这是一个大脑图像，显示在大脑的橙色/红色区域，其中天然止痛药（阿片类药物）系统在正在经历社会排斥的研究志愿者中高度活跃。 这个叫做杏仁核的地区就是其中之一
“棍棒和石头可能会折断我的骨头，但是言语永远不会伤害我，”操场上的韵律应该帮助孩子们忍受同学的嘲讽。 但是一项新的研究表明，当有人sn我们时，我们的大脑内部会发生更多事情，而且大脑可能有缓解社会痛苦的自己的方式。
这项研究结果最近由密歇根大学医学院的一个团队在分子精神病学上发表，表明大脑的天然止痛系统对社会排斥反应作出反应，而不仅仅是身体伤害。
而且，在称为“韧性”（适应环境变化的能力）的人格特质上得分高的人，其自然止痛药激活量最高。
该团队基于U-M的分子与行为神经科学研究所，采用了一种创新的方法来进行发现。 他们结合了可以跟踪大脑中化学物质释放的高级脑部扫描和基于在线约会的社交排斥模型。 这项工作是由UM抑郁中心，密歇根州临床与健康研究所，大脑与行为研究基金会，Phil F Jenkins基金会以及美国国立卫生研究院资助的。
他们专注于大脑中的μ-阿片受体系统 - 该团队多年来一直研究与身体疼痛反应相关的系统。 十多年来，密歇根大学的研究表明，当一个人感到身体疼痛时，他们的大脑会将称为阿片类药物的化学物质释放到神经元之间的空间，从而抑制疼痛信号。
新论文的第一作者David T. Hsu博士说，社会排斥的新研究源于其他人最近的研究，这表明在身体疼痛和社交疼痛期间激活的大脑通路是相似的。
精神病学研究助理教授许说：“这是第一个进入人脑的研究，表明阿片样物质系统在社交排斥期间被激活。” “总的来说，已知阿片类药物会在社交困扰和动物隔离期间释放出来，但是到目前为止，还没有显示出在人脑中发生的阿片类药物。”
该研究涉及18成年人，他们被要求查看数百名其他成年人的照片和虚构的个人资料。 每个人都选择了一些他们可能对浪漫最感兴趣的人 - 一种类似于在线约会的设置。
但是，当参与者躺在称为PET扫描仪的脑成像机中时，他们被告知他们发现有吸引力和有趣的人对他们不感兴趣。
在这些时刻进行的脑部扫描显示阿片类药物的释放，通过观察脑细胞上μ-阿片受体的可用性来衡量。 大脑区域的影响最大，称为腹侧纹状体，杏仁核，丘脑中线和导水管周围灰质 - 也称为身体疼痛的区域。
研究人员实际上已经确保参与者提前了解“约会”档案不是真实的，“拒绝”档案也不是真实的。 但是，尽管如此，模拟的社会排斥足以引起情绪和阿片类药物的反应。
不同的吊索和箭头
Hsu指出，参与者的潜在人格似乎在他们的阿片类药物系统的反应中发挥了作用。
Hsu说：“在人格问卷中在韧性指标上得分高的人，在社交排斥期间，尤其是杏仁核中，往往能够释放更多的阿片类药物。” “这表明在社会排斥期间阿片样物质释放可能是保护性的或适应性的。”
在另一个大脑区域称为前扣带回皮层中，在社交排斥过程中阿片样物质释放的次数越多，参与者因受到冷落的消息而感到心情不好的报道就越少。
研究人员还研究了当参与者被告知他们表示感兴趣的人对他们表达了兴趣时所发生的事情-社会接纳度。 在这种情况下，某些大脑区域也有更多的阿片样物质释放。 Hsu说：“已知阿片类药物系统在减轻疼痛和促进愉悦感方面都起着作用，我们的研究表明，它在社交环境中也能起到作用。”
作者指出，这项新研究比单纯的发现更重要，他们还包括资深作者阿片类药物长期研究者Jon-Kar Zubieta博士。 具体来说，他们正在进一步研究那些易患抑郁症或当前患有抑郁症或社交焦虑症的人对社会排斥和/或接受的阿片类药物异常反应。 “有抑郁症或社交焦虑症的人可能在社交困扰时释放阿片类药物的能力较弱，因此无法从负面的社交经历中迅速或完全康复。 同样，这些人在积极的社会互动中也可能释放较少的阿片类药物，因此可能无法从社会支持中获得太多收益。”
Hsu还指出，也许没有成瘾潜能的新型阿片类药物可能是抑郁症和社交焦虑症的有效治疗方法。 他补充说，尽管目前还没有这种药物，“越来越多的证据表明身体和社交疼痛在神经上重叠，这为在慢性疼痛治疗与精神疾病治疗之间架起了桥梁。”
许说，如果没有别的话，也许知道我们对社会压力的反应不是“全在我们脑海中”，可以帮助一些人理解他们的反应并更好地应对。 “被拒绝后，我们的大脑中有化学物质在努力帮助我们感觉更好，这一点令人感到安慰。”
进一步探索：减肥手术后，慢性阿片类药物使用者的阿片类药物使用量增加
更多信息：分子精神病学，DOI：10.1038 / mp.2013.96
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