Notícias sinistras para usuários de pornografia: Atrofia do vício em Internet cérebros (2011)

ATUALIZAÇÕES: Muitos estudos foram publicados desde que este artigo foi escrito. Veja isso Lista de Internet e videogame Cérebro Casos.

Se os jogos na Internet criam viciados, como a pornografia na Internet não pode?

Aqui estão algumas notícias de manchete para qualquer um que foi treinado que o uso de pornografia na Internet é inofensivo: Evidências físicas de processos de vício estão aparecendo nos cérebros de jogadores de vídeo ávidos na Internet. Além do mais, o uso de erotismo online maior potencial para se tornar compulsivo do que jogos on-line de acordo com pesquisadores holandeses.

De acordo com o chefe do NIDA, Nora Volkow, MD, e sua equipe, essas três mudanças físicas definir o vício: dessensibilização (entorpecimento da resposta de prazer do cérebro), sensibilização e hipofrontalidade. Essas mesmas mudanças cerebrais (que agora estão aparecendo em viciados em Internet) também aparecem em jogadores patológicos e viciados em drogas.

Por exemplo, o uso de cocaína inunda o circuito de recompensa do cérebro com dopamina. As células nervosas respondem, mais ou menos rapidamente, diminuindo sua capacidade de resposta à dopamina. Como resultado, alguns usuários se sentem “desligados” (dessensibilização). Eles anseiam por estímulos mais intensos (tolerância) e tendem a negligenciar interesses, estímulos e comportamentos que antes eram importantes para eles.

Ao mesmo tempo, como seus cérebros registraram que o uso de cocaína faz bem, eles ficam hipersensíveis a tudo que associam à cocaína. Pó branco, a palavra "neve", a vizinhança onde eles fumavam ou os amigos com os quais costumavam acionar jatos de alta dopamina no circuito de recompensa, levando-os a usar (sensibilização). Tb, ΔFosB, uma proteína que ajuda a preservar memórias intensas e promove a recaída, se acumula nas principais regiões do cérebro. Aliás, ΔFosB também aumenta com a atividade sexual. (ΔFosB é um fator de transcrição que ativa e inibe certos genes para alterar a comunicação sináptica)

Se o uso pesado de cocaína continua, a dessensibilização do circuito de recompensa diminui a atividade correspondente nos lobos frontais de seus cérebros. Agora, as habilidades dos usuários de controlar impulsos e fazer escolhas de som enfraquecem, e seu córtex frontal pode atrofiar (hipofrontalidade). Tomados em conjunto, diminuição da resposta ao prazer, anseios marcados pelo uso e controle de impulsos comprometidos alimentam o ciclo vicioso do vício.

Vícios comportamentais

O estudo das dependências não relacionadas às drogas ainda é bastante recente. Mesmo assim, os especialistas já descobriram evidências físicas decisivas de que as versões extremas atuais das recompensas naturais podem mudar o cérebro da mesma forma que as drogas. “Recompensas naturais” são atividades / substâncias que nos atraem porque aumentaram a sobrevivência de nossos ancestrais, ou a sobrevivência de seus genes.

Além disso, não é apenas uma pequena minoria com doenças pré-existentes que está em risco. Cérebros normais e saudáveis ​​também podem mudar. Disse um homem saudável de 37 anos: “Quando assisti pornografia online pela primeira vez aos 35, senti que ia ter um orgasmo sem ereção. Esse é o efeito poderoso que teve sobre mim. ”

Até agora, aqui está o scorecard da pesquisa. (As datas indicam quando a pesquisa de varredura cerebral revelou evidências da última das três principais alterações cerebrais relacionadas ao vício.)

  • Jogo patológico - estudado por 10 anos e adicionado ao próximo DSM-5 como um vício (2010)
  • Dependência alimentar - (2010)
  • Vício em videogame na Internet - (2011)
  • Vício em pornografia na Internet - ainda não estudado através de exames cerebrais

Aliás, A razão pela qual os estudos sobre dependência da Internet abordam o vício em jogos, não em pornografia, é que eles foram feitos em países que bloqueiam o acesso a sites pornográficos.- e há anos (China, 2006 e Coréia, 2007). Ao contrário de outros países, eles não têm muitos usuários pesados ​​de pornografia.

Aqui estão os estudos que mostram as três mudanças físicas críticas nos cérebros dos viciados em Internet (dois lançados em junho, 2011):

  • Resposta de prazer sonolento:  Uma redução dos receptores dopaminérgicos D2 do estriado é o principal marcador para a dessensibilização do circuito de recompensa, uma característica de todos os vícios. Neste estudo, os exames de PET de homens com e sem dependência da Internet foram comparados.

Receptores D2 de Dopamina Estriatal Reduzidos em Pessoas com Vício em Internet (2011)

“Uma quantidade crescente de pesquisas sugeriu que o vício em Internet está associado a anormalidades no sistema dopaminérgico do cérebro ... [Neste estudo] indivíduos com vício em Internet mostraram níveis reduzidos de disponibilidade do receptor D2 de dopamina.”

  • Sensibilização: Neste estudo, estudantes universitários jogaram videogames na Internet por semanas 6. Medidas foram feitas antes e depois. Aqueles sujeitos com os mais altos desejos também tiveram as maiores mudanças em seus cérebros que indicam o processo de dependência precoce. O grupo de controle, que jogou um jogo menos estimulante, não teve tais mudanças cerebrais.

Alterações na atividade de córtex pré-frontal induzida por sugestão com o jogo de vídeo (2010)

"Essas mudanças na atividade do lobo frontal com jogos prolongados de videogame podem ser semelhantes às observadas durante os primeiros estágios do vício. ”

  • Hipofrontalidade: Neste estudo, os pesquisadores descobriram uma redução de 10-20% na matéria cinzenta do córtex frontal em adolescentes com dependência da Internet. Pesquisas sobre outros vícios já estabeleceram que a diminuição da massa cinzenta e do funcionamento do lóbulo frontal reduzem o controle dos impulsos e a capacidade de prever as consequências.

Anormalidades da microestrutura em adolescentes com transtorno do vício em internet. (2011)

“A presença de controle cognitivo relativamente imaturo, torna [a adolescência] um momento de vulnerabilidade e adaptação, podendo levar a uma maior incidência de transtornos afetivos e dependência entre os adolescentes. Como um dos problemas de saúde mental comuns entre os adolescentes chineses, o transtorno de dependência da internet (IAD) está se tornando cada vez mais sério. … A taxa de incidência do vício em internet entre os jovens urbanos chineses é de cerca de 14%. … Esses resultados demonstraram que, à medida que o vício em Internet persistia, a atrofia do cérebro… era mais séria ”. (Veja também estudo chinês anterior.)

Jogos on-line de pornografia e vídeo estimulam o cérebro de maneiras comparáveis

Compare estas duas citações. Qual é sobre o vício em pornografia e qual é sobre vício em jogos?

Não fazemos mais sexo. Nós não saímos em noites de namoro nem nada juntos. Eu me sinto tão culpada porque simplesmente não aguento mais. Desde 2 semanas de nosso casamento, eu estava ameaçando me divorciar dele.

Três dos meus amigos perceberam que tinham um problema, mas dois deles disseram que tentaram parar de fumar e, literalmente, acham que não há nada que possam fazer a respeito. *

As características que tornam os jogos de pornografia e vídeo na Internet tão populares são mesmo características que dão tanto o poder de desregular a dopamina em alguns cérebros. Novidade e 'estímulos que violam as expectativas'ambos liberam dopamina, enviando ao cérebro a mensagem de que a atividade é mais valiosa do que realmente é. Os videogames bem-sucedidos oferecem uma explosão rápida de novidades e surpresas. Cada nova geração de jogos supera a última nesses aspectos.

A pornografia de hoje também oferece os dois e os aumenta constantemente. Há novidades intermináveis ​​e algo mais surpreendente sempre acenando logo após o próximo clique. Há também a dopamina liberada pela “caça” ao tiro perfeito. Novidade, choque e caça absorvem a atenção do usuário porque aumentam os níveis de dopamina. O foco intenso permite que os usuários substituam seus mecanismos naturais de saciedade e, frequentemente, reconectem seus cérebros de maneiras que exigem muito esforço para serem desfeitas. O vício é "aprendizado patológico".

Os jogadores online às vezes são chamados de "viciados em adrenalina". No entanto, a adrenalina (que é liberada nas glândulas supra-renais) parece ter pouco efeito nos processos de dependência. A dopamina, não a adrenalina, está no cerne de todos os vícios. O medo e a ansiedade podem aumentar os processos de dependência devido a substâncias neuroquímicas liberadas no cérebro (como a norepinefrina), mas não causa esses processos.

Dicas sexuais podem ser mais atraentes do que atividades de jogos

A guerra simulada e as missões arriscadas eram, sem dúvida, altas prioridades para nossos ancestrais. É por isso que consideramos o jogo gratificante o suficiente para ser fisgado. Ainda reprodução é a principal prioridade de nossos genes. Como a comida, o sexo é essencial para o sucesso genético.

Em termos de efeitos no cérebro, o uso de pornografia na Internet combina elementos de consumo de alimentos altamente palatáveis e estimulação constante dos videogames. Como junk food, a erótica da Internet é uma versão hiperestimulante de algo que evoluímos para valorizar muito. A erótica de hoje também é fornecida por meio de um meio hipnotizante e rápido, muito semelhante aos videogames online. Um golpe duplo em termos de dependência.

Vale a pena considerar o que os pesquisadores do cérebro aprenderam sobre os alimentos. Quando os ratos tinham acesso ilimitado à comida do refeitório, quase todos eles mostraram uma queda rápida nos receptores D2 (dopamina) (resposta de prazer entorpecida) e, em seguida, binge à obesidade. A queda do receptor D2 aparentemente motiva os mamíferos a pegue o máximo possível enquanto a obtenção é boa - seja alimentos altamente calóricos ou um harém disposto.

Lembre-se de que a estimulação alimentar ilimitada do tipo cafeteria não era a norma durante nossa evolução, até recentemente. É por isso que o acesso ilimitado a junk food é arriscado para ratos e humanos. Clicar sem esforço em centenas de novos amigos gostosos também é uma anomalia evolutiva, e 9 entre 10 homens em idade universitária já eram usando pornografia na internet três anos atrás. Arriscado, dada a sua dependência inerente. Além disso, reversível. Quando usuários pesados ​​desistem de pornografia, eles relatam maior prazer de todos os aspectos da vida (muitas vezes depois de um miserável retraimento).

De volta à comida. Nos últimos anos, os pesquisadores do cérebro também mostraram evidências de todos os três principais processos de dependência nos cérebros dos comedores:

  • Resposta de prazer sonolento: Um estudo 2010 mostraram que comer demais embota o circuito de recompensa, aumentando o risco de ganho de peso futuro. Após 6 meses, os cérebros daqueles que comeram alimentos mais “prazerosos” (ou seja, mais engordantes) mostraram menos resposta ao prazer do que os outros.
  • Sensibilização: Um estudo 2011 descobriram que aqueles que tiveram uma pontuação alta em um teste de dependência alimentar (ativação do cérebro em resposta a imagens de alimentos) mostram respostas cerebrais semelhantes às respostas dos viciados em drogas às drogas.
  • Hipofrontalidade: Um estudo 2006 revelou que indivíduos obesos têm anormalidades cerebrais em áreas associadas ao paladar, autocontrole e recompensa - incluindo uma redução da massa cinzenta nos lobos frontais (atrofia). É provável que comer demais provoque essas mudanças, pois o estudo mencionado acima confirmou as mudanças no cérebro por comer demais.

Se a superestimulação via alimentos altamente palatáveis ​​pode causar alterações cerebrais em tantos seres humanos (30% dos americanos são obesos, e apenas cerca de 10% devido a anormalidades metabólicas de acordo com o neurocientista David Linden), como é possível que a estimulação excessiva por meio da atividade sexual on-line altamente erótica não possa mudar o cérebro? O uso de pornografia na Internet / cibersexo certamente não é menos estimulante do que comida tentadora.

A história está se repetindo?

A história está cheia de exemplos de “conhecimento comum” que se revelaram errôneos após investigação. Considere a margarina. Todos “sabiam” que era melhor para você do que manteiga. Os especialistas estavam tão confiantes nesse “fato” que nem mesmo o testaram durante anos e aconselharam regularmente as pessoas a substituir a manteiga pela margarina.

Finalmente, os especialistas testaram a saúde da margarina. Acontece que os ácidos graxos trans (encontrados na margarina) estão entre os mais perigosa gorduras. Eles são muito piores para os humanos do que a manteiga.

Os críticos podem alegar que não é “científico” sugerir que a pornografia na Internet pode causar processos de dependência no cérebro apenas porque o vício em Internet claramente causa. Na verdade, não é científico sugerir o contrário. Todos os Produtos vícios, incluindo os comportamentais (jogos de azar, comida, videogames) mostram hipofrontalidade (atrofia e falta de controle dos impulsos). Francamente, o que os críticos agora precisam fornecer são evidências científicas sólidas mostrando que o vício em pornografia na Internet é uma exceção à regra. Sugerir que ainda há grandes dúvidas sobre sua dependência não é científico, pois presume que deve haver algum outro circuito cerebral para uso de pornografia que ainda não foi descoberto.

O sexo é saudável, mas a suposição de que o uso de pornografia na Internet é seguro é cada vez mais tênue.

* As primeiras observações são sobre o vício em jogos, o segundo sobre o vício em pornografia.