Os estudos recentes do cérebro do addiction do Internet incluem a pornografia (2013)

Comentários: Muitos estudos foram publicados desde que este artigo foi escrito pela primeira vez (janeiro de 2013). Todos eles corroboram tanto o vício em internet quanto o vício em pornografia.

Pesquisas sobre o cérebro em pontos de dependência da Internet em apenas uma direção 

Desde que publicamos "Notícias preocupantes para usuários de pornografia: o vício em internet atrofia o cérebro" , que abordava pesquisas recentes sobre o vício em videogames online, uma onda de novas pesquisas tem surgido de todo o mundo, revelando que uma porcentagem surpreendentemente grande de pessoas em algumas faixas etárias é viciada no próprio uso da internet.

A nova pesquisa compreende dois tipos de estudos. Uma metodologia utiliza exames cerebrais para analisar alterações físicas relacionadas ao vício em viciados e grupos de controle. A outra utiliza questionários e testes de dependência. ( Exemplo de teste ) Neurocientistas também utilizam esses testes para dividir os participantes em grupos de teste com viciados e grupos de controle com não viciados. (Veja os 300 estudos cerebrais sobre dependência da internet . Leia resumos de estudos sobre dependência da internet e aqueles que mencionam pornografia . Ou veja esta coleção de estudos sobre dependência da internet e videogames).

Nesta postagem, discutiremos a pesquisa de ambas as categorias, mas estamos principalmente interessados ​​nas varreduras cerebrais de ciências, porque são menos fáceis de manipular com preconceito. Aqui estão algumas perguntas frequentes sobre a nova pesquisa:

Qual é a porcentagem de viciados em Internet de acordo com a pesquisa?

Embora os estudos com questionários utilizem terminologia um tanto diferente (“vício”, “uso problemático da internet”, “uso desadaptativo da internet”), as taxas variam de 8% a até 21% entre os jovens. Além disso, em um estudo que relatou taxas de vício por gênero , um quarto dos estudantes universitários do sexo masculino testados foram diagnosticados como viciados — em comparação com menos de 10% das estudantes do sexo feminino.

Se não houver estudos cerebrais que isolam os usuários de pornografia na Internet, como podemos saber que existe vício em pornografia na Internet?

  • Pornô / sexo vício? Esta lista de páginas Estudos baseados em neurociência 39 (MRI, fMRI, EEG, neuropsicológico, hormonal). Eles fornecem um forte suporte para o modelo de dependência, uma vez que suas descobertas espelham as descobertas neurológicas relatadas em estudos de dependência química.
  • As opiniões dos verdadeiros especialistas sobre pornografia / vício em sexo? Esta lista contém 16 revisões e comentários recentes da literatura por alguns dos principais neurocientistas do mundo. Tudo suporta o modelo de dependência.

Pesquisadores da área de dependência da internet medem todo o uso da internet, portanto, pornografia e redes sociais são agrupadas. Um dos estudos mais recentes , por exemplo, descreveu o uso da internet por viciados chineses:

Os participantes usavam a internet quase todos os dias e passavam mais de 8 horas por dia em frente ao monitor, principalmente para conversar com amigos virtuais, jogar jogos online e assistir a pornografia ou filmes adultos online . [A pornografia na internet, aliás, é oficialmente proibida na China.]

O uso de pornografia na internet não foi isolado em nenhum dos novos estudos que vimos. (Quem usa a internet apenas para pornografia?) Mas será necessário separar os viciados em Facebook dos viciados em Twitter? Ou os viciados em World of Warcraft dos viciados em EverQuest para determinar que todos esses aplicativos podem se tornar viciantes para alguns usuários? Não. A pornografia na internet é simplesmente mais um passatempo online muito popular e, portanto, potencialmente viciante.

Não se deixe enganar pelo fato de muitos usarem a internet como auxílio à masturbação. São justamente as características que diferenciam a pornografia online do sexo , mas a tornam muito semelhante aos videogames ou aos jogos de azar em máquinas caça-níqueis, o que explica sua capacidade de viciar alguns usuários. Este estudo de 2013 observou as semelhanças:

"Deve-se salientar que, como dois dos principais usos da internet para um número considerável de usuários são o acesso à pornografia e aos jogos de azar , e essas últimas atividades são claramente suscetíveis a estados potencialmente viciantes , é possível que quaisquer resultados relacionados ao 'vício em internet' sejam, na verdade, manifestações de outras formas de vício (ou seja, em pornografia ou jogos de azar)."

Essas características incluem novidade-a-clique, acesso sem esforço e constante violação de expectativas por meio de estímulos surpreendentes. Todos eles liberam o neurotransmissor dopamina no circuito de recompensa. O consumo excessivo pode, portanto, desregular a resposta da dopamina em alguns cérebros, alterando assim o humor, a confiança e a capacidade de responder ao prazer.

Ainda convencido de que o conteúdo erótico na internet é uma exceção inofensiva ao vício em internet? Sinto muito, mas já foi comprovado que ele tem maior probabilidade de levar à compulsão do que qualquer outra atividade online.

Em todo caso, as alterações cerebrais fundamentais para todos os vícios — tanto comportamentais quanto químicos — são tão semelhantes que os especialistas em dependência agora consideram todos os vícios como uma única doença, em vez de várias doenças diferentes. Seja o diagnóstico de vício em jogos de azar, videogames ou internet, indica que ocorreu um conjunto específico de anormalidades anatômicas e fisiológicas (com pequenas variações).

De fato, o mesmo interruptor molecular desencadeia alterações cerebrais relacionadas ao vício em todos os dependentes. O interruptor principal que desencadeia essas alterações é a proteína DeltaFosB . Tanto o consumo crônico e em alto nível de recompensas naturais ( sexo , açúcar , alimentos ricos em gordura ) quanto a administração crônica de praticamente qualquer droga de abuso fazem com que a DeltaFosB se acumule no circuito de recompensa, desencadeando assim uma cascata de outras alterações cerebrais.

Seria interessante, mas redundante, isolar determinados tipos de vício em internet, a fim de estabelecer a realidade de qualquer um deles, incluindo o vício em pornografia.

Quais mudanças cerebrais os pesquisadores observaram em viciados em Internet?

Trinta anos e milhares de estudos com animais e humanos revelaram um conjunto específico de alterações cerebrais relacionadas ao vício. É por isso que os cientistas têm certeza de que essas alterações cerebrais diferem da atividade normal do cérebro no dia a dia.

Por exemplo, no estudo chinês citado acima, os pesquisadores concluíram que,

IAD [Internet addiction] pode causar sérios danos ao cérebro, e os achados de neuroimagem mais ilustram IAD está associada a disfunções nos sistemas cerebrais dopaminérgicos. Nossos achados também corroboram a alegação de que a DAI pode compartilhar anormalidades neurobiológicas semelhantes com outros transtornos aditivos [como transtornos de abuso de substâncias e jogo patológico.]

A seguir, analisaremos as alterações observáveis ​​até o momento em exames de imagem cerebral em humanos, com estudos representativos nos links ao lado de "alterações cerebrais". (Observação: esta revisão de estudos sobre o cérebro e o vício em internet foi publicada após este artigo: " Vício em Internet e Jogos: Uma Revisão Sistemática da Literatura de Estudos de Neuroimagem ").

  1. Dessensibilização. Refere-se a uma redução geral da capacidade de resposta de alguém a todos os prazeres ... uma mudança de linha de base. Deixa o viciado menos sensível ao prazer e “faminto” por atividades / substâncias que aumentam a dopamina de todos os tipos. Estudos representativos de vício em Internet: Estude 1, estude 2.
  2. Sensibilização. Hiper-reatividade a sinais relacionados ao vício. Leva a desejos difíceis de ignorar por um vício específico. Estude 1, estude 2
  3. Hipofrontalidade. A massa cinzenta do lobo frontal e o funcionamento diminuem. Reduz o controle de impulsos, a tomada de decisões e a capacidade de prever conseqüências. Estude 1, estude 2, estude 3, estude 4, estude 5, estude 6, estude 7, estude 8
  4. Matéria Branca Anormal. A matéria cinzenta é responsável pelo processamento da informação, enquanto a substância branca compreende os caminhos de comunicação entre as diferentes partes do cérebro. As anormalidades das vias entre as estruturas dos circuitos de recompensa e o córtex frontal estão relacionadas ao baixo controle dos impulsos e à redução das habilidades cognitivas. Estude 1, estude 2, estude 3.

O DeltaFosB é conhecido por acionar a maioria, se não todas, essas mudanças relacionadas ao vício. Eles não são benéficos. (Mais sobre por que em um post futuro.)

São estas as únicas mudanças cerebrais?

Não. Cada um desses indicadores abrangentes reflete várias alterações celulares e químicas relacionadas ao vício mais sutis - assim como a varredura de um tumor canceroso não mostraria alterações celulares / químicas mais sutis associadas.

A maioria das mudanças mais sutis não pode ser avaliada em modelos humanos devido à invasão das tecnologias necessárias. No entanto, eles foram identificados em modelos animais. Por exemplo, para rastrear a dessensibilização, as varreduras podem medir as alterações do receptor D2 em humanos. No entanto, outros marcadores importantes de vício, como maior dinorfina e o acúmulo de DeltaFosB, não aparecerão nas varreduras.

O ponto é que, onde há mudanças macro visíveis nas varreduras cerebrais, há também micro mudanças sutis. As mudanças macro são os dominós finais comuns a todos os vícios, então eles também são evidências das micro mudanças.

Como sabemos que essas mudanças cerebrais não são devidas estritamente a patologias pré-existentes?

Muitos especialistas foram ensinados que apenas pessoas com transtornos preexistentes, como TOC, depressão, TDAH e outros, desenvolvem dependência, sendo esta sempre uma doença secundária e, presumivelmente, inevitável. Embora a vulnerabilidade à dependência varie entre os cérebros (por exemplo, o cérebro adolescente é mais vulnerável do que o adulto), os especialistas em dependência da ASAM agora consideram a dependência uma doença primária . Ou seja, ela pode se desenvolver mesmo sem a presença de um transtorno subjacente e causa alterações cerebrais próprias, independentemente de outros transtornos.

Além disso, basta considerar os índices de compulsão alimentar nos Estados Unidos (79% dos adultos estão acima do peso e quase metade dos obesos) para perceber que não é preciso pertencer a uma pequena minoria com transtornos congênitos para desenvolver um vício. Isso é especialmente verdadeiro quando se trata de versões extremas de recompensas naturais como comida e sexo. Alimentos ultraprocessados ​​e pornografia na internet são exemplos extremos de tentações que todos nós evoluímos para buscar de forma um tanto impulsiva.

Além disso, dois dos novos estudos ( estudo 1 , estudo 2 ) revelaram que as alterações cerebrais relacionadas ao vício estavam se revertendo em ex- viciados . Isso não aconteceria se as alterações cerebrais fossem produto de condições fixas e preexistentes. Da mesma forma, quanto mais tempo os viciados permanecem dependentes, mais graves são as alterações cerebrais relacionadas ao vício.

A atrofia da matéria cinzenta e as alterações no FA da matéria branca de algumas regiões cerebrais correlacionaram-se significativamente com a duração do vício em internet.

De fato, especialistas concluíram recentemente que eles,

não consegue encontrar um preditor patológico sólido para o transtorno de dependência de internet. O distúrbio do vício em internet pode trazer alguns problemas patológicos aos dependentes [como depressão, ansiedade, hostilidade, sensibilidade interpessoal e psicoticismo].

Em que você baseia suas informações nesta postagem?

Além dos muitos estudos recentes sobre dependência da internet citados aqui, este artigo também se baseia em materiais publicados pela Sociedade Americana de Medicina da Dependência (ASAM, na sigla em inglês), um grupo de médicos e pesquisadores renomados especialistas em dependência. A seguir, alguns trechos das Perguntas Frequentes da ASAM , que esclarecem como os especialistas da área definem dependência:

Perguntas: O que há de diferente nesta nova definição? [e] A ASAM realmente acredita que comida e sexo são viciantes?

“Esta nova definição deixa claro que o vício não tem a ver com drogas, mas sim com o cérebro. Não são as substâncias que uma pessoa usa que a tornam viciada; nem mesmo a quantidade ou a frequência do uso. O vício está relacionado ao que acontece no cérebro de uma pessoa quando ela é exposta a substâncias ou comportamentos recompensadores, e tem mais a ver com os circuitos de recompensa no cérebro e estruturas cerebrais relacionadas do que com os produtos químicos ou comportamentos externos que 'ativam' esses circuitos de recompensa... Comportamentos alimentares, sexuais e de jogo podem ser associados à 'busca patológica por recompensas' descrita nesta nova definição de vício.”

Para resumir o estado atual da neurociência do vício:

  • Vício relacionado comportamentos e sintomas = um conjunto específico de alterações cerebrais mensuráveis.
  • As alterações cerebrais encontradas em todos os vícios incluem sensibilização, dessensibilização, hipofrontalidade e substância branca anormal. Um vício em internet não é uma exceção, seja um usuário vendo pornografia na Internet, Facebook, www.reddit.com ou uma combinação de estímulos da Internet.
  • Todas as mudanças cerebrais relacionadas ao vício (comportamentais e químicas) são desencadeadas pelo acúmulo de DeltaFosB. Há uma mudança molecular, seja o vício em drogas, jogos de azar, comida ou pornografia na Internet em ação.
  • Todas as pesquisas sobre o vício na Internet feitas pelo cérebro até agora (dez estudos a partir deste post) apontam apenas em uma direção.

Se você está percebendo esses sintomas desagradáveis , pode ter dependência da internet, e o uso de pornografia online pode ser parte do problema.

Você também pode achar interessante nossa postagem relacionada : Política, Pornografia e Neurociência do Vício .

“Infográfico” sobre o vício em Internet

Para artigos leigos bem escritos sobre o vício em Internet, consulte -