Estimulação cerebral profunda para o TOC libera dopamina no cérebro
Pela equipe de notícias | April 30th 2014
Um novo artigo sugere que a liberação de dopamina é aumentada no transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) e pode ser normalizada pela aplicação terapêutica de estimulação cerebral profunda (DBS). Os autores do artigo na Biological Psychiatry caracterizam a dopamina como o 'elixir do prazer' porque muitos estímulos gratificantes - comida, drogas, sexo, exercícios - estão correlacionados à sua liberação no cérebro.
No entanto, a pesquisa também indica que, quando o uso de drogas se torna compulsivo, a liberação de dopamina relacionada torna-se deficiente no estriado, uma região do cérebro envolvida na recompensa e no controle comportamental.
Para conduzir o estudo, os autores do Centro Médico Acadêmico de Amsterdã recrutaram pacientes ambulatoriais clinicamente estáveis com TOC que estavam recebendo terapia com DBS por mais de um ano. Os pacientes foram então submetidos a três exames de imagem por tomografia computadorizada de emissão de fótons (SPECT) para medir a disponibilidade de dopamina no cérebro.
A fim de avaliar o efeito do DBS, essas varreduras foram realizadas durante DBS crônica, 8 dias após o DBS ter sido descontinuado e, em seguida, após DBS foi retomada. Desenhar o estudo dessa maneira também permitiu aos pesquisadores medir a relação entre a disponibilidade de dopamina e os sintomas.
Durante a fase crônica da DBS, os pacientes apresentaram aumento da liberação de dopamina no estriado em comparação com voluntários saudáveis. Quando DBS foi desligado, os pacientes apresentaram piora dos sintomas e redução da liberação de dopamina, que foi revertida dentro de uma hora pela retomada da DBS. Esta observação sugere que o aumento da sinalização da dopamina do estriado pode ter alguns efeitos terapêuticos para os sintomas resistentes ao tratamento do TOC.
O primeiro autor, Dr. Martijn Figee, explicou ainda: “O DBS do nucleus accumbens diminuiu o potencial de ligação ao receptor D2 da dopamina central, indicativo da liberação de dopamina induzida por DBS. Como a dopamina é importante para comportamentos motivados por recompensas, essas mudanças podem explicar por que o DBS é capaz de restaurar o comportamento saudável em pacientes que sofrem de TOC, mas potencialmente outros transtornos envolvendo comportamentos compulsivos, como transtornos alimentares ou dependência. ”
Os pacientes selecionados para a participação neste estudo anteriormente não respondiam às terapias farmacológicas tradicionais que visam o sistema de dopamina. Esses achados sugerem que a eficácia da DBS para o TOC pode estar relacionada à sua capacidade de compensar uma disfunção subjacente do sistema dopaminérgico. O aumento estimulatório da dopamina relacionado ao DBS parece ajudar os pacientes, melhorando seu controle sobre os comportamentos obsessivo-compulsivos.