Apenas sorria e aguente! Em algum momento, todos nós provavelmente já ouvimos ou pensamos algo assim quando enfrentamos uma situação difícil. Mas há alguma verdade nesse conselho? Sentir-se bem geralmente nos faz sorrir, mas funciona ao contrário? Pode sorrir realmente nos faz sentir melhor?
Em um estudo a ser publicado na Psychological Science, um jornal da Association for Psychological Science, as cientistas psicológicas Tara Kraft e Sarah Pressman da University of Kansas investigam os benefícios potenciais de sorrir observando como os diferentes tipos de sorriso e a consciência do sorriso afeta a capacidade dos indivíduos de se recuperar de episódios de estresse.
“Antigos provérbios, como 'sorria e aguente', sugeriram que o sorriso não era apenas um importante indicador não-verbal de felicidade, mas também promove o sorriso como uma panacéia para os eventos estressantes da vida”, diz Kraft. “Queríamos examinar se esses ditados tinham mérito científico; se sorrir poderia ter benefícios reais relevantes para a saúde. ”
Os sorrisos são geralmente divididos em duas categorias: sorrisos padrão, que usam os músculos ao redor da boca, e sorrisos genuínos ou de Duchenne, que envolvem os músculos ao redor da boca e dos olhos. Pesquisas anteriores mostram que emoções positivas podem ajudar durante períodos de estresse e que sorrir pode afetar a emoção; no entanto, o trabalho de Kraft e Pressman é o primeiro de seu tipo a manipular experimentalmente os tipos de sorrisos que as pessoas fazem para examinar os efeitos do sorriso no estresse.
Os pesquisadores recrutaram participantes do 169 de uma universidade do meio-oeste. O estudo envolveu duas fases: treinamento e teste. Durante a fase de treinamento, os participantes foram divididos em três grupos, e cada grupo foi treinado para manter uma expressão facial diferente. Os participantes foram instruídos a segurar os pauzinhos em suas bocas de tal forma que usassem os músculos faciais usados para criar uma expressão facial neutra, um sorriso padrão ou um sorriso de Duchenne. Os pauzinhos eram essenciais para a tarefa porque forçavam as pessoas a sorrir sem que soubessem que estavam fazendo isso: apenas metade dos membros do grupo foi instruída a sorrir.
Para a fase de teste, os participantes foram convidados a trabalhar em atividades multitarefa. O que os participantes não sabiam é que as atividades multitarefa foram projetadas para serem estressantes. A primeira atividade indutora de estresse exigia que os participantes traçassem uma estrela com a mão não dominante, olhando para o reflexo da estrela em um espelho. A segunda atividade indutora de estresse exigia que os participantes submergissem a mão em água gelada.
Durante as duas tarefas estressantes, os participantes seguraram os pauzinhos na boca exatamente como foram ensinados no treinamento. Os pesquisadores mediram os batimentos cardíacos dos participantes e os níveis de estresse relatados pelos próprios participantes durante a fase de teste.
Os resultados do estudo sugerem que o sorriso pode realmente influenciar o nosso estado físico: em comparação com os participantes que mantiveram expressões faciais neutras, os participantes que foram instruídos a sorrir, e em particular aqueles com sorrisos de Duchenne, apresentaram níveis mais baixos de frequência cardíaca após a recuperação das atividades estressantes . Os participantes que mantinham pauzinhos de uma maneira que os forçou a sorrir, mas não foram explicitamente orientados a sorrir como parte do treinamento, também relataram uma diminuição menor no afeto positivo em comparação àqueles que mantiveram expressões faciais neutras.
Essas descobertas mostram que sorrir durante breves períodos de estresse pode ajudar a reduzir a intensidade da resposta do corpo ao estresse, independentemente de a pessoa realmente se sentir feliz.
“Na próxima vez que você ficar preso no trânsito ou estiver passando por algum outro tipo de estresse”, diz Pressman, “você pode tentar segurar seu rosto em um sorriso por um momento. Não só vai ajudá-lo a 'sorrir e aguentar' psicologicamente, mas também pode ajudar a saúde do seu coração! ”
Fornecido pela associação para a ciência psicológica
“Sorria e aguente - sorrir facilita a recuperação do estresse.” 30 de julho de 2012. http://medicalxpress.com/news/2012-07-stress-recovery.html