脑回路连接喂食和情绪以应对压力(2019)

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许多人经历过紧张的情况,触发特定的情绪,也改变了对食物的某些感受。 由贝勒医学院的研究人员领导的一个国际团队研究了饮食和情绪之间的串扰可能性,并发现小鼠模型中的大脑回路连接了大脑的进食和心情中心。 发表在期刊上 分子精神病学这些发现可能有助于解释情绪和新陈代谢变化之间的一些观察结果,并通过针对这一电路提供对这些问题的未来解决方案的见解。

“这项研究是由中国武汉市精神卫生中心的精神病学家,第一作者那曲博士来我实验室进行的,”通讯作者,中国儿科及分子和细胞生物学副教授永勇博士说。贝勒医学院。

Qu,一位也进行基础脑研究的执业精神病学家,有兴趣研究抑郁症和其他精神疾病之间的关系是否存在神经学基础,以及代谢的改变,如肥胖或食欲不振,她曾在一些研究中观察过她的病人

徐,曲和他们的同事一起工作了 小鼠模型 抑郁症引起的抑郁症 慢性应激 并观察到抑郁的动物吃得少,体重减轻。 然后,他们应用了许多实验技术来识别神经元 电路 当动物沮丧时,这改变了活动。

“我们发现下丘脑中的POMC神经元对于调节体重和进食行为至关重要,它将身体连接延伸到大脑的另一个区域,该区域有许多与多巴胺神经元有关的情绪调节,”徐说。是位于贝勒和德克萨斯儿童医院的USDA / ARS儿童营养研究中心的研究员。 “我们知道多巴胺的减少可能会引发抑郁症。”

除了喂食和大脑情绪中心之间的物理联系外,研究人员还发现当它们引发小鼠抑郁症时,POMC神经元被激活,这导致多巴胺神经元的抑制。 有趣的是,当研究人员抑制连接喂养和情绪中心的神经回路时,动物吃得更多,体重增加,看起来不那么沮丧。

“我们发现一种形式的慢性应激会触发神经回路,该回路始于已知可调节新陈代谢和 喂养行为 最终以一群情绪调节神经元结束。” “应激触发的进食中心激活导致情绪中心中产生多巴胺的神经元受到抑制。”

虽然需要更多的研究,但徐,曲和他们的同事提出,他们的发现提供了一个新的生物学基础,可以解释人们观察到的情绪改变和新陈代谢变化之间的某些联系,并可能在未来提供解决方案。

“我们的发现仅能解释一种情况,即抑郁与食欲不振有关。 但是在其他情况下 抑郁. 与暴饮暴食有关。 我们有兴趣调查这第二次关联 心情 和饮食行为来识别 神经元电路 也许可以解释这种反应。”