de dopamina por um bom motivo, é claro. Produtos químicos infelizes comandam a atenção de seu cérebro no momento em que os produtos químicos felizes caem. As coisas podem parecer horríveis de repente, mesmo que não sejam.
Produtos químicos infelizes evoluíram para alertá-lo sobre ameaças de sobrevivência. Eles se sentem mal porque isso chama sua atenção. Às vezes podemos aliviar produtos químicos infelizes ao consertar o problema subjacente, como comer quando você está com fome ou dormir quando está cansado. Mas algumas substâncias químicas infelizes sempre estarão lá para lembrar que a vida é finita e você não é o chefe do mundo.
Você pode mascarar seus produtos químicos infelizes, fazendo coisas que provocaram seus produtos químicos felizes no passado. Mas isso só funcionará por um curto período de tempo. Produtos químicos felizes não evoluíram para aumentar o tempo todo. Seu trabalho é chamar sua atenção quando algo promove sua sobrevivência. Eles desligam logo depois que eles ligam, então eles estão prontos para chamar sua atenção para a próxima coisa boa.
Se você não aprendeu a conviver com seus produtos químicos infelizes, pode adquirir o hábito de lutar por outro surto de dopamina de qualquer maneira possível. Você procura a próxima promoção ou a próxima festa ou a próxima rosquinha ou a próxima montanha ou o próximo confronto, dependendo de como seu cérebro ficou conectado. Você cria frustração, o que significa produtos químicos mais infelizes e uma busca mais frenética para acionar produtos químicos felizes.
Um estudo recente sobre macacos torna os altos e baixos da dopamina surpreendentemente claros. Pesquisadores treinaram um grupo de macacos para fazer uma pequena tarefa em troca de uma folha de espinafre. Então os experimentadores recompensaram os macacos com jatos de suco em vez de espinafre. O suco é muito mais gratificante do que o espinafre porque tem um valor energético muito maior. A dopamina dos animais subiu. A dopamina é a maneira do cérebro de dizer: "isso reeeeally atende às suas necessidades de sobrevivência."
Então algo curioso aconteceu. A dopamina dos macacos caiu com o tempo. Eles continuaram recebendo a recompensa do suco pela tarefa todos os dias, mas seus cérebros pararam de reagir a isso. Isso mostra que a dopamina é a reação do cérebro a novas informações sobre novas recompensas. Uma vez que o suco fazia parte da rotina, nenhum esforço era necessário para obtê-lo e nenhuma dopamina era necessária para registrar a lição de sobrevivência.
Este experimento tem um final dramático. Os experimentadores pararam o suco e voltaram ao espinafre. Os macacos responderam ao espinafre com ataques de raiva. Eles esperavam o suco. Eles estavam claramente infelizes quando não conseguiram, mas não os fizeram felizes quando tiveram!
Este é o mecanismo de sobrevivência que herdamos. As velhas recompensas não nos fazem felizes porque o cérebro logo nos habitua. Leva o que você tem como garantido e concentra sua atenção em novas recompensas. Se você pudesse obter maiores e melhores recompensas a cada momento, você nunca teria que experimentar a infelicidade de ser um ser humano mortal. Mas essa busca desesperada causa sua própria infelicidade.
Essa infelicidade costuma ser atribuída à “nossa sociedade” porque as pessoas não entendem como estão criando em seu próprio cérebro. Você é livre para sair da “esteira hedônica” sempre que quiser. Você pode fazê-lo em um instante, apenas aceitando seus produtos químicos infelizes, em vez de correr para mascará-los com produtos químicos felizes. Você descobrirá que seus produtos químicos infelizes não são tão terríveis quanto o hábito de fugir deles.
Em vez de ficar frustrado com seus altos e baixos neuroquímicos, você pode agradecer ao seu cérebro por tentar promover sua sobrevivência. Este cérebro que herdamos de mamíferos anteriores promoveu com sucesso a sobrevivência por duzentos milhões de anos.
Um leão esfomeado jorra de dopamina quando encontra presas. Um elefante com sede libera dopamina quando encontra água. A dopamina de um macaco flui quando ele se aproxima de um figo suculento depois de subir em uma árvore alta. A dopamina mantinha os nossos antepassados fazendo longos esforços, seja perseguindo caça ou armazenando grãos no inverno. A dopamina diz ao seu corpo para liberar reservas de energia porque o objetivo está próximo.
Hoje, a dopamina alimenta um estudante durante longos anos na faculdade de medicina. Alimenta um atleta através de longas horas de treinamento. A dopamina desempenha um papel central em nossa sobrevivência. Mas o esforço para manipular seu cérebro em dar-lhe altos constantes não é realmente em seu próprio interesse de sobrevivência. É melhor aceitar os altos e baixos que os humanos foram herdeiros durante milhões de anos.
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