Vor kurzem entdeckten Forscher der Princeton University, dass durch die Erprobung der Einfallsreichtum der Natur leuchtende neue Gehirnzellen entstehen - und sie dann heruntergefahren werden, wenn sie nicht in Aktion sein sollten.
Seit einiger Zeit sind Wissenschaftler, die sich mit Bewegung beschäftigen, durch die zwei scheinbar unvereinbaren Auswirkungen körperlicher Aktivität auf das Gehirn verwirrt. Auf der einen Seite ist bekannt, dass Bewegung die Schaffung neuer und sehr erregbarer Gehirnzellen auslöst. Gleichzeitig kann Bewegung in bestimmten Teilen des Gehirns ein allgemeines Ruhegefühl hervorrufen.
Die meisten von uns wissen wahrscheinlich nicht, dass Neuronen mit bestimmten Prädispositionen geboren werden. Einige, oft die jüngeren, sind von Natur aus leicht zu erregen. Sie feuern mit fast jeder Provokation, was lobenswert ist, wenn Sie das Denken und die Gedächtnisbildung beschleunigen möchten.
Diese Funktion ist jedoch in Alltagsstress weniger wünschenswert. Wenn ein Stressor keine Entscheidung über das Leben oder den Tod umfasst und sofortige körperliche Maßnahmen erfordert, dann kann das gleichzeitige Abschießen vieler erregbarer Neuronen kontraproduktiv sein und Angst auslösen.
Tierstudien haben gezeigt, dass körperliche Bewegung im Überfluss erregbare Neuronen erzeugt, insbesondere im Hippocampus, einem Teil des Gehirns, von dem bekannt ist, dass er an Denken und emotionalen Reaktionen beteiligt ist.
Es wurde jedoch auch festgestellt, dass Bewegung die Angst bei Menschen und Tieren verringert.
Wie kann eine Aktivität gleichzeitig ideale neurologische Bedingungen für Angstzustände schaffen und den Praktizierenden eine tief verwurzelte Ruhe lassen, fragten sich die Princeton-Forscher?
So sammelten sie erwachsene Mäuse, injizierten ihnen eine Substanz, die neugeborene Zellen im Gehirn markiert, und ließen die Hälfte von ihnen die Hälfte von ihnen nach Belieben auf kleinen Rädern laufen, während die anderen ruhig in ihren Käfigen saßen.
Danach bestimmten die Wissenschaftler die Grundliniennervosität jeder Gruppe. Durch den Zugang zu Käfigen mit offenen, gut beleuchteten Bereichen sowie schattigen Ecken waren die laufenden Mäuse eher bereit, vorsichtig zu erkunden und Zeit im Freien zu verbringen, was darauf hindeutet, dass sie selbstbewusster und weniger ängstlich waren als die sesshaften Tiere.
Die Forscher überprüften auch das Gehirn einiger Läufer und der sesshaften Mäuse, um festzustellen, wie viele und welche Arten von neuen Neuronen sie enthielten.
Wie erwartet hatten die Gehirne der Läufer viele neue, erregbare Neuronen. Die Gehirne der sesshaften Mäuse enthielten auch ähnliche, flüchtige neugeborene Zellen, jedoch nicht in einer solchen Fülle.
Die Gehirne der Läufer hatten jedoch auch eine bemerkenswerte Anzahl von neuen Neuronen, die speziell dafür entwickelt wurden, den Neurotransmitter GABA freizusetzen, der die Gehirnaktivität hemmt und andere Neuronen leicht abfeuert. Tatsächlich sind dies Nanny-Neuronen, die dazu dienen, die Aktivität im Gehirn zu beruhigen und zu beruhigen.
In den Gehirnen der Läufer gab es in einem Teil des Hippocampus, der ventralen Region, große neue Populationen dieser Zellen, die mit der Verarbeitung von Emotionen assoziiert waren. (Der Rest des Hippocampus, die Dorsalregion, ist mehr mit dem Denken und dem Gedächtnis beschäftigt.)
Welche Rolle diese Nanny-Neuronen im Gehirn der Tiere und in ihrem späteren Verhalten spielten, war nicht völlig klar.
Als nächstes legten die Wissenschaftler die verbleibenden Mäuse vorsichtig fünf Minuten lang in eiskaltes Wasser. Mäuse genießen kein kaltes Wasser. Sie finden das Eintauchen stressig und angstauslösend, obwohl es nicht lebensbedrohlich ist.
Dann überprüften die Wissenschaftler die Gehirne dieser Tiere. Sie suchten nach Markern, die als unmittelbare frühe Gene bekannt sind und die anzeigen, dass ein Neuron kürzlich ausgelöst wurde.
Sie fanden sie in Fülle. Sowohl bei den körperlich fit als auch bei den sitzenden Mäusen war eine große Anzahl der erregbaren Zellen als Reaktion auf das kalte Bad geschossen worden. Die Tiere waren emotional vom Stress angeheizt.
Aber bei den Läufern dauerte es nicht lange. Ihr Gehirn zeigte, anders als das der sesshaften Tiere, Beweise dafür, dass auch die Shushing-Neuronen in großer Zahl aktiviert worden waren, GABA freisetzten, die Aktivität der erregbaren Neuronen beruhigten und vermutlich unnötige Angst in Schach halten.
Tatsächlich hatten die Gehirne der Läufer auf den relativ geringen Stress eines kalten Bades mit einem schnellen Anflug von Sorgen und einer begleitenden, übergreifenden Ruhe reagiert.
All dies deutet darauf hin, sagt Elizabeth Gould, Direktorin des Gould Lab in Princeton, die zusammen mit ihrem Doktoranden Timothy Schoenfeld, jetzt am National Institute of Mental Health und anderen, die Zeitung verfasst hat: „Der Hippocampus der Läufer ist enorm unterscheidet sich von dem von sitzenden Tieren. Es gibt nicht nur mehr erregende Neuronen und mehr erregende Synapsen, sondern es ist auch wahrscheinlicher, dass die inhibitorischen Neuronen aktiviert werden, vermutlich um die erregenden Neuronen als Reaktion auf Stress zu dämpfen. “The Die Ergebnisse wurden im Journal of Neuroscience veröffentlicht.
Sie fügt hinzu, dass diese Studie langfristige Reaktionen des Trainings untersucht hat. Die Laufräder der Läufer waren vor ihrem kalten Bad für 24 Stunden gesperrt, so dass sie durch das Training keine akute Beruhigungswirkung erlangen würden. Der Unterschied in der Stressreaktion zwischen den Läufern und den sitzenden Tieren spiegelte stattdessen die grundlegende Umgestaltung ihres Gehirns wider.
Wie wir alle wissen, sind Mäuse natürlich keine Männer oder Frauen. Dr. Gould sagt, andere Studien „zeigen, dass körperliche Betätigung die Angst bei Menschen verringert“, was darauf hindeutet, dass eine ähnliche Umgestaltung im Gehirn von trainierenden Personen stattfindet.
"Ich denke, es ist keine große Strecke", schließt sie, "um zu sagen, dass die Hippocampi von aktiven Menschen weniger anfällig für bestimmte unerwünschte Aspekte von Stress sind als die von sesshaften Menschen."
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