Os cérebros que se apaixonam são mais sensíveis?
In Cérebros humanos são construídos para se apaixonar examinamos a realidade neuroquímica que está por trás de nossos instintos de nos apaixonar (e desapaixonar). Vimos que nossos ancestrais podem ter sido criadores de pares por muito tempo, o que implica que a união de pares serve a fins importantes para nossa espécie. Observamos que o mesmo comportamentos de ligação que fortalecem sem esforço nossos laços de par, também reduzem o estresse e aumentam o bem-estar.
Neste artigo, veremos uma vulnerabilidade oculta do par-bonder que causa sofrimento dentro e fora do quarto. Ou seja, a tendência de buscar o excesso. Este perigo veio à tona quando os cientistas ofereceram anfetaminas a duas espécies de ratazanas. As espécies são aparentemente idênticas, exceto por uma característica. Um par se liga, enquanto o outro é alegremente promíscuo. (Pensar humano e bonobo. Nosso cérebro límbico possui o "equipamento" para a união dos pares, enquanto o do bonobo não.)
Quais espécies usaram mais drogas e apresentaram níveis cerebrais mais elevados de dopamina (o neuroquímico “Eu tenho que ter”)? As espécies de pareamento. (E aqui está mais artigo recente sobre pesquisas que mostram o quão propensas são as espécies que se unem ao alcoolismo.)
Aparentemente, eles têm um tipo específico de receptor de dopamina chamado “D2” no circuito de recompensa de seus cérebros. Pense em D2 como o receptor de “desejo”.
Em contraste, os não pares de ligantes têm mais receptores “D1”. D1s desempenham um papel pouco compreendido em aliviando desejos de estimulação intensa. Quando inundados com dopamina suficiente, esses receptores D1 transmitem a mensagem: “Tudo bem, já estou farto dessa droga, desse álcool ou desse rato louco me perseguindo. Acho que vou continuar com o meu dia. ” *
Sexo pode ser divertido para os chimpanzés, mas se apaixonar (o desejo de formar um casal) é um fator tão importante no sucesso genético de nossa espécie que, para nós, o fenômeno pode rivalizar com um viagem de drogas. A experiência é conhecida por lançar mil navios, destruir carreiras políticas e fazer os padres quebrarem votos. Da mesma forma, quando um par se rompe, ele pode motivar o parceiro abandonado a pegar um cutelo e cortar um apêndice.
Não vamos subestimar nosso programa de união de pares. Afinal, é provavelmente uma exaptação de um programa mamífero mais antigo, aquele que liga bebês e cuidadores. Os pais também vão atirando quando a sobrevivência dos filhos está em risco.
As novelas e os reality shows não são as únicas outras ameaças que surgem como conseqüência desse potente mecanismo cerebral. Então é vício. Por mais estranho que pareça, o impulso de se apaixonar (e acasalar-se a ponto de habituar-se) pode estar por trás da facilidade com que sequestramos nossos cérebros usando vários excessos arriscados. Nosso delicado circuito de recompensas, que produz aqueles sentimentos que nos consomem quando nos apaixonamos, é o mesmo caminho que produz os sentimentos devoradores que muitos usuários experimentam quando substituem por drogas de abuso, álcool, pornografia extrema, jogos de azar, videogames atraentes e assim por diante.
Obviamente, este circuito altamente sensível evoluiu para nos empurrar para além de qualquer defesa e nos deixe viciados em amantes- pelo menos por tempo suficiente para se apaixonar por nossos filhos. Não evoluiu para promover o vício em outras atividades e substâncias. Somente os seres humanos podem explorar regularmente esse mecanismo com substitutos arriscados.
É como se nós dois casais tivéssemos um "pequeno buraco" extra em nossos cérebros sussurrando: "Encha-me.”Ele evoluiu em ambientes onde nossa opção primária para preenchê-lo era o romance ocasional parceiro sexual (muitas vezes seguido por um“ descanso ”conforme a habituação se estabelecia). Artificial substitutos estavam ausentes. Infelizmente, esse “buraco” nunca poderá ser preenchido pela blitz de indulgências exageradas de hoje. Excesso de estimulação desregula essa parte do cérebro. Aciona os baixos neuroquímicos subseqüentes, enquanto nossos cérebros superestimulados se recuperam. Os baixos, por sua vez, podem levar a desejos ainda mais intensos de se automedicar. Aqui! Antes de sabermos, estamos compartilhando nossa história em um grupo de 12 etapas.
Essa delicada característica de nossos cérebros pode explicar por que, como sociedade, muitas vezes procuramos a próxima solução. Mais novidade. Mais estimulação. Na verdade, não falta estimulação; estamos fora de equilíbrio.
Nosso dilema nos leva de volta à Parte 1 deste artigo, que apontou que os comportamentos de ligação acalmam o estresse ao mesmo tempo em que fortalecem os laços. Eles parecem funcionar porque produzem níveis reconfortantes de oxitocina para os receptores certos. A ocitocina demonstrou reduzir os desejos por açúcar e drogas, e até mesmo para reduzir os sintomas de abstinência. Isso poderia ajudar a explicar por que os amantes percebem que os comportamentos de vínculo diário podem aliviar a frustração sexual (desejos) e evitar a habituação entre eles de uma forma que a busca de cada vez mais estimulação sexual não consegue?
Mesmo que os humanos possam agir como bonobos, poderíamos estar mais contentes se explorássemos nossas opções exclusivas para criar equilíbrio como bonders de pares.
Quer um humano em particular opte por contornar grande parte do drama do acasalamento permanecendo solteiro, unir-se para a vida ou polinizar muitas flores sem nenhum vínculo estável, ele / ela geralmente está preso ao cérebro de um par-bonder. Essa ligação pode ter implicações importantes em áreas da vida que nada têm a ver diretamente com romance. Por exemplo, dentro ou fora do relacionamento, muito pouca interação afetuosa diária com os outros e muita estimulação podem aumentar o sofrimento sem a nossa consciência consciente.
O cérebro humano evoluiu para se apaixonar ... repetidamente, se a oportunidade bater. O ciclo de união de pares, frenesi de acasalamento (excesso), habituação e emparelhamento novamente serve aos nossos genes, através das populações, em muitas variações culturais - mesmo quando cria caos e sobrecarrega nossa capacidade de perdão.
Ao nos tornarmos cientes dos circuitos de recompensa altamente sensíveis do nosso cérebro de união de pares e seu impacto em nossas vidas, podemos pesar mais facilmente os benefícios relativos de (1) ceder aos nossos impulsos programados e (2) aprender a aliviá-los usando técnicas naturais como meditação , exercícios, ioga, comportamentos de união e cultivo cuidadoso de energia sexual. Talvez nosso programa de união de pares seja um grande impulso para as muitas práticas "espirituais" da humanidade que fortalecem o equilíbrio interior.
___
* Quando os pesquisadores da ratazana administram uma substância semelhante à dopamina que acende os receptores D2 (desejo), mas não os receptores D1 (saciedade), as ratazanas ouvem rapsódias e veem estrelas - mesmo que Pyramis Vole e Thisbe Vole não façam sexo porque estão em diferentes gaiolas na época. Em contraste, quando os cientistas evitam a ativação dos receptores D2 (sem afetar os D1s), não há troca de vales, apenas gametas. Em suma, os desejos induzidos pela dopamina, desencadeados por mecanismos dentro do cérebro, são essenciais para a união do casal. Sem esses mecanismos, mesmo a oxitocina, o “hormônio da ligação”, não fará com que os ratos se apaixonem.