一个富有挑战性的早上会议或与工作中的不满客户的互动可能会影响我们是否在午餐时去额外的巧克力棒。 在8月5出现的一项研究中 神经元，研究人员将人类志愿者置于类似的食物选择场景中，以探索当我们面临选择时，压力如何改变大脑以削弱自我控制能力。
“我们的发现为理解压力和自我控制之间的相互作用提供了重要的一步。 人类的大脑，与 压力的影响 苏黎世大学社会与神经系统研究实验室的主要作者西尔维亚·迈耶（Silvia Maier）说。 “自我控制能力对这个网络中多个点的扰动很敏感，而最佳的自我控制需要精确地平衡来自多个大脑区域的输入，而不是简单的开/关开关。” 她强调，要充分了解所涉及的机制，仍然还有许多工作要做。
在该研究中，29参与者在被要求在两种食物选择之间进行选择之前，接受了一种已知在实验室中诱导适度压力的治疗。 另外一名22参与者未接受治疗，其中包括在将手浸入冰水浴中3分钟之前由实验者观察和评估，然后选择食物选项。
所有被选中参与研究的参与者都在努力保持健康的生活方式，因此研究表明他们在吃一种非常美味但不健康的食物和一种健康但不太美味的食物之间存在冲突。
科学家们发现，当个体之间选择不同时 食物选择 在经历了紧张的冰浴治疗后，他们超过了食物的味道属性，更有可能选择一种 不健康食品 与没有压力的人相比。
压力的影响在大脑中也很明显。 压力大的参与者的大脑在杏仁核，纹状体和背外侧和 腹内侧前额叶皮层，从根本上降低个人对自我行使自我控制的能力 食品 选择。 这些变化中只有一部分与皮质醇有关，皮质醇是一种通常与压力有关的激素。
研究人员说，他们的研究表明，即使适度的压力也会削弱自我控制能力。 “这很重要，因为中度压力源比极端事件更为常见，因此会更频繁地影响自控选择，并影响更大比例的人口，”资深作者托德·哈尔（Todd Hare）说。 他补充说：“未来研究的一个有趣的途径将是确定显示出的一些防止严重压力后抵抗结构性大脑变化的因素，例如运动和社会支持，是否也可以缓冲中等压力对决策的影响。”
其程度也存在很大差异 应力 受影响的人在研究中，因此研究为什么有些人比其他人更有弹性是很重要的。
更多信息： 神经元，Maier等人：“急性应激会通过改变大脑决策回路内的多个功能连接来损害目标导向选择的自我控制” dx.doi.org/10.1016/j.neuron.2015.07.005
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