Novos neurônios (brancos) integrando-se ao hipocampo.JASON SNYDER
Camundongos adultos que se exercitaram em uma roda de corrida após experimentarem um evento foram
mais provável do que seus companheiros inativos esquecer a experiência,
de acordo com um artigo de pesquisadores da Universidade de Toronto,
publicado em Ciência hoje (maio 8). Os resultados sugerem que a produção de novos
neurônios - neurogênese - provocados pelo exercício eliminaram os
recordações. Eles também podem explicar por que bebês humanos, cujos cérebros
exibem neurogênese abundante, não possuem memórias de longo prazo.
“Em geral, a neurogênese do hipocampo tem sido considerada a base
para a memória e eles estão sugerindo que é a base para a amnésia ", disse
Thomas Inseldiretor do Instituto Nacional de Saúde Mental. "Esse é um conceito muito controverso e provocativo."
A amnésia infantil é comum a todos os seres humanos. As crianças normalmente não
desenvolver memórias de longo prazo até os três ou quatro anos de idade. Mas por que isso? Sheena Josselyn e o marido dela Paul Frankland,
que são ambos neurocientistas da Universidade de Toronto, ponderou
precisamente essa questão depois de perceber que sua filha de dois anos
poderia lembrar facilmente as coisas que aconteceram dentro de um dia ou dois, mas não
vários meses no passado.
Mais especificamente, eles se perguntaram se poderia ter algo a ver
com neurogênese no hipocampo - uma região do cérebro envolvida na aprendizagem
e memória. Os neurônios hipocampais são produzidos rapidamente durante a infância,
mas a geração neuronal na região diminui para um gotejamento na idade adulta.
“Essa relação inversa entre os níveis de neurogênese e os
capacidade de formar uma memória de longo prazo nos levou a pensar que talvez um é devido
para o outro ”, disse Josselyn.
Corrida é conhecida por aumentar a neurogênese em camundongos. Então, para testar se
neurogênese pode prejudicar a memória, Josselyn e Frankland ensinaram
camundongos temem um ambiente particular - os pesquisadores colocaram os animais
em uma caixa distinta e lhes deu choques elétricos - e, em seguida,
-los com acesso a uma roda de corrida ou deixá-los permanecer sedentários. Quando
os ratos foram devolvidos à caixa após um dia ou uma semana, ambos os grupos de
animais tendiam a reconhecer o ambiente agora familiar e congelar - um
resposta de medo. Mas se os ratos foram devolvidos à caixa depois de duas semanas
ou mais, apenas os camundongos sedentários congelaram. Os exercícios parecem ter
Esqueceu seus medos.
Correr impõe mudanças fisiológicas além da neurogênese, da
Claro, mas a equipe viu a mesma falha na memória lembrar quando eles
aumentou especificamente a neurogênese farmacologicamente nos camundongos. Eles
também descobriu que a inibição da neurogênese no exercício de ratos e em crianças
os ratos faziam os animais melhores em recordar.
A equipe também mostrou que roedores, como porquinhos-da-índia,
neurogênese reduzida na infância em comparação com camundongos, tendiam a lembrar
experiência temerosa por muito mais tempo do que ratos infantis. E impulsionando
a neurogênese das cobaias fez com que elas esquecessem seus medos mais
facilmente.
Como Insel apontou, estudos anteriores indicaram que a neurogênese
em adultos é benéfico para a aprendizagem e para a memória - uma descoberta que parece
chances com Josselyn e Frankland. No entanto, disse René Hen,
professor do Instituto Kavli de Ciências do Cérebro em Columbia
Universidade de Nova York, “descobertas anteriores têm sido tratadas
o papel da neurogênese na codificação de novas informações ”- isto é,
aprendendo e lembrando de algo novo. “Agora, no estudo de Frankland,
eles não estão olhando para a capacidade de codificar novas informações, mas
esquecendo informações mais antigas. Então, uma maneira de conciliar os dois é
Pense nisso como um trade-off: se você ficar melhor em adquirir novas coisas,
talvez em detrimento de manter coisas antigas. ”
Caso os resultados deste estudo sobre roedores levem as pessoas a se preocuparem
Treinar para uma maratona pode torná-los esquecidos? “As pessoas sempre dizem
que correr limpa sua mente ", disse Josselyn," e de certo modo eu
dizer que é verdade. ”Mas limpar a mente não é necessariamente
prejudicial, ela acrescentou. “Por exemplo, eu não quero lembrar onde eu
estacionou meu carro há duas semanas porque isso vai interferir comigo
lembrando onde eu estacionei hoje. . . . Nós pensamos que a neurogênese
e o esquecimento é uma parte importante da memória saudável. Nós não queremos
lembre-se absolutamente de tudo.
KG Akers et al., “A neurogênese hipocampal regula o esquecimento durante a vida adulta e a infância ” Ciência, 344: 598-602, 2014.