Comentários: Não tão ruim quanto o título - quando o exercício começou depois de tornando-se viciado reduz poderosamente o uso de drogas e o vício. O resultado final é fácil - exercício. Pegue uma roda de rato e corra nela.
Como o exercício pode preparar o cérebro para o vício
Abril 11, 2012, 12: 01 am
Estatisticamente, as pessoas que se exercitam são muito menos propensas que as pessoas inativas a abusar de drogas ou álcool. Mas o exercício pode ajudar a reduzir os vícios? Algumas pesquisas mostram que o exercício pode estimular centros de recompensa no cérebro, ajudando a aliviar os desejos por drogas ou outras substâncias. Mas, de acordo com um novo estudo revelador de ratos viciados em cocaína, o exercício dedicado pode, em alguns casos, dificultar ainda mais a quebra de um vício.
O estudo, conduzido por pesquisadores do Instituto Beckman de Ciência Avançada e Tecnologia da Universidade de Illinois em Urbana-Champaign, começou dividindo ratos machos em aqueles que tinham ou não rodas em suas gaiolas. Todos os ratos foram injetados com um produto químico que marca as células cerebrais recém-criadas.
Os animais então se sentaram em suas gaiolas ou correram à vontade por 30 dias.
Posteriormente, os camundongos foram colocados em pequenas câmaras multiroom no laboratório e introduzidos em cocaína líquida. Eles gostaram.
Os pesquisadores freqüentemente usam um modelo conhecido como “preferência de lugar condicionado” para estudar o vício em animais. Se um roedor retorna e se planta teimosamente em um lugar específico onde recebeu uma droga ou outra experiência prazerosa, os pesquisadores concluem que o animal se acostumou. Quer muito repetir a experiência que associa a esse lugar.
Todos os camundongos exibiam uma preferência por um local decidido no local onde recebiam cocaína. Eles aprenderam a associar esse local com os prazeres da droga. Todos os ratos, essencialmente, tornaram-se viciados.
Alguns dos animais sedentários receberam rodas de corrida e tiveram permissão para começar a se exercitar. Enquanto isso, os ratos que sempre tinham rodas continuaram a usá-los.
Em seguida, os pesquisadores cortaram o suprimento de drogas dos animais e observaram quanto tempo eles levaram para parar de correr para seu lugar preferido. Esse processo, conhecido como "extinção da preferência de lugar condicionado", é considerado como indicando que um animal superou seu vício.
TOs pesquisadores notaram dois padrões distintos entre os praticantes viciados. Os camundongos anteriormente sedentários que haviam começado a correr somente depois de ficarem viciados perderam sua preferência condicionada rapidamente e com aparente facilidade. Para eles, parecia relativamente fácil quebrar o hábito.
Aqueles que haviam sido corredores quando experimentaram pela primeira vez a cocaína, no entanto, perderam a preferência lentamente, se é que a experimentaram. Muitos, na verdade, nunca pararam de sair no local associado às drogas, um lembrete bastante comovente do poder do vício.
“Há boas notícias e talvez não boas notícias sobre nossas descobertas”, diz Justin S. Rhodes, professor de psicologia na Universidade de Illinois e autor, com Martina L. Mustroph e outros, deele estuda, publicado no The European Journal of Neuroscience.
Isso indica que a eliminação de um vício adquirido quando uma pessoa está se exercitando pode ser um desafio extra, diz ele.
"Mas, na verdade, o que o estudo mostra", continua ele, "é como o exercício afeta profundamente a aprendizagem".
Quando os cérebros dos ratos foram examinados, ele aponta, os corredores tinham cerca de duas vezes mais células cerebrais do que os animais que permaneceram sedentários, uma descoberta confirmada por estudos anteriores. Essas células estavam centradas no hipocampo de cada animal, uma parte do cérebro crítica para a aprendizagem associativa, ou a capacidade de associar um novo pensamento ao seu contexto.
Assim, os pesquisadores propõem que os animais que correram antes de serem introduzidos à cocaína tinham um suprimento abundante de novas células cerebrais preparadas para aprender. E o que eles aprenderam foi ansiar pela droga. Consequentemente, eles tinham muito mais dificuldade em esquecer o que haviam aprendido e seguir em frente de seu vício.
Esse mesmo mecanismo pareceu beneficiar animais que começaram a correr depois de se tornarem dependentes. Suas novas células cerebrais ajudaram-nos a aprender rapidamente a parar de associar droga e lugar, uma vez que a cocaína foi retirada e começar a se ajustar à sobriedade.
"Fundamentalmente, os resultados são encorajadores", diz Rhodes. Eles mostram que, ao duplicar a produção de neurônios jovens e robustos, "o exercício melhora a aprendizagem associativa".
Mas as descobertas também ressaltam que essas novas células são indiscriminadas e não se importam com o que você aprende. Eles amplificarão o processo, esteja você memorizando Shakespeare ou crescendo dependente da nicotina.
Nenhum dos quais, diz Rhodes, deve desencorajar as pessoas a se exercitar ou usar o exercício para combater os vícios. "Observamos um aspecto restrito" do exercício e do vício, diz ele, relacionado a comportamentos aprendidos e busca de drogas.
Ele aponta vários estudos de outros pesquisadores que mostraram que o exercício parece capaz de estimular centros de recompensa no cérebro "que podem substituir os desejos por drogas", diz ele. Os animais que recebem acesso voluntário tanto às rodas quanto aos narcóticos, por exemplo, quase sempre optam por consumir menos do que os animais que não podem correr. "Eles parecem se animar bastante" com o exercício, ele diz, que eles precisam de menos drogas.
"É um acéfalo, realmente", conclui o Dr. Rhodes. “Exercício é bom para você em quase todos os aspectos.” Mas é sábio ter em mente, ele acrescenta, que, ao se exercitar, “você cria uma maior capacidade de aprender, e cabe a cada indivíduo usar essa capacidade sabiamente. .